許芳立刻站了起來︰「駱姑娘。」
駱笙走過去︰「許大姑娘來看許棲麼？」
這個外甥女雖然看著與尋常大家閨秀沒什麼兩樣，卻是個外柔內剛的。
昨日那般情況，長春侯定然拘著許芳少出門，許芳卻還是得知了許棲在她這里的消息，可見是有自己門路的。
單這一點，就比許多弱質閨秀強多了。
駱笙欣慰，也心酸。
一個小姑娘能有手段，說到底是因為無人護著，只能靠自己。
她的長姐好強又驕傲，要是知道留下的一雙兒女受盡磋磨算計，該是何等心痛。
不過她來了。
駱笙眼底冷光掠過，面上不露聲色。
「我看過了。」許芳對著駱笙福了福身子，「多謝駱姑娘對舍弟施以援手。」
駱笙笑了︰「許大姑娘不惱我讓他劈柴就好。」
「怎麼會，我感謝駱姑娘還來不及。」提到許棲，許芳神色復雜，「他就是吃的苦頭太少，合該磨練磨練。」
「許大姑娘不心疼？」
許芳苦笑︰「自然會心疼，不過我寧可看他這樣劈一輩子柴，也不想看他成為一個賭鬼。」
「許棲有個好姐姐。」駱笙說著坐下來，接過蔻兒奉上的熱茶抿了一口。
許芳看著喝茶的少女。
肌膚勝雪，長發如鴉，當她安靜喝茶的時候，那雙眸子猶如深潭，令人看不清深淺。
駱笙抬眸看過來︰「許大姑娘是不是還有別的事？」
許芳咬了咬唇，輕聲道︰「不知駱姑娘方不方便找個安靜的地方說話？」
駱笙看看她，把對方掩藏的緊張盡收眼底，放下茶盞站起來︰「許大姑娘隨我來吧。」
踏入後院，少年依然在劈柴，只是動作變得遲緩。
這般冷的天氣，他月兌下厚厚外衣，額頭卻掛著汗珠。
這樣不間斷劈柴太累了，監工的又毫無人性，許棲頭腦發沉，對于有人從院間走過絲毫沒有留意。
西屋布置成書房，一派明亮。
「許大姑娘有事就說吧，除了你我，不會有第三人听到。」
許芳神色數變，突然跪了下來。
駱笙微微揚眉︰「許大姑娘這是何意？」
許芳結結實實磕了個頭，垂首道︰「我走投無路，想請駱姑娘幫忙，可我知道這個請求太過厚顏，所以先向駱姑娘賠個罪。」
駱笙沒有伸手去扶，語氣淡淡︰「許大姑娘不必如此。請我幫什麼忙可以直接說，我若能夠幫且願意幫，自然會幫。不然許大姑娘就算給我磕十個八個頭，也無濟于事。」
「我明白。」許芳沒有以磕頭逼迫人伸手的念頭，很快站起身來。
「許大姑娘坐著說。」
許芳點點頭，默默坐下。
見她一時不開口，駱笙並不催促，垂眸喝著熱茶。
裊裊白氣隔在二人間。
許芳終于開了口︰「駱姑娘是不是很討厭我父親與繼母？」
駱笙看她一眼，干脆點頭︰「是。」
許芳攏起的拳用力收緊，輕聲道︰「我想報仇，讓我父親與繼母惡有惡報，駱姑娘能否幫我？」
惡有惡報。
當駱笙听到這四個字，一顆心陡然沉了下去。
她有預感，她將會听到一些令她絕不愉快的事情。
「說一說惡有惡報是怎麼回事吧。」駱笙語氣依然波瀾不驚，仿佛一個純粹的局外人。
「駱姑娘知道我母親是誰麼？」
「知道，華陽郡主。」
「那駱姑娘知道我母親怎麼死的嗎？」
駱笙抿了抿唇，語氣平靜︰「听說是病死的，我不大清楚，那時候我還小。」
那時候，許芳還不到六歲。
許芳眼中閃過水光，咬唇道︰「我母親不是病死的，是被我父親用枕頭捂死的！」
青花茶盞猛地一晃，險些跌落下去，被那只縴縴素手用力抓穩。
駱笙的聲音平靜得駭人︰「許大姑娘慢慢說明白。」
許芳眼神迷離，陷入了痛苦的回憶。
「那時候我還小，只知道外祖家出事了，母親問我如果帶我離開侯府，我願不願意跟著她，我說願意。可是父親他們沒有答應母親和離，派了很多人守著院門從此不許母親出去。那一天，我實在想母親，就悄悄溜了進去……」
許芳又陷入了那場永遠走不出的噩夢。
她個子小，又機靈，很幸運沒被人察覺溜了進去，見到了朝思暮想的母親。
可是母女二人沒說多久的話，就听守在外頭的下人喊侯爺來了。
母親忙讓她藏到櫃子里。
隔著縫隙，她看到了父親和被她喊作表姑的女子。
那是父親的表妹，後來成了她的繼母。
母親冷冰冰問︰「你又帶她來干什麼？」
父親笑著說︰「來看你。」
母親冷笑︰「你們一對狗男女是來看我死了麼？休想，我且要活著，熬到你們白了頭發，還是只能做一對見不得人的狗男女！」
再然後，就是父親氣急敗壞的怒斥。
她從來不知道溫柔和善的父親有這樣的一面，只能躲在櫃子里瑟瑟發抖。
可很快讓她更害怕的事情發生了。
父親把母親推倒在床榻上，拿起軟枕堵住了母親的臉。
那一刻，她險些叫出聲來。
盡管她還小，卻知道父親的舉動意味著什麼。
她看到母親的雙腿不斷踢動，由一開始的劇烈到緩慢，最終垂下來，一動不動了。
那個女人說︰「表哥，她死了。」
父親說︰「死得好。不與她和離，本就是等著這一日，誰知怎麼刺激她都不起作用……」
那個女人撿起一物︰「表哥，你看。」
那是一個蝴蝶形狀的九連環，是她常常把玩的。
她隨手拿著九連環來找母親，匆忙躲到衣櫃里時不小心落下了。
父親拿過九連環，變了臉色︰「芳兒來過？」
父親四下看看，沒有發現她的身影，帶著那個女人匆匆走了出去。
她躲在衣櫃中很久很久，直到母親過世的消息傳揚開來，院中一派兵荒馬亂，才趁機溜了出去。
後來，她見到了父親。
父親望著她的目光不再是溫柔和善，而是很深沉。
她那時不懂這目光里蘊含了什麼，卻本能感到了危險。
父親知道她在場，會把她殺掉的，就像殺掉母親那樣。