听到祁佑說自己身邊不止勝邪這一個暗衛，沈清婉突然想起了他救自己的那一日，被他的煙花信號所喚來的那幾個人。
「伽隱寺那日，」沈清婉問道，「你叫來的那幾個人，是否就是你身邊的暗衛？」
「不錯，」祁佑肯定道，「那日勝邪也去了，不過他們都蒙著臉，你估計也不知道哪個是他。」
沈清婉頓了頓，還是問出了口︰「那一日……你們有沒有遇到什麼……奇怪的姑娘？」
「什麼？」祁佑沒理解她這怪異的描述。
沈清婉捋了捋思緒，說道︰「遇襲那一晚深夜，有個渾身是血的姑娘來敲我的房門，我便收留了他。」
祁佑皺眉想了想，突然靈光一現，急急問道︰「那人是不是一個戲子？」
果然，沈清婉見祁佑的表情，便明白自己所料不錯，他的確是知道靈芝的。
「是，他看起來像是個姑娘，可春蘭給他擦淨臉後方才發現原是一個男子，」沈清婉給了一個肯定的答案，「你可知他是何人嗎？」
「他叫靈芝，」祁佑平靜開口，坦然問道，「他如今人在何處？」
「我不知道，」沈清婉答道，「他似是被人追殺，那日我給了他一些衣服盤纏，翌日便托我大哥將他送出京城了，從那以後，我便再沒有他的消息了。」
該說的她都已經說了，如今只是靜靜地等著祁佑的解釋。
沈清婉是相信祁佑並非追殺靈芝之人的，因為那日靈芝的言行已經明顯表明了他是被五皇子的人所迫害。
而若祁佑並非真心幫助五皇子，那麼靈芝定不是他所害之人了。
不是說，敵人的敵人，便是朋友嗎？
所以沈清婉很放心將靈芝最後的去向告訴了祁佑。
已經到了這一步，祁佑知道，有些事情，總歸是要坦白告訴她的。
「靈芝，是五皇子的相好。」祁佑盡量說的很平穩了。
可沈清婉正喝著的一口茶還是差點沒有噴出來。
什麼！相好？靈芝可是一個男子，莫非……五皇子，喜歡男人？
再回想那一日靈芝提到五皇子時那復雜的表情，沈清婉突然覺得，一切都說得通了。
沈清婉靜靜地听完了祁佑所了解的故事，五皇子是如何與靈芝相識相知，又是如何一把火燒光了整個棠梨閣，劫走靈芝。
「勝邪去五皇子府偷走靈芝的時候，他被五皇子折磨得都沒有人樣了。」
祁佑的聲音如溫潤細水，而話中的內容卻是讓人毛骨悚然︰「五皇子沒有傷到他的筋骨，只是折磨他，不讓他昏迷，要他清醒地體會每一絲痛楚。」
祁佑已經是盡可能避開了對那些獸性折磨的描述，卻還是把沈清婉嚇得不輕。
「勝邪一是不忍心見他這般痛苦，二是也不方便跟他解釋那麼多，所以給他口鼻塞了迷藥，準備直接將人偷出來，」祁佑解釋道，「卻不巧那刻看到了我求助的信號，來了伽隱寺把人隨便一丟便來打架了。」
祁佑無奈笑笑︰「這小子行事向來如此潦草，打也打了不少，照樣沒用。」
原來是這樣，沈清婉攥著手帕撫著胸口。
難怪靈芝這般決絕地想尋死，憑他一己之力，哪怕加上定國公府，也是不能拿五皇子如何的。
也難怪他對自己說五皇子並非良人，如今看來，五皇子的確是個禽獸不如之人。
「那我將他送出城去，會不會害了他？」沈清婉突然想到什麼，連忙問祁佑。
「無妨，」祁佑擺了擺手，「我一直派人盯著五皇子府，他如果抓到了靈芝，我會知道的。」
沈清婉听了他的話，這才放下心來，可卻還是一副欲言又止的樣子。
她自然是明白了祁佑待她與眾不同，但並不知道自己是否可以毫無顧忌地想問什麼便問了。
「怎麼了？」祁佑見她這樣子，知道她又是在猶豫該不該問的事，心下覺得好笑，「你從前可不是這樣膽小的人，從來都是想說什麼便說什麼的。」
沈清婉听這話微嘟了嘴，默默翻了個白眼，心里想著，從前？從前我還心儀五皇子那個禽獸呢！
「從前之事我不記得了，」沈清婉的話里帶著一絲賭氣，便一股腦兒地問了出來，「我只是好奇，你和五皇子一起長大，照理說感情不錯，雖說他為人極差，可我不理解你為何……」
「為何陽奉陰違嗎？」祁佑坦然笑著打斷了她的話。
沈清婉點了點頭。
祁佑彎了彎嘴角，起身提起茶壺道︰「水涼了，我再去熱一壺來。」
說著便拿著茶壺去了爐上，為了散炭氣又將窗戶打開了一絲細縫，吹來了一陣涼風，挑動著香爐里蜿蜒升起的煙霧。
祁佑的衣擺隨著走動輕輕晃著，上頭紅紋流轉，讓沈清婉看得入了神。
「我母妃是為了保護她的母國才和親來的大宣，」祁佑舀了勺今冬剛存的雪水，口中慢慢說著。
「她願意為了她的國家放棄一切，自她決意和親的那日起，在她的眼中，沒有什麼比她的國家更重要，無論是她自己的一生，還是她的親生兒子。」
祁佑的語氣依舊是雲淡風輕，說的似乎是旁人的故事。
「我出生時是真的胎里不足，我有記憶以來，只有一碗接一碗補身的湯藥。
那時的母妃還是很疼愛我的，至少表面上，她對我的愛從未有一絲瑕疵，也是我平日唯一的支柱。
母妃一直說，我們母子只是外人，永遠不會為這個國家所接受，就算我有大宣皇室的血脈，我也沒有資格繼位，這便是證明。
只有北章，才是我的根，那里有我沒見過面的外祖父，他和母妃一樣，盼著我有一天能興盛北章。
于是我听她的話，與五皇子交好，如他的跟班一般，年復一年的相處中，贏得他的信任。
後來我身體好起來，母妃便準備開始著人訓練我，那時我已經快十歲了。
按理說已經錯過了開始習武的最佳年紀，與我一道的還有另外十幾個少年，都比我小。
那時母妃與我說，會武功，只是為了在關鍵的時刻保護自己。
所以我听她的話，用心習武，同時並不在任何人面前表現出來，我還是那個身子柔弱的半個皇子罷了。
隨著我慢慢長大，五皇子開始涉及朝堂之事，我也不過是他身邊的一個謀士罷了。
自那時起，我才意識到，母妃漸漸變得不同了。」
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