一眾皇子當時已經由獵場回宮，唯有身為太子的大皇子，和陪伴太子的二皇子，這兩兄弟還未曾回來。
皇帝遣人去找，卻是沒有任何消息，定時回來傳消息的人，說的也都是沒有找到。
直到深夜，淅淅瀝瀝的秋雨開始落下，正在整個宮城都燈火通明，徹夜難眠之時，太子府里，卻是有一個皇子跌跌撞撞地回來了。
他一身的泥水，發絲散亂，太子袍上盡是血跡。
「太……太子？」
若不是他手里的腰牌，東宮的守衛幾乎不敢相信自己的眼楮。
等確定了是太子本人，幾個宮人這才手忙腳亂地扶著自家主子進了屋。
他們都不知道，此刻這個一身憔悴疲憊的太子，已經不是自己原先的主子，而是太子的雙生子弟弟，二皇子。
已經有人去宮里匯報消息，說太子已然回到了東宮。
燈火通明的御書房里，得到消息的幾人都是一愣。
太子回來了？這怎麼可能啊！
皇帝亦是眼眸一深，問來者道︰「太子回來了，那二皇子呢？」
來報信的宮人也是一噎，這……他是東宮的人，二皇子有沒有回來，他如何能得知？
「回稟陛下……奴才不知。」這個宮人戰戰兢兢地回答道。
「太子沒說什麼？」皇帝的聲音沉了幾分。
「回稟陛下，」那宮人的頭都快埋進地底下去了，「太子似是受驚不小，回來之後便沒有說話，殿下渾身是血，又混著泥水。奴才出來報信的時候，東宮的宮人已經伺候太子去洗浴了。」
「渾身是血？」皇帝抓到了重點，「太子可是受傷了？」
「是。」那宮人回答道，「不過都是些皮外傷，太子並未傷著根本。」
「哦，」皇帝似是松了一口氣，沉吟了片刻道，「叫林院判去一趟東宮，太子身份尊貴，不容有失。」
「是。」
御書房里的閑雜人等退了干淨，那些原本滔滔不絕的皇子們，頓時都面面相覷了。
皇帝看著自己這幾個兒子，心中升起了一絲念頭。
他們連夜前來，只說他們收集到了不少二皇子意圖謀害太子的證據，只怕如今二人遲遲不歸，是二皇子的陷阱。
那些證據確鑿，皇帝思緒煩亂之時，竟也被他們暗暗帶了過去。
可所有人都沒有想到，就在皇帝臨近暴怒之時，太子竟然好端端地回來了，而毫無蹤跡的，卻是二皇子。
無論二皇子謀害太子之名是否成立，這些皇子最終要達成的目的，是太子身亡。
而如今太子好端端回來了，二皇子有沒有被他們拖下水，那就完全不重要了。
更要緊的是，太子還活著，二皇子這個替罪羊卻是不知所蹤了，他們若是再要對太子出手，那下一回該找誰做這個替罪羊。
「你們都回去吧。」
皇帝冷冷開口，打斷了底下心思各異的皇子們。
大家這會兒也不敢說什麼，只能行禮告退。
而這時候所有人心尖兒上的這位「太子」，如今正洗漱干淨，躺在自己兄長的床榻之上出神。
皇帝親命的林院判，連夜趕去了東宮。
所有人都被太子請了出去，太子一個人在屋里呆著。
林院判卻是不得不去，這是聖旨，要他來看看太子身體如何，就算是太子本人，也不能抗旨。
于是林院判便是獨自一人走進了太子漆黑一片的屋中。
「殿下……」林院判輕喚出聲。
沒什麼動靜，只听見床上之人翻了個身，嘆了口氣，開口道︰「院判若是看不見，就點燈吧。」
「多謝殿下。」林院判在一片漆黑之中躬了躬身，模索著點了一支燭火。
「殿下，」林院判端著燭火走到了太子身前，開口解釋道，「陛下听聞太子回宮，身上有傷，心中記掛不已，故而叫微臣前來，替殿下看看傷勢如何。」
「我沒事。」太子沒有看他，只是淡淡答道︰「都是皮外傷。」
林院判聞言，點了點頭道︰「還是讓微臣看看，回去也好稟告陛下。」
太子心知肚明，這是皇帝的意思，不止是林院判，連他都是不能拒絕的。
「隨便吧。」
說著，太子就撐起身來，一顆顆的扣子解開，露出身上的傷口來。
確實如報信的人所說，只是一些皮外傷罷了。
林院判給太子那些零碎的傷口上好了藥之後，又是把脈，又是捏骨，確保里里外外沒有半點大事了，這才回身行禮道︰「微臣的這瓶藥，太子殿下還是留著，每日定時上一次藥，即可無虞。」
太子點了點頭，有氣無力道︰「知道了，你下去吧。」
林院判又行了一禮，起身告退了。
東宮又恢復了這一片詭異的寂靜。
這一晚，沒有人找回二皇子。
次日一早，太子就進宮去面見皇帝了。
至于講了什麼，卻是沒有人知道。
眾人只知，皇帝將所有派出去找二皇子的人都召了回來。
而皇後那邊，也是單獨與太子密談了許久。
不久之後，皇帝便下旨，給二皇子發了喪。
不僅是皇帝皇後都相信二皇子死了，太子心里也是這麼認為的。
因為他那一晚離開的時候，真正的太子已然昏迷不醒，不能再挪動了。
當時大皇子與二皇子說了很多很多的事，幾乎是拼盡自己最後一口氣。
頂替身份之事，兩個人都是費勁心思，想到了周全，這才定好，便將大皇子留在這里，二皇子作為太子回京。
而宮里給二皇子發喪之後，頂替了太子之位的二皇子，一直沒有等到大皇子的消息。
日子過去那麼久，他從來沒有忘記。
而先前說過，兩人雖然像，雖然有玉作為憑證，但這世上，沒有親娘分不出來的兄弟。
二皇子能瞞天下人，甚至瞞過皇帝，但是皇後，他是沒有這個本事瞞過去的。
不過他也沒有相瞞。
兩兄弟商量的時候就說過了，皇後既然瞞不過，那就不必瞞了。
所以當皇後看著地上跪著的太子，明明是自己的小兒子，氣得渾身發抖之時，也不得不听完了他全部的解釋。
是啊，這是一步險棋，但確實又是至少保下一個兒子的唯一辦法。