這日，玉德苑，沈夫人正與沈清婉閑話家常，听得外頭丫頭來報，說薛姨娘求見。
沈夫人听得此話，與沈清婉一對視，二人皆是一副了然的樣子。
果然來了。
不日前，沈清婉才與沈夫人提及過此事。
因著沈清宜那日在沈老夫人面前的言行，沈清婉懷疑沈清宜勢在必行的理由。
沈夫人事後思慮也覺得有可疑之處，不過也覺得想要隨沈言玨入宮赴宴，也不一定有別的緣由，許只是想去親近貴人也未可知。
故而沈夫人尋著機會去問了沈言玨，沈言玨也是因著這兩日忙碌，未思及此事。
經沈夫人一問，才想著此事，便隨口道︰「自然是帶上夫人和幾個孩子了，還有勞夫人打點。」
沈夫人何等明事的人，此話之意，自然沒有說只帶嫡出子女了。
沈清婉回過臉來，見著薛姨娘已經是進來了，恭恭敬敬行禮問安道︰「妾見過夫人，八小姐。」
「薛姨娘此時前來，可是有事？」沈夫人平靜問道。
「回夫人，」薛姨娘早已備好了說辭，「六小姐昨日來找妾，問妾可知她是否除夕隨老爺入宮赴宴，她好早些準備著。妾不知情，故前來請問夫人。」
沈清婉細眉微挑，倒是沒料著薛姨娘這般開門見山地來問。
沈夫人則是微微一笑，道︰「哦？宜兒怎麼不自己來問我？還要煩你走一趟。」
听得這話，沈清婉差點沒笑出聲來。
薛姨娘這般看似毫無漏洞的問話，被沈夫人輕輕挑破。
若真是沈清宜單純想知道，自己來問不就好了。
只怕沈清宜真是急糊涂了，又怕自己再三試探露出馬腳，故而找了薛姨娘前來。
本是無妨，若沈清宜一開始便坦蕩詢問，自然無人會懷疑什麼。
一試不成，再試就要被人懷疑居心。
而要薛姨娘幫忙，薛姨娘自然是要先明白沈清宜到底去不去，若是本就要去的，她又有什麼可使法子的呢。
這般來來回回，只會讓人生出更多疑心來罷了。
薛姨娘沒料到自己這般坦誠，竟還能被為難，登時覺得自己額角有冷汗滲了出來，「妾也未曾多想，只是六小姐問起，故而便來找夫人了。」
沈夫人嘴角微勾，端起青花茶盞輕啜一口，不急不緩道︰「我問過老爺了，老爺說孩子們都去。雖說臨近年關，好的布料都是現成有的，趕制些入宮的新衣時間尚足，宜兒不必準備什麼，這幾日養好身子便是了。」
「是。」薛姨娘低頭行禮，「那妾先告退了。」
薛姨娘退去，沈清婉與沈夫人相視一笑。
「母親也真是，薛姨娘這般來問，您還要為難于她。」沈清婉俏皮地歪了歪腦袋，嬌俏可人的樣子，早已不是失憶剛醒來那會兒拘謹的樣子了。
「我可沒說錯，她要想知道，自己來問不就是了。」沈夫人看著女兒甜甜的笑顏，只覺得心里舒坦得很，「看來她卻是著急得很，只是不知，她有何可著急的？」
沈清婉垂眼思索了幾分，只道︰「看來也只有入宮之後方能知曉了。」
沈夫人贊成地點了點頭，稍聊幾句，沈清婉便回院去了。
誰知在園中竟是遇到了沈清宜。
剛剛得知好消息的沈清宜，本是滿心滿肺的歡喜，不出幾日便能入宮去見五皇子了，未料到竟在此時遇到了自己的「情敵」。
沈清宜臉一沉，冷笑一聲上前道︰「喲，我說八妹妹，你身子未好，天這麼冷你還到處晃，不怕又凍暈過去嗎？」
沈清婉本就想著冤家路窄，趕緊過去得了，卻不想沈清宜如此咄咄逼人。
「多謝六姐關心，」沈清婉慢悠悠地說道，「要說身子未好，大概還是六姐更要好好休息才是。若是妹妹沒記錯，從伽隱寺回府那日，姐姐可是病得轎子都下不來，一路抬進荷詞院的吧？怎麼，難道姐姐這麼快就痊愈了？」
「你敢咒我！不怕我告訴祖母去嗎！」
「怕？」沈清婉輕輕一笑，靠近沈清宜耳邊道，「我有什麼可怕的，丟人的又不是我。」
「你，你知道了什麼？」沈清宜瞬時警惕了起來，難不成沈清婉知道自己被賊人所劫之事嗎。
沈清婉見著沈清宜的樣子，暗想這可真是意外之喜。
沒想到這一詐，竟坐實了自己的猜想，果真沈清宜的病沒有那麼簡單。
思及此，沈清婉不禁覺得好笑，繼續若有似無地說著︰「我能知道什麼？我哪里能知道六姐那晚去了哪兒呢？」
果然！沈清婉果然知道了。
沈清宜心下暗叫不好，此事若被沈清婉宣揚出去，自己的名聲可就毀了，萬不能由得沈清婉去瞎說！
