壽宴開席，男女分席，席中繡著福紋天蠶絲錦紗被高高掛起，隔開了男女之席，透得過光，又略見著點影子，使得席面看起來依舊熱鬧繁盛。
沈家叫了戲班子來唱戲，點的都是《瑤池會》，《蟠桃會》這般，祝壽萬福的戲本。
酒過三盞，眾人說笑漸鬧，已是一片和樂融融。
女客這邊，有幾位夫人亦是沒一開始那麼拘束，紛紛揚著笑顏有說有笑起來。
「從前棠梨閣的戲最好，那個年紀不大的小戲子，青衣花旦都唱得，哎，可惜……」
「是了，那樣的災禍……唉不說了，今天是沈老夫人大好的日子，可別說這些。」
「對對對，不說了。哎您看這家園子，唱得也不錯，從前倒是不覺得。」
「听說來了個新的師傅，輕易不露面的，倒是帶著園子里的丫頭小子一個個都有模有樣了起來。」
「原是這般……」
沈清婉听著台上咿咿呀呀的腔調，耳中又傳來邊上幾個夫人不輕不重的議論。
就在這時，春蘭輕輕靠了上來道︰「小姐，查到了，那兩個小丫鬟是薛姨娘外院灑掃的。」
沈清婉心尖一頓，果然如此。
自己真是太好脾氣，只會想著是不是自己曾經太過嬌縱跋扈，才嚇得兩個陌生丫鬟都如此怕自己。
卻未曾想那倆丫鬟原來皆是故意安排的，好讓自己在客人面前出丑罷了。
若非自己到的晚了一步，想來也不會去細思這些東西，又讓春蘭去查個一二。
再一細想，那倆丫鬟不說別的，只是悄悄說了五皇子，這倒像是沈清宜干的事情。
畢竟在除夕午宴上沈清婉疑心五皇子與自己這位六姐有什麼，這只怕是沈清宜特地借這兩個丫鬟的嘴來告訴自己。
沈清婉若是听得丫鬟的話便不管不顧地跑去見五皇子，只怕是要在這麼多客人面前丟人了。
思及此，沈清婉微微一笑，既是苦笑，又是自嘲。
失憶至此，不知自己從前做過的錯事有幾何，有多少名聲是自己該背的，更不知這些錯事有多少是落了別人的全套，哪些名聲是被人陷害的。
罷了罷了，若不是自己本身恃寵而驕，旁人的圈套又如何管用？
女席這邊，沈清婉正感慨著自己命途多舛，殊不知男席那頭，已是暗潮涌動起來。
沈言玨敬了一圈兒，便推說不勝酒力，要去醒會兒酒。
四皇子這頭，亦有個不起眼的小廝跑到身邊，低言道︰「國公爺有請四皇子前往書房一趟。」
四皇子等著半日，總算等來了沈府此行目的。
這才起身，那邊兒端起酒杯的五皇子，藏在酒杯之後的薄唇便微微一彎，心知肚明。
書房里，四皇子已進門，身邊的隨從便在書房外，合上了門。
「臣，參見四皇子殿下。」沈言玨恭恭敬敬行了個禮，看似客氣，實則毫無親近之感。
四皇子眉間微皺，抿了抿唇，叫了起︰「定國公不必多禮。」
沈言玨聞言亦是客客氣氣謝恩起身，規矩禮節，一絲不逾。
既是沈言玨請的四皇子，他自然不會等四皇子開口說什麼，故而大方道︰「臣多謝四皇子殿下賞光，殿下為家母備了兩份壽禮，臣自當好好謝過。」
四皇子聞言很是滿意，道︰「本皇子此次確是有事要與國公爺請教。」
「臣不敢，殿下請講。」
「這些年來，定國公東征西戰，勞苦功高，父皇自是看在眼里……」
沈言玨听著四皇子這褒揚的語氣，心生警惕。
「……此次營州之事，還勞煩定國公親自前往……」
營州？難道四皇子是為了營州之事來找自己私談的嗎？沈言玨心中稍微有了點計較。
「……只是不知為何，你回京已近半月，而營州之事卻依舊沒有個定論呢？」
沈言玨心下了然，四皇子果然是因為陛下至今未處理營州之事來找的自己。
他恭敬答道︰「陛下聖裁，臣不知。」
四皇子並不滿意這個答復，皺著眉追問道︰「那營州之事究竟如何？又是誰追殺的你？你可有數？」
沈言玨暗暗覺得好笑，這個四皇子也未免太著急了些︰「臣奉陛下之命，在此案完結前，不宜與他人透露任何關于營州之事。」
四皇子連吃了兩個閉門羹，問這個不知道，問那個不能說，那自己大費周章來這一趟又有什麼意義？
只見他略慍怒地一甩袖，昂起了頭，冷冷道︰「定國公為國家棟梁，朝廷柱石，還望你多多為國效力，好好協助父皇！」
協助父皇這四個字，似是注了水銀一般，沉重有力，言畢，四皇子便拂袖而去。
「恭送殿下。」
沈言玨恭敬行禮，目送四皇子出了書房。
看著四皇子略帶憤怒遠去的背影，沈言玨微微一笑，思索了片刻，也出了門去，繼續去賓客吃吃喝喝。
四皇子出了沈言玨的書房，也並未多做停留，便帶著手下匆匆離開了。
遠處盯著的人見狀，悄悄溜到了五皇子身側，耳語了幾句，卻見五皇子眉心微皺，走了？
這邊四皇子才出了國公府的門，卻不知更多的陰謀正在等著他。
早在四皇子早間動身離府去沈家拜壽之時，一封像模像樣的信函已然悄無聲息地從四皇子府送了出去。
那信函的台頭是定國公親啟，可去的，卻是當今聖上的御書房。
「逆子！」
皇帝捏著手中的信，握緊的拳因為用力過猛而微微顫著，原本俊朗的臉龐浮上了一層冷意，漆黑的眼眸更是殺意暗現。
疑心不可怕，可怕是的正疑心著，下頭便送上了一個模稜兩可的答案。
「把四皇子給朕叫來。」皇帝的聲音如數九寒冬，毫無溫度。
「是。」面對天子之怒，地上跪著的手下卻並無懼怕之態，正要起身離開，卻又被皇帝叫住。
「慢著，」皇帝似乎想到了什麼，「不必了，把沈言玨給朕叫來。」
這時，一直站在皇帝身邊不發一言的大太監周正，卻是眨了下眼，堆笑小聲道︰「陛下，這會兒，國公府只怕正在給沈老夫人祝壽呢。」
皇帝一愣，似是這才反應過來，嘆了口氣道︰「罷了，給沈言玨帶個話，壽宴完了來見朕。」
「是。」殿下之人微微抬眼看了看皇帝，見他沒有別的吩咐了，這才緩緩退下。
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