「停下！停下！」隊伍前面，出現了喝止的聲音。
這誰呀？猛听見有人連聲喝叫停下，人們懵然了。抬頭看時，發現不知是從哪里冒出來的幾個年輕人擋在了隊伍的前面，極其威嚴地喝令隊伍停下來。
「你們是？」
「我們是首都三司的。」對方見問，從容不迫地回答道。
「首都三司？」听對方這樣說，組織者有點猶疑了。首都三司響當當的名號他是知道的，只是就憑他們一說便予以認可，似也不是那麼回事。
不信？看著這群人面露懷疑之色，對方從斜背著的軍用挎包中掏出一紙介紹信，刷地一聲展開在了他的面前。看著介紹信，組織者這回相信了。
「是嗎，讓我看看。」見此情狀，周八斤從邊上竄過來，向介紹信伸過手去。可未等他觸到，對方便將信件一抖，收回了挎包之中。
人群中立地爆發出了一陣嘲笑聲，弄得周八斤非常尷尬，黑黑的瘦臉一陣紅一陣白。
「既然是首都三司的戰友，那一切好說。」組織者無遑顧及被打臉的周八斤，友好地對對方說道，「只是我們這次揪的是兩個亂搞男女關系的壞分子，那個男的還是私自從勞改農場月兌逃的犯人。」
「就這些？」對方很不以為然。
「這難道不夠嗎？」組織者不解了。
「夠，確實夠。」對方表示認可，但隨即又冷冷地說道︰「但時下他們不是我們要關注的主要對象，你們這樣做顯然干擾了大方向，而且還將斗爭庸俗化。」
「什麼」猛听這樣的話語，組織者大為不滿了，「莫非田興菊、李明軒他們的行為沒有錯？」
「不理解？」听著這樣的問話，首都來的覺得很好笑了，那神情就像成人遇上了三歲的孩子和自己討論政治問題一樣。
看著游斗組織者不無尷尬的神情，為首的瘦高個放緩了語氣，「這田興菊、李明清是走資派嗎？」停了停，又說道︰「更何況給女人脖子上掛破鞋那是舊社會下三濫的手段，我們是文明人，是最有文化最有教養的。」
听他這樣說，組織者無言了。
「怎麼，還要繼續游下去？」對方逼視著他。
「那就到此為止吧。」組織者咬了下嘴唇，賭氣一般地說道。說罷，轉身向著手下人喊道︰「散了，散了！」
「就這樣散了？」面對這種情勢，周八斤很是不爽了，「那他們兩個」
「女的放了，男的帶回居委會關起來，等勞改農場來人了再移交。」組織者沒好氣地說道。
「這只怕不行吧。」周八斤心有不甘。
「有什麼不行？你說說看。」瘦高個早就注意到了他，走過來質問道。
「這」周八斤期艾一陣，什麼都沒能說出來。他很想重申田興菊和李明清是壞人，但懾于對方的威嚴，不敢說。
「去，去，別在這里給我添亂。」在外人面前丟了面子，組織者好不晦氣，故此差不多要吼起來。
周八斤再一次討了個沒趣，灰溜溜地站到了一邊。
看著這樣子，眾人皆歸于了沉默，最終三三兩兩散了開去。
鬧劇既然散場，岑新銳亦與眾人一樣，向著自家院子走去，可他走了幾步之後，又停住了。他覺得那三個人當中，有一個很是眼熟。
猶豫片刻之後，他還是扭轉身子，試探著叫了一聲
「正盛哥！」
果然，那三人中有人循聲向這邊望過來。
「我是岑新銳，岑務實的弟弟。」岑新銳見狀，向著對方大聲招呼起來。
「哎喲，是你呀，幾年不見，都快認不出了。」那人果然是武正盛。他走過來，上下端詳著岑新銳，感到非常新奇。
「你什麼時候來的，怎麼不到我家？」看著兄長的中學好友，岑新銳感到非常親切。
「哦，來了兩天了。」武正盛回答道，「本想一來就去看望你爸爸媽媽和女乃女乃的，因為事多，給耽誤了。」
