燕祈喧心中暗罵倒霉,本來自己眼看著,就能成為最風光的存在。
結果先是燕少洵的賀詞,又是燕容凌的肖像,而自己年紀最小,排在最後,生生被他們搶去了風頭。
不過不管心里如何嘀咕,燕祈喧還是滿臉笑容,離座來到殿前跪下。
「兒臣恭祝父皇松鶴長壽,福澤綿延!這是兒臣遍邀丹青高手,為父皇繪制的《江山萬里圖》,願父皇江山萬里,代代相傳!」
畫卷寬不到兩尺,長度卻有一丈,幾名內侍將畫卷展開,人人稱奇。
洪正帝顯然知道這禮物,讓群臣們看過,笑道︰「祈喧,這禮物朕很滿意。江山如此多嬌,引無數英雄競折腰!你找人將少洵的詞題在上面,送到御書房來。」
燕祈喧這才興奮起來,父皇的意思是要掛在御書房,那豈不是父皇日日看見畫,就能想起自己?
「多謝父皇夸獎,兒臣盡快讓人重新裝裱,兒臣告退。」
這番皇子獻禮物之後,又是歌舞表演。不知什麼時候,古娜拉已經退下,下去準備親自上場獻舞。
鐘桃嬌正看歌舞,看得津津有味,突然身形一側,往旁邊一避。
原來燕長樂想同姜雅萱敬酒,不小心倒在鐘桃嬌身上。幸好躲得快,只濕了點裙角,稍作掩飾還不用去更衣。
不過姜雅萱關切的過來查看,卻沒注意手上有酒,倒在鐘桃嬌胸口。
這下,不換也得換了。
鐘桃嬌心中暗生警惕,如果光是燕長樂泄憤,想潑自己一身酒出氣,那還說得過去。可姜雅萱向來謹慎,這手滑得太沒有道理。
鐘桃嬌剛起身,燕長樂就湊過來,假意賠禮道︰「對不起,我陪你去更衣。」
「不用勞煩燕小姐,我還是獨自去得好。」
鐘桃嬌喚過紫梅,用團扇遮掩著,一同從泰和殿側門出來。穿過弄堂,那邊有座偏殿,是專門為宮眷更衣之所。
等穿過弄堂,來到偏殿,鐘桃嬌一直全神貫注著,擔心會有事發生。
結果什麼事都沒有,平平安安走到偏殿。燈火通明的偏殿門口,有一隊宮女,候在那里,隨時好伺候過來更衣的夫人、小姐。
見鐘桃嬌走過來,一名宮女忙出來,行禮道︰「不知小姐需要什麼?」
紫梅站出來,甜笑道︰「這位姐姐,鐘小姐是過來更衣的,麻煩將先前慈寧宮送過來的包袱拿出來。」
「紫梅姑娘客氣了,我叫小鶯,是陳貴妃宮里的三等宮女,今兒調過來幫忙的,我馬上去拿。」
等這個鶯兒匆匆去放置衣物的房間,紫梅上前道︰「各位姐姐,我是明珠郡主的丫環紫梅。不知道現在殿里,誰在更衣?」
其他五名宮人,都搖頭道︰「紫梅姑娘,里面沒人。」
紫梅還是不放心,畢竟宴會小姐更衣時,登徒子屢見不鮮,可不能讓嬌小姐被暗算。
又笑道︰「那我可以進去看看嗎?鐘小姐可是太後娘娘吩咐,要好好照顧的。我去看看,也好找一下門路。」
另一名年長清秀的宮人忙道︰「當然可以,紫梅姑娘里面請。」
紫梅給了鐘桃嬌一個,稍安勿躁的眼神,自己親自進去檢查了一下屋子。
供女眷換衣裳的屋子有三間,中間用十二扇大屏風隔開,各成獨立屋子。屏風同櫃子里,所有能藏人的地方,紫梅都檢查了一遍,還是不放心。
干脆又打開窗戶檢查了一下外面,確實沒有發現任何藏人之處,這才出來對鐘桃嬌隱蔽的擺擺手。
小鶯拿包袱也回來了,紫梅剛接過包袱,後面傳來急促的腳步聲。
鐘桃嬌和紫梅聞聲看過去,來的正是燕長樂,她身邊還跟著一個瘦小的宮女。鐘桃嬌懶得理她,轉身往房間而去。
燕長樂氣喘如牛,高聲道︰「鐘桃嬌,你站住!」
紫梅擋在燕長樂面前,行禮道︰「燕小姐,深宮內苑,請不要大聲喧嘩。要是驚動了皇上,皇後娘娘,不白費燕小姐進宮一趟?」
燕長樂認得紫梅,她可是顧芳華跟前的人。
不過,燕長樂想到,如瑤夢姑姑所說。只要一會兒安排侍衛,同鐘桃嬌獨處一室,就會壞了她名聲。
到時候鐘家女丟人,就是鐘太後丟人,自己重新成為郡主,還怕她一個小宮女?
燕長樂越看紫梅,越覺得面目可憎,揚起手就想一巴掌拍下去。卻被鐘桃嬌握住手腕,用力往後一推,跌坐在地。
「燕長樂,你再發瘋我就揍你!」
說完,鐘桃嬌拉著紫梅,大踏步進了左邊屋子換衣裳。
過了幾息,好像燕長樂同小宮女,也進了中間的地方,不知道是更衣,還是解決個人問題。
等鐘桃嬌換好了衣服,側耳一听,隔壁傳來些聲響,估計是在換衣裳。
不由得鄙視,吃飽撐的,又沒有弄髒,換什麼衣裳?
從發現鐘桃嬌不在席位,顧芳華就十分擔心,讓小圓子去打探一下。得知燕長樂和姜雅萱,都不慎倒酒在她身上,更是擔心她出事。
顧芳華正準備出去看看時,鐘桃嬌完好無恙的回來了,她這才放心。
此時,酒過三巡,菜過五輪,正是氣氛最好的時候。
突然,鐘樂之聲停下來,幾名內侍搬了一朵,由綢緞所做片片花瓣,形成一朵含苞欲放的荷花進來。
荷花花苞高約四尺,層層疊疊的粉色綢緞荷花瓣,將花芯緊緊包裹起來。
顧芳華心中一動,看荷花花苞大小,如果一個女人匍匐跪在里面,大小剛剛好。再看古娜拉不在席位,心中有幾分猜測。
果然,葛丹王長笑一聲,將大家注意力拉過來,起身拱手道︰「皇上,我妹妹古娜拉,想為皇上獻舞一曲,請皇上恩準。」
洪正帝事先已經知曉,含笑道︰「好,朕拭目以待。」
葛丹王意味深長的瞟了燕容凌一眼,拍拍手,殿內隨即響起了歡快的音樂。
而守在偏殿外,久久不見燕長樂同宮人,出來的小鶯等人,都有點擔心。難道燕小姐有什麼隱疾?所以才久久沒有出現?
小鶯麻著膽子進屋去查看,突然發出一聲淒厲的尖叫,驚動到外殿。