陳邦彥緊緊摟著柳如雪，明顯感覺臂彎里的人心中不安，于是頓了頓，落聲千鈞︰「阿雪，我心里只有你，真的只有你，如果你不相信，我願意剖月復明情，對天發誓！假若我有二心，偷偷與別的女子歡好，那天打五雷轟，地落十八層，世間有多種死法，便多少種死法在我身上應驗！」
柳如雪剛才不過耍耍小脾氣，哪就至于鬧到一拍兩散的地步？
見陳邦彥張口即發毒誓，明顯是重情的，柳如雪心知不好再鬧下去，就輕啟朱唇道︰「其實，咱們好了這麼久，你知道我心里有你，我也知道你心里有我，可那日，我站在竹籬下，遠遠瞧見你牽著阿香的手，心里還是先入為主，以為你要和她好！」
「天地良心，我沒那個意思！」陳邦彥情急失態。
「我知道！」
柳如雪輕聲輕語，轉過身來對向陳邦彥，那眼中哀戚揭示了自己對未來的不確定。
「我知道你對阿香沒那個心思，我也知道你心里在意我，可咱們倆總這樣私相往來，終究不是個長久之計。設若你能和你娘提一提，讓她答應咱們的婚事，那該有多皆大歡喜呀！」
陳邦彥听著听著，不知不覺已松開圈住柳如雪的雙手。柳如雪感受到他的遲疑，焦急著抬起頭來，卻見他背過身去，道︰「阿雪，我明白你的心思，可依著我娘那暴脾氣，我若跟她提了，恐怕咱們以後連偷偷見一面也不能啦！」
「那」
柳如雪見陳邦彥推辭，頓感方寸大亂，猶豫了片刻後，才咬牙說出了錐心之言。
「你不肯提，那不還是心里沒有我？罷了，我也算看透了，你娘覺著我們家窮，打心眼里瞧不上我，在她心里，阿香家境殷實，只有阿香才最合適你。咱們倆固然是有些情分，可再這樣一日日耗下去，只怕耗到最後，也只有做野鴛鴦的命數！」
「咱們咱們還是好聚好散吧！」柳如雪帶著哭腔撂下這一句，扭頭要離開約會地點。
陳邦彥眼尖手溜，見她負氣而走，心里又急又慌，幾個箭步就沖了上去，一把拉住了柳如雪的右臂，試圖挽留道︰「咱們這些年的情分，還不值得你多等一等？」
「我不是不願意等，只是不知道要等到何時！」柳如雪話趕話說著，不覺眼角漫過一線淚痕，「彥哥哥，咱們倆也老大不小了，不能總這樣耽誤下去。其實，我先前一直瞞你，上月中旬，隔壁莊子已有好幾撥人來我家提親，我娘見其中一戶人家家境殷實，隱約有了將我許配給那戶人家的意思！」
陳邦彥心里一急︰「你娘怎能這樣？」
「我娘之所以這樣，還不是為我以後考慮？不然，我一個黃花大閨女，要一輩子耗在你身上不成？」柳如雪心里有幾分氣惱，說完一通心里話後，立馬憤憤扭頭走開。
陳邦彥見狀不好，再次使出死纏爛打的招數，緊緊扣住柳如雪的袖口，溫言溫語道︰「阿雪，你別惱！我滿心滿眼里全是你，你若嫁
給了別人，那可讓我如何是好？」
「彥哥哥，其實，我也舍不得你，可婚姻大事，父母之命，媒妁之言，我在中間又能起什麼作用？」柳如雪拿手面壓了壓潤濕的眼角，放低了語調，「彥哥哥，事到如今，你不能再懦弱，若你心里真有我，不妨試著求一求你娘，不然等我娘拿下主意，那咱們真要一拍兩散嘍！」
陳邦彥飛速眨著眼楮，心里猶豫不定。
他曉得親娘的脾氣，貪大愛小，嫌貧愛富，即便自己跪下來哀求，也不見得親娘能听自己的話，可眼睜睜看著自己心愛的女子嫁給別人，他心里更是如刀割般難受。
左思右想了半天，好的壞的結果，陳邦彥都設想了一遍，終于篤定道︰「成，為了你，我試著去求一求！」
柳如雪見陳邦彥不再怯懦，腳步稍稍停滯，然後面色由悲轉喜，嫣然一笑，露出二十四顆貝齒來。
陳邦彥最先喜歡上柳如雪，也是愛上她這燦爛如春的笑容，此刻見她笑容綻放，如春花如春光如春陽，連忙上去一把擁人入懷，朝著戀人白膩膩的額上深深一吻。
可惜了如此感人的一幕，竟然沒落到陳芸與沈復眼中。
這時，陳芸正忙著驅趕飛撲而來的蚊蟲，還一邊拿手扇，一邊對陳邦彥評頭論足︰「從前只覺彥哥兒拙拙呆呆的，根本不曉得女孩子的心思，可今日偷听到他與雪姐姐說悄悄話，我倒覺得，他還是有幾分細膩心思的！」