「那現在到了家門口，可以進去了吧。」岑新銳熱情地邀請著。
武正盛回望了同伴們一眼，看到瘦高個點了點頭，便轉身對著岑新銳說道︰「走吧。」
「好哩。」岑新銳很是高興了，在前面邁開了步子，未及進門，便向著院內叫開了
「媽媽，來稀客了！」
「誰呀？」听著兒子呼喚，鄭文淑從房中走出來，向著院門眺望著。
「鄭媽媽，是我，正盛。」武正盛緊走兩步，向前問候道︰「您還好吧？」
「原來是你啊？」當認清來人時，鄭文淑很高興了，「你不是在北京上學嗎，什麼風把你給吹來了？」
「跟同學們一道。」
哦？聞听這樣，鄭文淑一怔。顯然，武正盛的話語觸動了她心頭的隱憂。但她忍著沒讓此種情緒表現出來。
「岑伯伯還好吧？」武正盛走進堂屋坐下，接過岑新銳斟上的茶水，喝了一口，問道。
鄭文淑看了看院外，輕輕地嘆了口氣。
「怎麼了？」武正盛不解了。
靜場了一會，還是岑新銳回答道︰「被關起來了。」
「為什麼？」聞听此話，武正盛很有點吃驚了。
為什麼？鄭文淑一時間也不知從何說起。就在她想著怎樣回答武正盛時，門外傳來了非常急促的呼喚聲
「文淑在家嗎？」
「在呀，」鄭文淑答應著，轉身對武正盛說道︰「好像是我們的居民組長。」
「快出來跟我走，田興菊可能會出事！」听那聲音，確乎是江一貞。只是她沒有進來，而是一邊喊，一邊朝著田興菊家的方向跑去。
壞了，興菊不定是想不開，會尋短見！听著江一貞的喊話，鄭文淑不由得頭皮一緊，周身打了個寒顫。她對岑新銳說道︰「你先陪正盛哥哥坐會，我去去就來。」說著，慌慌張張地朝門外走去。
「田興菊，就是剛才被游街的那個女子吧。」武正盛想起來了。
「是。」岑新銳應答道。剛才听媽媽猜測田興菊是不是尋短見，他嚇了一跳。一條如花的生命，真要說沒了就沒了，那就太殘酷了，而且她還是自己非常熟悉的鄰居姐姐。
「該不會吧？」對于田興菊會尋短見，武正盛有點不太相信。
「這說不好，」岑新銳說道，「被別人掛著破鞋游街，確實太沒臉見人了，更何況興菊姐是個烈性子的人，一時想不開，便會走那條路。」
听他這樣說，武正盛無言了，好一會，方對岑新銳說道︰「新銳，幾年不見，你都長成大人了。」
「成大人有什麼用？」岑新銳見說，發起了牢騷︰「書讀不成了，又沒有個正兒八經的工作。」
「全國都一樣，這事也急不好。」武正盛寬慰道，「你看我和你哥，眼看著能畢業拿工資了，可誰知一下子變成這樣？」
「你這次回來」岑新銳試探著。
「我這次是回家鄉了解情況的。」武正盛對岑新銳解釋著。
原來如此，岑新銳恍然有悟。他知道武正盛不僅出身貧農，爸爸還是生產大隊的黨支部書記，只是幾年不見，不知他對于自家的感覺還是否像過去那樣。他于是試探著問道︰「你和我哥還有聯系嗎？」
「今年上半年我們都通信來著。」武正盛實話實說，但隨即又問道︰「新銳，我剛才听你講，你爸爸出事了，到底怎麼回事？」
「這」媽媽不在，岑新銳有點猶豫了，躊躇幾度後，還是決定告訴他真相︰「縣里的人說我爸爸有問題，將他關了起來，還扣發了他三分之一的工資。」
听岑新銳這樣說，武正盛覺得莫名其妙了，「你們家不就是爺爺辦學前做過生意嗎，怎麼岑伯伯就成了有問題的？」
「我們也不知道是怎麼回事。」岑新銳說的確實是心里話。
「這樣搞是不行的。」聞听中學好友的父親被這樣對待，武正盛很是不快了。他對岑新銳說道︰「告訴你媽媽和女乃女乃別急，我過問一下。」
