顧芳華又不能，直接把皇帝舅舅的壽元告訴燕容凌。因為如今想來，她也心存疑慮。
皇帝舅舅身體一向不錯，怎麼會就突然得什麼急病，一病不起？而且據後來她零碎得到的一些線索，皇帝舅舅有重新起復容凌哥哥做太子之意。
雖然皇帝舅舅很疼燕祈喧，不過卻縱容得緊，不似對容凌哥哥的嚴厲。在皇家，也許嚴厲更是一種愛。
再說當年容凌哥哥調戲麗嬪之事，疑點重重，那麼多巧合。皇帝舅舅當時震怒，可後來仔細追查，未必查不出真相。
一旦皇帝舅舅有心翻案，容凌哥哥走出梨落殿，只是早晚問題。
可皇帝舅舅急病而薨，佔盡上風的姜皇後，怎麼突然兵敗如山倒？在做五皇子妃時，還記得皇帝舅舅死後，姜皇後做了姜太後，後來又發身了什麼，她就一無所知了。
如今顧芳華只懊悔，做五皇子妃的幾年，只知道沉浸在外祖母逝世的悲傷和後悔。
後來進宮成了惠妃，又一直被幽禁，陸陸續續得知的消息，大多來自是太監、宮女們的閑聊。也不知道是否準確，還是道听途說。
收回思緒，顧芳華最終道︰「容凌哥哥，皇帝舅舅最器重的，始終是你。否則也不會那麼早把二表哥他們封王分出去，你可不能心軟。」
燕容凌看著一臉認真的顧芳華，俊美的臉上都是滿滿的笑意。
「明珠，我知道。」
「不，你不知道！」
顧芳華有點著急，燕容凌是端方君子，如何能贏得了擅長偽裝，心狠手辣的燕祈喧？
燕容凌詫異顧芳華的失態，溫柔道︰「明珠，你到底在怕什麼？」
「我怕外祖母漸漸老去，我怕皇帝舅舅英年早逝，我怕你做不了太子，我怕我孤苦無依，只能淒涼死去。」
顧芳華喃喃自語，說的都是實情，卻惹來燕容凌輕笑。
「明珠，你放心，哪怕我死了，也能護住你。」
燕容凌篤定的話語，讓雲初淨一怔，她突然想起來很多上一世她忽略的事情。
燕祈喧狠毒無情，公然殺了姜皇後和燕祈喧，流放顧家，害死了鐘家。為什麼遲遲不殺，梨落殿里的燕容凌？
而且他不願封自己做皇後，大可以一杯毒酒或者三尺白綾賜死。為什麼要在幽禁兩年之後，才在封後大典那一日，悄悄讓人燒死自己？
顧芳華張口欲言，想問，可話到嘴邊最終還是沒有說出來。
燕容凌卻不知道，瞬間她心里轉過的千般念頭，只輕輕道︰「明珠，相信我，我一定能護得住你。」
顧芳華將疑慮放回心頭，笑道︰「好啊，我就等著容凌哥哥能青雲直上，到時候榮登大寶。我就可以靠著容凌哥哥，作威作福一輩子。」
燕容凌寵溺的笑笑︰「好啊！我讓你靠一輩子。」
湖心亭里，兩人相對一笑，各自心里有各自的盤算。都是為了對方，也許目標一致，也許終將分離。
坤寧宮里，此時卻是怒氣沖天，燕祈喧剛走進去，就听見「嘩啦啦」一連串脆響。
「你們都是吃飽了撐的，沒事去惹顧明珠做什麼？本宮在宮里小心翼翼，殫精竭慮，容易嗎？就遇上你們這一群拖後腿的，害本宮今兒在太後、皇上面前丟人，氣死本宮了！」
姜皇後一通怒罵後，看了燕祈喧走進來，這才勉強收起怒容。
溫和一笑，然後蹙眉道︰「小九，今兒你也在，你有沒有發現顧家和鐘家，有聯合起來為燕容凌的意思？」
「母後想多了，今兒本來沒有姜家事，明珠表妹都準備起駕回宮，是姜勇無事生非，才惹出麻煩。至于六哥，今日之事和他無關，顧老侯爺是為明珠而來。」
燕祈喧沒覺得，什麼鐘家和顧家聯手，只覺得是姜家無事惹事。毀明珠表妹清譽，真當顧家和太後死的不成？
姜雅萱抬起頭，怯生生道︰「姑姑，九表哥，這都是顧明珠的陰謀，為的就是打擊陳留王府和我們侯府。」
姜皇後若有所思，燕祈喧卻不耐煩道︰「萱表妹，那些中傷明珠表妹的流言究竟從何來，你心知肚明。既然父皇說了讓你禁足，你最近還是待在家里，修身養性得好。」
燕祈喧毫不留情的說話，讓姜雅萱傷心不已，哭泣辯解道︰「九表哥，不是我。」
看著哭得梨花帶雨，楚楚可憐的姜雅萱，燕祈喧卻想起顧芳華精心修飾後，仍難掩紅腫的眼角。
兩相對比，更覺得顧芳華率直可愛，姜雅萱虛偽做作。
「好了，要哭你回去哭，老是在母後的宮里哭什麼哭？也不怕晦氣！」
燕祈喧絲毫不管難堪的姜雅萱，走近姜皇後道︰「母後，今兒顧老太傅進宮，父皇一定會和他商議朝中大事。你別想著去為姜勇求情，二十廷杖，死不了。」
地上跪著的姜勇，垂著頭的眼底閃過陰鷲。
姜皇後本來正有此意，又听兒子這樣一說，一時有點躊躇不決。
「小九，要是本宮不去求情，姜勇就會被杖責，他畢竟是你舅舅的長子。我這個做姑姑的，總不能見死不救？」
燕祈喧一掃平日的跋扈，冷靜道︰「母後，姜勇是舅舅庶長子，不是武平侯府世子，他被杖責，還丟不了武平侯府和母後的人。」
姜皇後听了進去，大周重嫡輕庶，的確沒必要為一個庶子出頭。
燕祈喧又看了眼跪著的姜家姐妹道︰「今日長樂的郡主之位都褫奪了，這是父皇在表示不滿。最近讓舅舅們都別再進言請父皇立太子，否則會適得其反。」
姜皇後看燕祈喧分析得頭頭是道，也冷靜下來，這些都是小事，小九的太子之位才是大事。
「好了，瑤期，送她們出去，領姜勇去領罰，交代一下慎刑司的人，下手不要太重。」
瑤期領命，上前行禮道︰「是，娘娘。姜少爺，姜小姐，請跟奴婢來。」
等其他人都退下，燕祈喧這才隨意找了張椅子落座，吩咐道︰「瑤夢，我要壺竹葉青，再上點糕點，我都有點餓了。」
姜皇後一掃剛才的怒氣，慈愛笑道︰「小九，看今兒的情況，你父皇絕對不可能再把明珠許給你。你覺得平國公家的段小姐如何？」