沈復听了這無頭無腦的一句話，驚奇道︰「听你這話，倒像是對邦彥表哥刮目相看！」
草叢里蚊蟲陣陣，吵得人腦仁發麻。陳芸忙于驅趕撲過來的兩只蚊蟲，也沒听見沈復說了什麼。
只等身邊徹底沒了嗡嗡嚶嚶聲，陳芸才轉過頭來，盯著怡然自樂的沈復問︰「剛才迎面撲來許多蚊蟲，我也沒听清你在說什麼，你若不嫌勞乏，再跟我說一遍，可好？」
沈復淡淡一笑，「我是問你，表哥他們有沒有走開？」
陳芸不敢立馬站起來，只能豎著耳朵朝外面听了听動靜，因听足音跫然，才笑吟吟看著沈復道︰「听腳步聲，像是走遠了，要不，咱們露半邊身子，偷偷瞧一瞧？」
沈復笑著點了點頭，隨即探出半邊身瞧了一瞧。
視野之內，盡是草木，陳邦彥與柳如雪早消失得無影無蹤。兩人這才放心從灌木叢後面走出。
剛走到一片草地上，沈復見前面樹冠如蓋，綠草茵茵，立刻松下心來，然後掄起雙臂朝上下左右各個方位，輪流撲打身上的枯草。
陳芸站在後頭，見他東一下右一下拍得不十分仔細，又幫著他拍了拍後背上殘留的干草，誰想沈復狗咬呂洞賓不識好人心，居然埋怨道︰「芸姐姐，我與你什麼仇什麼怨，何以要如此用力？」
陳芸看他故意矯情，無奈道︰「算我的錯，剛才一心想要拍掉你後背那些干草，手上忘記控制力度了，要不，你也幫我拍拍後背上的干草，算是兩下里扯平，咱們誰也不欠誰！」
沈復鬼笑，大步走到離陳芸兩拳遠的地方，又趁陳芸不注意，一手上去刮了陳芸鼻子一下。
陳芸瞬間吃痛，心里懊惱不迭，正想伸手還回剛才不注意吃的虧，卻見沈復早撒開步子跑開。
陳芸怒極恨極，也不管淑女不淑女了，立即放大步幅，流星趕月般朝著沈復追過去。
夏風刮來，順帶了一些熱度。沈復前頭跑著，耳邊時不時飄過腳步聲，于是一邊跑、一邊往後面望。見陳芸依舊緊追不舍，沈復有心放慢步調等著，可又害怕追上來，就故意撇開一段距離。
如此你追我跑，足足跑了有一里地，再回到茅草屋時，兩人已經跑得滿頭大汗，氣喘吁吁。
可巧陳父陳母準備好了晚飯，金氏笑呵呵從廚房端菜出來，瞧見兩人流星逐月般你追我趕，就笑道︰「怪大的人啦，怎麼還這樣瘋瘋癲癲？難不成日後成婚了，還要這樣瘋魔？」
陳芸羞得臉上通紅，紅著臉跑回閨房。
沈復正琢磨舅母的話，乍見表姐含羞而去，心里也想溜之大吉，可金氏偏偏叫住他，又詢問了一些細節後，才同他道︰「復兒，克昌等了你半天，你進去瞧一瞧，他找你什麼事！」
沈復唉了一聲，以光速離開金氏的視線，金氏望著越跑越遠的大佷子，笑著搖了搖頭。
轉眼天黑，繁星點點，夜風徐徐。
吃罷晚飯，沈復沖了個涼水澡，沖完仍覺得屋里悶熱，索性月兌了夏衣，光著膀子在院里乘涼。
陳母向來疼惜外孫，眼瞧沈復才出來一會兒，後背上已被蚊蟲叮了幾個包，趕忙喊來老伴搭了露天蚊帳。
蚊帳搭好了，沈復躺進去，不惜以長篇大論來表達自己的感激之情，弄得老倆口笑得合不攏嘴。
「老頭子，你瞧瞧他，還跟咱們倆見外呢！」
陳父笑呵呵應道︰「老婆子多想了，復兒是想感謝你，只是用詞不當，讓你誤以為他見外啦！」
陳母一笑了之，旋即又朝屋里喊去︰「芸兒，快出來乘涼，順便將那蒲扇也拿出來！」
屋里，陳芸听見呼喚，慢慢放下手里剛剛繡到一半的香囊，而後隨口朝著窗外應了一聲。
耳听屋外猶在呼喚，陳芸不敢耽誤，快速整裝起來。瞅準了蒲扇的具體擺放位置，陳芸探步走過去，取來握在手里，輕悠悠走出偏房。剛一出來，遙見沈復、沈雪茹、克昌三個人愜意地趴在繃床上。陳芸面上一變，嘴角慢慢浮現一絲絲笑容。
「祖母，您喊我出來做什麼？」
陳母慢吞吞回過頭來，道︰「天兒怪悶的，復兒嫌熱，你拿蒲扇去給他扇扇風！」
陳芸暗道陳母偏心，明明同為孫輩，可每一回沈復過來，陳母總盡量滿足沈復的要求，無形之中，弄得自己矮了一分。心里猶自怨天怨地怨先人，陳芸已緩步走到帳前。
沈復見她湊近了些，笑眯眯以手托頜，如鵝般延長了脖頸望著她，道︰「勞煩！勞累！」