「能行嗎？」听他這樣說，岑新銳心中萌生出了一點希望。從路純一到家里宣布決定起，到現在已整整三個月過去了，除了中間被允許給送過一次衣物外，全家再沒有見過爸爸一面。媽媽去過多次，都被擋在院子外。她不僅擔心爸爸的身體，更怕他扛不住壓力。坊間傳說很可怕，直把她急的要死。現在武正盛願意出手相幫，那自是求之不得。
不過，岑新銳又有點擔心武正盛會不會因此惹禍上身。故此又問道︰「這不會對你有影響吧？」
「沒事的，你放心。」武正盛很自信地說道，「要說時下，還沒有我們辦不到的事情。」
「那敢情好。」對武正盛的回答，岑新銳盡管有所疑慮，但還是朝好的方面想。他于是說道︰「就在這吃中飯吧，我媽媽一會就會回來。」
「不了。」武正盛從坐著的椅子上站起身來，將茶杯放在身邊的矮桌上，「我還要去參加會議，同來的都在縣委機關等我。」
「那」見他確實不想留下來，岑新銳只好把他送到院門口，臨別時，又試探著問道︰「你回北京前還來不來我家？」
「有時間一定來。」武正盛答應著，剛跨出幾步，又回過頭來說道︰「跟媽媽講，我走了，岑伯伯的事我會盡力，要她不要擔心。」
「好的。」岑新銳應承著，將他送到院門口。看著他敦實的身子漸漸消失在巷口，方轉身回到屋中。只是身子雖然站在屋中間，手里卻不知干什麼好。武正盛的到來，在他完全沒有想到。由此，他不禁想到了哥哥務實，不知他此刻都在干些什麼，盡管他前不久給家里來信報了平安。說實話，一家人，從女乃女乃、媽媽到姐姐，雖然知道務實從小就非常善良實誠，故此都不擔心他像時下那些人，做出令人害怕的事情，但卻擔心他會因父親的問題受到牽連。現在有些人壞得很，只要你家里有點事，滿世界給你造輿論。
咦，媽媽怎麼一去就不回來了？發了一會怔，岑新銳突然想起來，媽媽去田興菊家已經很大一會了，怎麼還沒見回來，莫非田興菊真出了什麼事了？
想到這里，岑新銳又有點緊張了。就在他準備給躺在臥室內的女乃女乃打個招呼，自己好往田興菊家走一趟的時候，媽媽回來了，只是那臉色顯得非常難看。
「媽媽，怎麼回事？」岑新銳問道。
「唉」鄭文淑長嘆了一聲。
「到底怎麼啦？」岑新銳有點急了。
鄭文淑仍默然著，好一會，方說了開來。
原來，從街口被放回後，田興菊在衙後街居民復雜的眼光中回到了家里。一進門，她就不聲不響地洗開了臉、梳上了頭，並從親媽留下的舊木箱中找出幾件過得去的衣褲給自己換上。
「興菊，你要干什麼？」看著她一言不發地做著這些，視家里其他三人如無物，她爹心里有點發毛了。可未等他走攏去，她便將自己的房門關上了。
「興菊，你開門，你開門啦！」看著她這樣子，她爹很是慌張了，死命地拍打著門板。
門板不厚，田興菊理應听得到父親的呼喊，但卻不做任何回答。就在她爹滿月復狐疑的時候，里面卻突然爆發出了痛哭聲，那聲音是那麼悲苦，听得她同父異母的弟弟臉上也變了顏色。
「興菊，你別這樣，」听著女兒這樣嚎啕大哭，興菊爹的心疼亂了。他一邊敲著門，一邊央求著︰「你快開門，讓爹進來。是爹對你不起，不該經常和你慪氣。」
奇怪，听到爹的呼喊後，田興菊竟然停止了哭泣。
「女兒，你在干什麼？」興菊爹一邊喊著，一邊將耳朵貼近門縫。听了一會，他的臉色大變了，因為他分明听見了田興菊撕扯布巾的聲音。
不好，她要上吊!
