衙門的書房中只有父女倆。
燕瑤面帶笑意沏茶，白騰騰的熱氣繚繞父女之間。「我們在西城縣認識了一位道長，他教女兒沏茶的功夫，爹爹來嘗嘗。」
茶葉是普通的綠茶，燙一遍後沏成濃茶。她小心翼翼斟一杯，「請爹品嘗。」
燕承天怕燙著閨女，自己端來茶杯。他心急地吹散熱氣，輕輕地呷一口。
瞬時他苦著臉。
燕瑤忍俊不禁。「爹爹是不是覺得味道澀？不倫何種茶葉都自帶澀味，但入喉卻甘甜。白水道長教導，想品嘗甘甜先體會苦澀。」
燕承天抿嘴盯著杯里的濃茶，過了一會兒喉嚨處微微甘甜。「看來這位白水道長老成持重，瑤兒和珩兒遇貴人。」
「是呢，白水道長還教導，沏茶要根據品茶人的心情來沏。」
燕承天猛然抬頭，對上閨女飽含笑意的杏目。
「爹爹心里苦不是嗎？」
被說中心事，他沉沉地嘆氣。「瑤兒，王爺是不是經常糾纏？如果是，爹爹立馬幫你找門親事拒了王爺。」
燕瑤為自己斟一杯，問非所答。「這茶先苦後甘，世人嘗一小口就因為苦澀拒絕再品，誰知甘甜在後？可惜啊。」
閨女大了，會打啞迷。他不安心地模模胡子。
「瑤兒想說王爺就是這杯茶？」
她莞爾。「爹爹果然是斷案如神的青天大老爺，一語中的。」
「可是瑤兒怎麼知道苦澀過後一定甘甜？說不定這就是一杯苦藥，要人命！」雖然閨女稱贊自己，可他高興不起來。
「那爹爹憑什麼斷定這是要人命的苦藥？」
燕承天霎時語塞，干脆單刀直入︰「瑤兒，你常在家中或書院不清楚王爺的為人。朝野百官包括皇上清楚他的品行︰吊兒郎當、胡作非為，總之不是良配。」
燕瑤卻笑了，爹爹找的理由和二哥的一模一樣。
她數著指頭，「第一次，王爺在靈山寺救了女兒並派人追捕刺客；第二次，王爺在雨中從人販子手里救下女兒，而且那次王爺指揮有度，保護順天府和內宅；第三次，王爺在河神祭救下女兒；第四次，王爺從太真國奸細手里救下女兒；這次王爺不辭勞苦一起去采藥還查出官員和人販子有關……」
「爹爹，王爺並不像你說的吊兒郎當、胡作非為呢。」
燕承天扶額，擋一擋慚愧之色。「咳，爹爹和順天府確實欠王爺許多人情，但和婚姻大事是兩碼事，不能混作一談。」
「爹爹誤會了，王爺救女兒並非因為賺人情。正如娘親遇難，爹爹也奮不顧身不是嗎？」
「這不一樣！為了你娘親奮不顧身因為爹爹愛你娘親，而王爺……」說著不對，他貌似踩坑了。
燕瑤笑吟吟地呷一口茶。「女兒和王爺兩情相悅，正如爹爹和娘親。」
燕承天抿嘴皺眉，攥著拳頭沉吟。
「其實王爺真正的品行，觀人于微的爹爹最清楚。爹爹是生氣女兒隱瞞，女兒斟茶賠不是。」
她又把燕承天的茶杯斟滿。
燕承天服了，青出于藍勝于藍，閨女早就挖好坑讓他跳。「你真的和王爺兩情相悅？不是王爺威逼利誘？」
她忍不住掩嘴笑，「爹爹認為女兒會看上那些利誘？」
他點頭贊同，閨女和兒子都不是勢力之人。忽而他又緊皺眉心，「其實爹爹不願意你加入皇家，希望你平平淡淡過日子就足矣。唉！皇家，非尋常人家！萬一王爺胡作非為惹怒皇上，爹爹……救不了你……」
惆悵沉重的嘆氣宛如醞釀風雨的陰雲，蒙上二人的心頭。
燕瑤淺笑低語︰「女兒早早思量過，既然殺死娘親的刺客尚未找到，女兒又時刻身陷險境，倒不如借皇家庇護。入皇家步步為營，女兒會小心謹慎。」
「話雖如此，王爺……」
王爺會小心謹慎麼？
燕承天坐不定了。「還有，皇上未必批準這門親事。何況怎麼知道王爺是不是真心？萬一他逢場作戲，豈不混賬！」
「女兒願意等王爺歸來。」
他驚愕抬眼，卻見閨女的眼神十分堅定。「歸來？指巫山一行嗎？」
一瞬間他明白宛舒的心思，內心五味雜陳。他佩服宛舒的勇氣，但作為父親他必須質疑宛舒的真心。
「等多久？一年？兩年？皇上並沒說他們去多久，可能一個月，可能是一年或者幾年，到時女兒家的年華沒了。」
淚花在他的眼角閃爍，他一口灌完一杯茶，順道把淚光灌回去。
燕瑤也曉得等待的煎熬。經歷過上輩子的遭遇，她害怕重蹈復撤。
她害怕等待無意義。可惜心已經交出去，收不回了。
如今只能賭。
「如果明年開春王爺還沒有消息傳回來，女兒的親事由爹爹做主吧。」
她低頭摩挲茶杯，澀澀的淚光盈眶。
結果是一場空的話，她認了。
燕承天只能嘆氣。他擔心的不是王爺回不來，而是男人功成名就後想要更多。
「好吧，就依你。」
燕瑤攙扶燕承天出書房，兩人遠遠望見宛舒在甬道徘徊。見他們出來，宛舒猶猶豫豫地走近。
他倒不敢再靠近，怕適得其反。
燕瑤隔空朝他嫣然一笑，轉而獨自回去內宅。
宛舒想跟上去，可是燕承天盯著。想了想，他回去當值比較好，總有機會問她。
「王爺！」
就在他轉身之際，燕承天將他喊住。他揚起笑臉轉身，「燕大人，有何吩咐？」
燕承天沉著臉盯他的笑臉，果然不正經！吊兒郎當！
宛舒強顏歡笑，納悶燕大人的臉比剛才更黑。
難道談不妥？
燕承天勾勾手指，「請王爺過來。」
宛舒忐忑不安地走近。
燕承天上上下下、左左右右端詳這位少年郎，眉心越皺越緊。「王爺鐘情小女？」
「天地可鑒。」
「哼。」
「日月昭明。」
「哼！」
宛舒一頭霧水，表真心反而惹怒未來老丈人？
「廢話少說，下官就問一個問題。王爺是否真心鐘情小女？」
宛舒斂容凝眸，目光如炬直視燕承天。
「小王的真心天地可鑒。」