花開花落四月末，順天府修葺的進度過半；姑娘們的四輪椅和木腳掌已經造好，她們每天練習裝木腳掌走路。
沒有大案的日子靜好，有人卻苦惱。
利用巡邏的空隙，穿著衙役公服的宛舒來到驚鴻齋。
女伙計對他說稍等，然後入側間。
他心不在焉地看各種胭脂水粉，單是口脂數不勝數。寫著什麼石榴嬌、大小紅春、半邊嬌……他一竅不通。
想著那張天生麗質的臉涂這些，他覺得庸俗。
不過女子熱愛這些，她或許也喜歡？但未曾見她涂過，是不喜歡？他苦惱托腮，女兒家的心思真難猜。
「公子想買胭脂送心儀的女子？」穆夫人笑吟吟地從側間走出，難道看見他盯著胭脂水粉看。
「女子都愛這些？」
「女為悅己者容。刀劍是男子的武器，紅妝便是女子的戰衣。公子可有看上的？」
宛舒听出她話里有話，故意問是看上胭脂還是看上姑娘。
穆夫人似笑非笑，「有區別嗎？若不看上某個姑娘你怎有閑情看胭脂？別告訴我是你想使用。」
他模模鼻子，小心翼翼地拿出一支玉蘭花簪。「乳娘別取笑了，孩兒不是來看胭脂，是想找人造一支一模一樣的發簪，我找了很多天都找不到手藝好的。」
穆夫人接過端看。發簪算不上獨特，只是綢緞制成的玉蘭花別致，些許金絲作花蕊，淡雅清麗，適合溫婉的女子佩戴。
她瞬間猜到是發簪的主人是誰，故意調侃︰「不是有一支了嗎，為什麼還要造一支一模一樣的？」
「這支髒了，用不得。」
宛舒一想起那個色膽包天的少年就來氣，發簪沾了他的髒血不能戴了。找了許多天都找不到手藝好的工匠，愁死了。
「你重新買一支不更好？」
「不好，找不到合適她的。」
穆夫人登時挑眉，笑意曖昧。「哪個‘她’呀？這麼挑剔，連你也挑不到合適的怕是非一般的女子？」
托腮的宛舒展露燦爛的笑臉，有神的星目彎彎似月兒。「乳娘不是見過了嗎？孩兒知道乳娘門路廣，一定能找到手藝好的工匠對不對？」
「我幫你找，但有一個條件。」
「盡管提。」
穆夫人神秘兮兮地靠近他耳邊，「兒媳婦作為酬勞。」
「嘻嘻，好啊！正合孩兒的意！只是孩兒怕她不接受發簪……」他猶豫要不要說，片刻把心一橫，說出自己偷偷潛入順天府送禮物的事。
「啊……乳娘輕點……」
穆夫人不客氣地擰他的耳朵。「你越來越不像話！敢潛入……萬一被人發現會毀了她的清白，活該她生你的氣！」
「可是孩兒沒機會單獨給她。」
「哼，禮物要當面送，鬼鬼祟祟給沒誠意！制造偶遇懂不懂？然後找你的私衛支開她的丫頭，單獨相處的機會要自己制造！」
宛舒忽然發現乳娘很懂。
「還有，你胡來的性子一定嚇著人家，你什麼時候才收斂？老話說，佳人不可唐突，好酒不可糟蹋。」
他心里涼透，已經胡來許多次不敢告訴她。「乳娘，有辦法挽救嗎？」
穆夫人放過他的耳朵。「女子最不能抵御真誠，你真誠對待她一定能感受到，切記不可胡來。」
「我平日很真誠！」
看著他無辜又委屈地目光，穆夫人卻無奈地認為他是嬉戲，便深沉地喚他的乳名。「舍兒，如果你不以真正的自己面對她，她永遠感受不到……」
她指著他的心房。
「你和她隔了一座山你從小堆砌的山。如要真心待她，你先要跨過這座山。」
宛舒沉默。
這時穆夫人一瞄店外，「說曹操，曹操到。」
隨即她收好發簪，揚起老板娘的標志笑臉。「燕姑娘、趙姑娘，你們想買哪種胭脂？」
燕瑤和趙蓁蓁一進店就發現衙役裝束的宛舒。趙蓁蓁疑惑不解，「宛公子，店里有案子？」
宛舒迎上粲然笑顏，「好奇進來看一看，你們要買胭脂？」
「正是。」趙蓁蓁略顯羞澀。人說月老廟靈驗，抽到上簽後她深信不疑，要買些胭脂水粉適當打扮。
她已經十八歲，因娘親頂著克夫的名頭沒有人敢來提親。
趙蓁蓁不再理會宛舒，挽著燕瑤去挑胭脂。「那天你不抽簽可惜了，說不定也能抽到上簽。不過那位大人氣宇不凡，你可以考慮。」
她對燕瑤說的悄悄話讓宛舒和穆夫人听見了，兩人悄然對視一眼。
穆夫人朝他打眼色︰趕緊的，別讓人搶先一步。
宛舒糾結問不問那位大人是誰，問了顯唐突。不多時他听見燕瑤澄清︰「我和他泛泛之交罷了，別想太遠。」
幸好！他想插話之際，趙蓁蓁又說︰「不一定，以二妹的美貌他一定拜倒石榴裙下。」
燕瑤苦笑，「胡說，單看美貌就著迷的人哪靠得住。到人老珠黃的一天，他終會嫌棄。」
他按捺不住了，想插話反駁不是每一個男子都這樣。
穆夫人瞪他一眼，轉而對二女笑道︰「其實無須悲觀，從一而終的男子有很多，不一定全寡情薄幸。」
「畫虎畫皮難畫骨，是否從一而終需要時間驗證。女子過門時對夫君毫不了解，日後是笑是哭看運氣，凡事啞忍。」
穆夫人無言以對，飛快遞宛舒一個愛莫能助的眼色。
趙蓁蓁嘆氣，「對了，二弟不是那位大人的朋友嗎？問二弟不就知道他的為人嘛，我真的覺得你們很般配！」
二弟？莫非她指阿珩？宛舒過濾每一張可能的臉孔。
「宛公子，你不用去巡邏嗎？」燕瑤狐疑他為什麼還在。
宛舒不舍得走，但收到乳娘的暗示只好離去。
那位大人到底是誰？他模下巴思索，不知不覺經過門庭若市的八寶齋，其中一聲音令他駐足。
拿著新顏料的唐初旭走出店鋪，宛舒上前詢問他買什麼。
「什麼最近流行的新顏料，听說用這種新顏料作畫神乎其神，爹托我買的。不就顏料嘛，神到哪兒去？不如給錢我買酒喝。」
宛舒忽而繞著他轉，盯得他心里發毛。
「干嘛像看獵物一樣看我？」
「沒事了。」
阿旭毫無大人樣子，一定不是他。