立地，這個念頭襲上了興菊爹的腦際。他頓時嚇壞了。情急之下，一邊操起身邊的長凳砸門，一邊吩咐兒子快去給江大媽報信，就說興菊羞辱不過，要尋短見了。
「別說得這樣嚇人，」看著丈夫為興菊使喚起了自己的寶貝兒子，興菊後娘不樂意了，「我看她是羞惱不過，裝神弄鬼。」
「你這個賊婆娘，給老子住口，」听她這樣說，興菊爹暴怒了，他一邊用力地砸著門，一邊狂喊著，「興菊就是你害的。她若有個三場兩短，老子要你的命！」
第一次看見興菊爹盛怒難禁的樣子，興菊後娘有點害怕了。猶豫了一下，她也拿了個小板凳跟著敲起來。
看見爹娘這樣子，已經懂事的小兒子知道大事不好，連忙向著江一貞的家跑去。
田家的舉動驚動了鄰居。大家听說興菊要上吊，都嚇了一跳。黃福生等幾個力大的男人搬來一根圓木，對著門板用力撞擊起來。數下之後，門板「轟」地一聲倒下了。
眾人定楮看時，發現田興菊已用撕成布條的床單將自己吊在了屋內的橫梁上，腳下是被她蹬翻的高腳凳。
不好！看著田興菊已在掙扎，眾人的臉都嚇白了。大家連忙將她的雙腿抱住，向上托起，並迅速解開纏繞著她脖子的布條，將她平放在床上。
「我的兒，你怎麼這樣想不開，要走絕路啊？你走了叫我怎麼辦呀，你娘在陰間都會要我的命啊！」看著女兒雙眼緊閉、臉色慘白，渾身癱軟、呼吸如同游絲，興菊爹淚水滂沱、大放悲聲了。
眾人看著著情景，皆扼腕不已、唏噓連聲了。
也就在這個時候，江一貞和鄭文淑趕了過來。
看到她們倆，街坊們讓開了路。
江一貞和鄭文淑走到了床邊。看到田興菊極度衰弱的模樣，兩人很是傷感，鄭文淑更是流下了痛惜的眼淚。
江一貞抬起了頭，冒著火花的眼楮在人群中搜索著。
興菊後娘知道她在尋找自己，下意識地後退著，但後面的人就是不讓路，這使得她不能不面對江一貞憤怒的目光。
「苟來娣，你怎麼就那麼狠心，伙同周八斤告密，來羞辱興菊，你究竟安的什麼心？」江一貞好容易才忍住心頭的氣憤，對著興菊後娘開了口。盡管她一再告誡自己要冷靜，但話還是說得很沖。
「我」興菊後娘無從狡辯。
「我知道你不待見興菊，但也不能將她往死里整啊！」江一貞可不管她會怎樣想，而是只管按著自己的想法說，「你這樣做，只會招致衙後街居民的痛恨和咒罵，說你是蛇蠍心腸。」停了停，見對方沒吱聲，便換了和緩些的語氣說道︰「你嫁了她的爹，就得替她爹想，愛惜她爹的這個女兒，不然，你何必嫁他呢？你口口聲聲自己嫁過來後對她爹沒說的，這不是騙人嗎？」
「還有，你和興菊沒有血緣關系，你兒子卻和她有。他長大後如果知道你曾經這樣對待他的姐姐，會怎麼想？你難道想要兒子今後一個兄弟姐妹都沒有，做孤家寡人？」听江一貞這樣說，鄭文淑也跟著說了起來。
「對呀！」
「是這個理!」
听見江、鄭二人這樣說，邊上的鄰居紛紛附和。
「我跟你說，今天的事就告一段落。」看著田興菊的顏色明顯好了許多，似再無大礙，江一貞的語氣又和緩了一些。但她還是警告著興菊後娘︰「今後如果還要串通外面的壞家伙和興菊過不去，甚至要把她往絕路上逼，我們衙後街正經過日子的居民都不會答應。我還是那句話，別做那翻天的美夢。對有的人，還是那句老話合適︰‘別看現在鬧得歡，小心將來拉清單-！」
……
「興菊姐的命真苦！」听媽媽說到這里，岑新銳不由得喟嘆起來。
「確實，」鄭文淑表示贊同，但她很快便想到了一個問題︰「你說你爸會不會像興菊那樣，受不了，會走她那樣的路？」
「我爸？應該不會！」看著媽媽憂心忡忡的神情，岑新銳很有點詫異了，但馬上便意識到，她這樣擔憂不是沒有道理，于是安慰她說︰「有什麼問題，沒有什麼問題，我爸自己最清楚。」
「可羊瓊華、邱秉鈞他們那伙人就是平白無故地找他的不是啊，偏偏你爸又是個听不得冤枉話、寧折不彎的人。」鄭文淑仍然很是擔心，「我就怕他一氣之下做傻事。」
「媽媽你忘了嗎？上次範姨來家時你跟她說過這事了。她說一定想辦法轉告爸爸的。」岑新銳提醒道。
可不？听兒子這樣說，鄭文淑想了起來。只是盡管如此，她仍放不下心。現在的她，方方面面都在擔心︰擔心務實會因父親的問題在學校受影響，擔心新銳既無書讀又無工作會荒廢掉，擔心麗敏在學校里會因家庭問題受歧視，擔心婆母受不住沖擊會犯病，擔心慧敏被懲罰性地調到鄉下肉食站會不適應，唯一沒擔心的是她自己。
唉，就這麼過吧，抗戰逃難那陣子那麼難都過來了，不相信這次會過不去。看著眼前與自己一樣焦憂而又無奈的小兒子，鄭文淑這樣寬慰著自己。她覺得，以後有什麼煩心的事還是自己化解，至少不能在孩子面前透現出稍多一點的不安，不能讓他們亂了方寸。