蹴鞠比賽仍是在秀岩山莊舉辦。
晨曦柔和，夏日梨樹翠綠，少了花香。四大書院的蹴鞠隊伍陸續到來，隊服顏色各異，一眼認出所屬書院。
觀賽的賓客大多是富貴人家；其中一些氣質凜冽、步伐穩八方，乃武官。
每逢大型的蹴鞠比賽，廂軍和順天府一並守衛。
燕瑤她們一下馬車就望見煞氣濃烈的巡邏隊伍，略局促。
「二哥、大表哥，你們先去賽場，我們散步走過去。」
面對燕瑤的微笑，燕珩環顧人群猶豫。倒是司馬景明爽朗地搭上他肩膀，「那我們先過去了。比賽辰時開始，你們要趕來！」
燕珩還沒來得及拒絕已經被司馬景明拉走。
兩人一藍一紅，惹來不少注視。司馬景明洋洋得意，「隊服只有正式隊員才能穿，不瞞你說，我等這天好久了！」
燕珩無心听他閑聊，惦記妹妹會不會遭人調戲。
「你說，第一場哪兩個書院對上？我們有沒有機會比一比呢？」
「抽簽就知道。」
賽事一共三場，前兩場勝出的一方于第三場爭冠。四大書院比賽一年兩次，去年的冠軍乃蒿陽書院。
蹴鞠賽場旁已有賓客落座，四支隊伍零散分布熱身。
「喂，這不是順天書院的嗎？」三個穿棗紅隊服的少年走來，不滿地打量司馬景明。「你為什麼和對手混一塊？」
「梁兄，這位是我的表弟。」司馬景明禮貌地介紹。
「嘖，管他是誰，比賽前和對手勾肩搭背成何體統！你要是這麼喜歡順天的就過去，我們不阻攔。」
話刺耳，燕珩和司馬景明閃過不悅。
「我們只是聊兩句。」
「聊？不清楚狀況的以為你泄露南岳的戰術給順天，要是南岳因此輸了你難辭其咎！」
司馬景明握緊拳頭。
冷笑驀然響起，對方側視眉間冷凝的燕珩，問他笑什麼。
燕珩語氣懶懶，漫不經心般。「笑南岳自卑呀。還沒比賽就迫不及待找借口認輸，呵呵，說得每次南岳有戰術似的。」
梁兄三人臉漲紅，正想反駁，又走來三個少年。但來人身穿藏藍隊服，不是自己人。
「燕兄，南岳又來挑事？」藍方三人瞪對面。「上次你們輸了不服氣？要吵架挽回面子？」
「放屁！上次的小比賽南岳根本不放在眼里，是虎是貓看今天！今天過後你們就知道南岳靠實力勝出，而不是靠僥幸。」
紅方放聲大笑，窘迫的司馬景明想變成空氣。
藍方咬牙切齒地握拳，還沒比賽就眼楮噴火。燕珩及時堵在己方前面勸慰︰「別跟他們計較，貓也傲氣不是？」
「混賬，你說誰是貓！」
「誰應誰就是。」
梁兄瞪著泛血絲的雙眼。「是不是想我們幫你們賽前熱身？我們樂意奉陪！」
司馬景明生怕造成停賽，急忙躥入雙方之間調和。「別吵了，今天由宮里的武官作裁判，被他看見我們吵架要罰的呀！」
「你讓開，沒你的事！」梁兄不客氣地推開他。
「干嘛呢你們！」棗紅隊服的文兄來插話，原本不屑的目光瞄到燕珩時，瞬間流露驚恐。
此文兄，正是鬧酒館那晚被燕珩拍得臉腫的。
他迅速收斂驚恐，拉開不懂事的梁兄。「別跟他們吵，比賽見真章。回去熱身，等會隊長和老師商議戰術。」
話音剛落，又來一個不懂事的。
南岳隊長陳公子斜睨藍方，冷哼一聲。「以為是誰，原來是順天來挑事。怎麼，怕輸所以來打擊我們的士氣？」
「一派胡言！」
燕珩把氣沖沖的隊友拉回來。
陳公子似笑非笑地逼近燕珩，輕輕拍一下燕珩的肩膀。「這就是你們的戰術，賽前挑釁？原來你們之前勝出依賴這樣的戰術，真是」
他話還沒說完，余光闖入數名藏藍隊服的少年。
「你搞錯了。」燕珩拍了拍髒了的胸口，「對付南岳不需要戰術。」
陳公子的太陽穴霎時突現青筋。
忽然一顆小石子扔中陳公子的頭頂，他惱怒地轉頭，但見一名環手抱胸的衙役少年嘴叼狗尾草。
「干嘛！」
「打呀，你們動手打呀。」宛舒揚起嘴角。「你們打起來就能少兩支隊伍比賽，我們可以提前回順天府吃午飯，好極了！」
陳公子嘴角抽搐，憋著惱火指著燕珩。「賽場上見！」
說罷，他領著紅方離去。司馬景明不得不跟上，回頭對燕珩抱歉一笑。
宛舒把玩嘴邊的狗尾草走來，「那群草包子不知好歹，等會你們別客氣。」
燕珩朝他抱拳，「我們先去熱身，賽後再聊！」
「去吧去吧。」
四支隊伍各佔一角熱身或討論，不多時魁梧的裁判拿著簽筒走到賽場中央。「請各隊伍派一名代表來抽簽！」
四隊推推搡搡，各派一人到賽場中央。
簽筒只有四根竹簽，他們隨意抽取一根。其中兩根的底部涂紅，乃順天書院和南岳書院抽到。
真是冤家路窄。
「抽取相同竹簽的為對手，第一場由底部有紅顏料的隊伍比賽！」
第一場就對上死對頭，紅藍雙方熱血澎湃。
「陳兄，這次我負責哪個位置？」司馬景明待陳公子回來，按捺興奮問道。
陳公子看也沒看他一眼，「你替補。」
「替補？」司馬景明以為自己听錯。「我不是有份上場嗎？」
「呵呵。」他抬眼，「怎麼不是上場。你現在腳踩黃沙不就是上場了嗎？看，加上你替補有三個，足以應付兩場比賽。等誰受傷你或許有機會。」
司馬景明口干舌燥，無言以對。
罷了，替補能近距離觀賽，相當于近距離學習，他如此安慰自己。
觀賽的賓客越來越多，戴帷帽的燕瑤等人到觀眾席時發現女賓甚少。
「燕二姑娘？」
燕瑤聞聲回頭，竟是文質彬彬的蘇兄和臉龐微紅的風雪隱。司馬慧和司馬晴羞赧地退後一步，悄悄端詳清冷絕塵的風雪隱。
其眉間砂誘人，束抓髻的發帶垂下，清冷夾帶些許溫柔。
「蘇公子、風大人，你們也來看比賽？」她又驚又喜。
司馬慧微驚，連客套也不必，瑤表妹和他們很熟？
風雪隱微笑點頭。
蘇兄掃視觀眾席，由于女賓少幾乎沒有女賓專用席，他紅著臉斗膽提議︰「燕、燕二姑娘若不介意，在下和風兄可以……守著女賓席……」
聞言風雪隱也紅了臉。