門中娉娉裊裊走出來一個美人兒，膚若凝脂，面似嬌蓮，眼中盡是盈盈秋波。
沈清婉只覺得自己呼吸一窒，幾年未見，靈芝當真是出落成了個仙姿佚貌的絕代佳人。
若非自己知道這是個男子，只怕這樣的人兒留在祁佑身邊，她多少心里還是會有點吃味兒的吧？
靈芝見著沈清婉，心中劇動，抿了下唇，那楚楚動人的星眸中頓時蓄滿了淚意，三步並作兩步邁上前來，在沈清婉的面前徐徐跪下。
「靈芝見過恩人。」
說完這一句，靈芝便深深叩下頭去。
沈清婉這才回過神來，忙抬手去扶他︰「快起來快起來，這是做什麼……」
再一起身，靈芝早已是淚流滿面。
許是覺得不好意思，靈芝蘭花般的細指抬袖，輕輕掩去眼角的濕意，一舉一動，一垂眸一掩袖，個中萬種風情，竟是沈清婉這個姑娘家都自嘆不如。
祁佑見沈清婉愣得出神，出聲打圓場道︰「外頭還冷著，有什麼話進去說吧。」
靈芝聞言，連連點頭稱是。
三人一道朝著屋里走去。
在屋中坐定，便有丫頭給三人上了茶。
祁佑開口對著沈清婉解釋道︰「如今靈芝在春風林里化名小青，沒有人見過他的真容，只有極少人見過他舞姿，听過歌喉，到底靈芝爭氣，只消露出一點點苗頭，名氣便能傳出去了。」
沈清婉點了點頭。
靈芝卻是有些羞赧，抿唇低下頭去，口中輕聲道︰「殿下謬贊了。」
沈清婉見狀，出聲安慰道︰「殿下可沒有說錯，我方才只見你一眼便要看呆了，更何況尋常男子呢？」
靈芝淺淺一笑，風情萬種，大方應下了︰「多謝小姐，若非當年沒有小姐，如今的靈芝早已是一黃土，靈芝此生不忘小姐的恩德。」
這話一說，倒是沈清婉覺著不好意思了。
她忙擺了擺手開口道︰「當日我也不知你身後的故事，只當你一心尋死，總想著你若能好好活下去，到底總有一天會有出路，也算不得什麼大恩。」
「小姐知我男兒之身卻不避諱，耐心勸導多時，末了還贈衣物盤纏與我，次日又讓沈少爺護我出京……」靈芝當真是記得清清楚楚，如今說來一字不差，「小姐這般，于靈芝而言，一如再造之恩，如何能不銘記于心？」
說著，靈芝又是要落淚。
沈清婉一噎，只這事兒不能再說下去了，便岔開了話題道︰「這些年你都去哪兒了？听殿下說，他才找到你不久，這些年……你是如何過來的？」
靈芝掩了掩淚，緩了緩神，這才開口說道︰「這些年來，靈芝牢記小姐當日之語，只憑自己還有一口氣……」
……
要說起靈芝這些年來的遭遇，也當真是一波三折，說來話長。
當年靈芝在沈文昊的護送下送出了京城。
靈芝生怕自己給沈家兄妹帶去什麼災禍，出京之後便執意不肯沈文昊再陪他。
他只說自己已經混跡江湖多年，知道如何隱姓埋名，不惹人注意，讓沈文昊放心回去就是了。
這麼一說，雖然沈文昊也稍稍放下心來，但到底靈芝怎麼看都是個嬌弱的姑娘家，沈文昊這樣一個大男人還是有點擔心的。
于是沈文昊又額外將自己身上所有的銀子都給了他。
靈芝當時也自知需要這些，便並未推月兌，千恩萬謝的，也盡數收下了。
那一別後，沈清婉便再沒有收到一絲關于靈芝的消息。
沈清婉本身也是盡自己之能隨手救個人罷了，一沒有瓜葛，二不求回報，這件事兒過去後，她便也沒放在心上了。
再說靈芝那兒，一出了京，先是找了個客棧住下，將身上有的東西都好好盤點了一番，隨即便出去，能當的全當了，又將身上的銀子盡數換成銀票，納進鞋底，只留一小部分，換成了碎銀子與銅板。
銅板放進荷包里系在腰上，碎銀子則是貼身藏著。
他又買了些粗布麻衣，將自己打扮成一個柔弱男子的模樣。
如此，靈芝便算是將全部身家都帶在身上了，但即便遇到搶錢的，搶走荷包不過是些銅板，撐死了從他身上搜出些碎銀子。
又因他是個打扮窮苦的男子，也不會有人想到他的鞋底撕開，里頭還藏了不少銀票。
這樣一來，靈芝倒是安安穩穩，不曾遭遇什麼不測。
既要活下去，自然是要找活干。
靈芝原就是唱戲的，雖有一身功夫，自然也不敢露出來。
外頭風聲緊，他也不知道五皇子是不是還在滿城地搜查他，自然不敢尋著機會上台唱戲謀生。
不過他這身段歌喉，若是不唱戲，當真是浪費了。
于是他想了個法子，只將自己扮成個瘸子，去各個戲班找活。
只說自己早年練功傷了腿，無法上台唱戲，但好歹身段歌喉都在，教教小的不是大事。
靈芝當年名滿京城，只微微露一手，便能讓行家心服口服。
于是靈芝便混跡各大梨園，以這身份教些小徒弟的入門功夫，倒也是能維持生計。
他雖想要報仇，但不知路漫漫何其長，只能隱忍不發，先自己站穩腳跟。
雖白日里多要教孩子，自己也得扮成瘸子，但靈芝身上值錢的本事，只有唱戲這一樣。
故而他從來沒有松懈一分，四下無人之時，還是會用功練練，不曾落下一分。
而他想要的契機，很快便找上門了。
一日他在無人來往的密林之中練聲之時，竟被人听到了。
原來是有一行人路過此地，坐在馬車中的那人是個富商，雖腰纏萬貫，到底是個商人，沒什麼社會地位。
不過他喜好听戲，雖隱隱約約听不真切，但到底覺得自己似是听到了極好的嗓子。
于是那富商便下了馬車，只帶了個會武的小廝，二人尋聲找去。
等遙遙一見隱隱綽綽的樹林後，娉婷裊娜的靈芝正揮舞著玉白的水袖，咿咿呀呀唱著些听不清楚的東西。
富商只覺得自己心口一窒，頓時看呆了去，即便是密林之中，也不怕是不是妖精了。