昭邑的冬日依舊繁華熱鬧，人們玩樂的興致並不因寒冷而稍減。
各通衢大路上車馬流水一般熙來攘去，就連小街小巷也並不冷清。
小販們高聲叫賣著穿街過巷，臂上挽的籃子，手里推的小車，頭上頂的柳筐，都是養活一家人的根本。
昭邑是人間天堂，三教九流都喜歡在此棲身，哪怕在天子腳下討飯都會覺得高人一等。
然而再繁華的地方也有熱鬧進不到的場合，這些地方幽暗昏惑，活在其間的人就像陰溝里的老鼠，鬼祟機敏，做的也是見不得光的勾當。
無風街，街如其名，狹小無風不透氣。
冬天里還好，到了夏天悶熱難當，從早到晚臭氣燻天，蚊蟲老鼠肆虐。
每年三伏天這里都要死很多人，有的是熱死的，還有不少是染霍亂瘧疾死的。
饒是如此還有人不願離開，因為這是他們安身立命的地方。
在無風街上住的，除了窮人就是賣野藥的，這一點全京城的人都知道。
去藥鋪抓藥得有大夫的藥方，照方抓藥是鐵打的規矩。
可總有些病是見不得光的，譬如懷了私孩子的。
也總有些藥是只能私底下交易的，譬如毒藥。
這里的野郎中各有專長，有的專賣「鐵刷子」一種烈性打胎藥。
吃下去後月復痛難忍，就像鐵刷子一樣刮剝著髒腑。
但一劑就見效，兩劑的話是會要命的。
有的賣「捶破鑼」可以讓人迅速變啞而不致命的藥。
喝下去不痛不癢，但很快就能讓人變啞。
還有的單賣各種毒藥粉，烏頭、鉤吻、馬錢子，凡是能叫出名字的毒藥這里都有。
遼東鶴頂紅，漠北黑蠍子，一點點就能要了人命。
這里的藥都不便宜，價錢是掛牌藥鋪的五到十倍，但依然有人買。
不是這些人喜歡做冤大頭，而是這里的藥都關乎人命，換句話說他們做的是人命買賣。
賣鐵刷子的郭守義平生最不信的就是仁義二字，他的藥每年最少賣出幾百副，每包一兩銀子。
不算便宜，也有人想要討價還價。
郭守義就說︰「一兩銀子買的可不止一包藥，還有體面和平安，您算算值不值？」
他和其他賣藥的野郎中一樣，從來不見買主的臉，只在牆上挖個一尺見方的窟窿，外頭的人把銀子遞進來，他就塞一包藥出去。
大約正因如此，他的打胎藥賣得格外好。
今天還沒開張，郭守義倚在牆上剔牙，嘴里有一句沒一句地哼著唱詞，荒腔走板，根本不成調子。
「當啷」，是銀錢落進銅盤的聲音。
郭守義對這聲響再熟悉不過，知道是生意上門了。
一兩銀子，不多不少。
郭守義隨手抓起一包藥，放在了銅盤上，並且向外推了推。
那頭一只白女敕的手拿起了藥包，郭守義甚至看見了一段細膩的皓腕，心里忍不住嘖嘖。
上去捏了一把，那手遭了炮烙一般縮了回去，但一直緊緊握著藥包。
郭守義猜測這女子要麼是個門第不高卻家境殷實的小家碧玉，要麼就是大戶人家有頭臉的丫鬟，窮苦人不會有這樣的手。
這樣冷的天，只要做些粗活，手上難免會有疤痕、傷口、老繭或凍瘡，就算再小心，皮膚也會很粗糙。
而這只手卻好似棉花團一般，又軟又白。
牆外的人取了藥揣進懷里，又把頭上的兜帽拉低蓋住了大半張臉，才頭也不回地快步走出巷子。
走路的人很急，身上穿著寬大的暗青色外袍把她擋的很嚴實，相比之下底下一雙天青色滿繡花的緞鞋就有些扎眼，像干枯的老樹上僅剩的兩朵繁花。
巷子口停著一輛不起眼的馬車，黑帆布的車篷落滿了灰土，趕車的人約莫四十上下，生得矮矮壯壯。
握著馬鞭的手橫過去擋住了行色匆匆的女子，粗聲粗氣地說道︰「姑娘請上車，有人要跟你說句話。」
被攔住的人有些惱怒，但她不想多糾纏，側了身想要繞過去。
「姑娘不要敬酒不吃吃罰酒，」馬夫鐵鉗般的手掐住了她的手腕，讓她無法掙月兌。
「你也不想在這里被人認出來吧！」車夫壓低了聲音說。
車夫的話讓她害怕起來，對方究竟是什麼來歷？攔住自己又是什麼目的？會不會殺人滅口？
只一瞬間，她的心里閃過好幾個問題。
可最終，她還是上了車。
她不能拒絕，對方一定已經知道自己的事情了，如果不就範，只怕沒好果子吃。
車里特別黑，她從外頭進來仿佛一下子失明了。
她心里越發恐慌，連大氣都不敢喘，等到適應了車里的黑暗，也只能看到對面坐著一個模糊的影子。
對方似乎穿了一件很寬大的披風，頭上戴著兜帽，辨不出男女。
「你是誰？」她緊張地問，手心直冒冷汗，這人行事如此古怪，讓人心里發毛。
「你不用知道我是誰，」影子說話了，似乎隔著厚厚的棉布，聲音失真得厲害︰「我知道你是誰就夠了。」
「你一定認錯人了，我從來沒和誰結過仇。」她忍著害怕說。
「放心，我和你沒有什麼恩怨，今天來找你，只是想讓你幫我辦一件事，事成之後會給你五十兩銀子。」影子說道。
「你要我做什，什麼事？」她一听更緊張了，她又不傻，這人如此鬼祟，絕對不會讓她去做什麼好事。
「我這有一包藥粉，你把它拿回去，」影子遞過來一物，小小的一包，可以握在手里不被發現。
「不不，我不能，」她嚇得把藥包推開︰「我可殺不了人。」
「我沒讓你殺人，」影子的聲音帶著一絲惱怒︰「你只要……」
後面的話是湊在她耳邊說的。
「你可以不答應，但是我保證不到一個時辰，你的事情就會被肖家人知道，」影子玩味地說︰「你說到時候會不會很好玩兒呢？」
「不要！求求你，」她跪了下來，驚恐萬分︰「千萬不能讓人知道。」
「你放心，只是讓你幫點小忙，不會鬧出大亂子的，」影子安撫道︰「何況她並不是什麼好人，我這也是不得已而為之。」
看到她還在遲疑，影子緩緩地說道︰「當然了，你也可以不答應，只是你的名聲是無論如何也保不住了。」
她哆嗦了一下，咬咬牙，最終還是把那個紙包接了過來。