于是沈清宜咬牙惡狠狠地低聲威脅道︰「你若敢傳出去半個字，我便把那日有個男人出手救你之事也說出去！」
沈清婉眉心一跳，未料沈清宜會拿此事威脅自己，穩了穩心神，直直看著沈清宜道︰「那日的救命恩人，我自是要告訴父親的，我行事坦蕩，何所畏懼？要不然，我將六姐那日如何推我之事，也一道告訴了父親？」
沈清宜臉色變了又變，強作鎮定低吼道︰「你胡說！什麼推你！我何曾推過你！」
沈清宜咬牙切齒，心里更是恨得不行，那日就差那麼一點，沈清婉就可以去死了！
都是那個多事的陌生男子，竟替沈清婉擋了一刀，就這麼巧救下了沈清婉，拋下自己一人在那兒，結果還被賊人擄了去。
「呵。」沈清婉不禁冷笑了一聲，輕重沈清宜自己掂量，她可沒時間大冷天的跟她練嘴皮子功夫。
沈清婉轉身便走了，留得沈清宜獨自一人在園中氣得咬碎一口銀牙。
待回到荷詞院，沈清宜依舊是皺著眉頭，嘟著張嘴，一臉怒容的，嚇得身邊的丫頭大氣都不敢出。
方才坐下沒多久，外頭便道薛姨娘來了。
「姨娘！」沈清宜見著薛姨娘，仿佛見著了希望的曙光，登時站了起來。
「宜兒，」薛姨娘見著沈清宜的面色不對，便開口問道，「這是怎麼了？氣呼呼的。」
「姨娘！沈清婉那個賤人欺負我！」
「這……她又如何欺負你了？」薛姨娘心下一驚，莫不是這丫頭沉不住氣，為了五皇子去和沈清婉爭了什麼。
「那日伽隱寺遇刺，我情急之下推了她一把，她就咬著這事不放。沈清婉最後不是好好的嗎？受傷的可是我！」
沈清宜開口便是嘰嘰喳喳，理直氣壯，听在薛姨娘耳里卻是松了一口氣，還好，不是為著五皇子的事，只是和嫡妹拌兩句嘴罷了。
「你們都先出去吧。」薛姨娘對著屋中丫頭揮了揮手，眾人便紛紛出了屋子，掩上了門。
「宜兒，你先坐下。」薛姨娘拉過沈清宜的手臂，讓她坐到椅子上。
沈清宜見這架勢，疑道︰「姨娘，可是有什麼事要與我說？」
「宜兒，」薛姨娘語氣溫柔，面帶笑意，好聲好氣道︰「你給姨娘說說，為何如此想進宮去見五皇子可好？」
沈清宜听得這話，蹭地紅了臉，低下頭來，輕聲嬌嗔道︰「姨娘……你怎麼突然問這個……」
薛姨娘耐著性子，輕聲細語地引導著︰「你的心思，姨娘總是想知道。近來你也從未見過五皇子，怎麼突然就……」
沈清宜轉了轉心思，想著姨娘可是這府里最親的人了，自然信得過。
便將那夜五皇子如何如何救得她，一五一十地說給了薛姨娘听。
自然了，薛姨娘也只知道沈清宜被五皇子所救罷了，並不知道之中還有這許多的彎彎繞繞。
听著沈清宜的描述，言語之間無不流露著小女兒家的羞澀，和對五皇子所做種種的歡喜，薛姨娘的心漸漸沉了下去。
「宜兒，你听娘說，」薛姨娘很是慎重，就連私下都自稱姨娘，此刻卻是自稱娘了，「娘不會害你，你听娘一句話，五皇子萬萬不是你的良人，你早日斷了這些心思，好不好？」
「姨娘？」沈清宜听得這話，猛地抬起頭來，仿佛瞬時從夢境中清醒過來一般，又似反應過來了些什麼，冷下聲音道，「姨娘可是覺得我不如沈清婉，爭不到五皇子？」
薛姨娘微微皺了皺眉頭，耐心正在一點點的流逝，卻依舊好聲好氣道︰「這不是誰不如誰的問題，皇子看似風光，未來下場卻是不一定的。若是未能登上那至尊之位……」
薛姨娘說到這兒，暗暗看了一眼沈清宜的臉色，見她未有大的反感，繼續道︰「更何況，人人都知道那沈清婉是要嫁給五皇子的，她是嫡女，又有皇後娘娘撐腰，你們倆若真的一起嫁過去，怎麼樣都是你吃虧啊……」
沈清宜皺了皺眉頭，也沒有反駁，只是默默良久，又重重出了一口氣。
薛姨娘見著有望，繼續勸道︰「娘無用，只能給你一個庶出的身份，但好歹你是沈大將軍的親生女兒，若是不嫁皇子，定是能為人正妻，夫家也不敢薄待了你，你便不會再如為娘這般低人一等啊。」
說到此，薛姨娘已是眼中噙著淚水。
沈清宜自然是最介意自己這個庶出的身份，雖說家世背景不差，但只是個庶女，再怎麼說都是不好听的。
何況沈清宜自己又如何不知，真要和沈清婉爭五皇子，怎麼都不可能她是大，沈清婉是小。
「可是姨娘，」沈清宜的聲音充滿了不確定，「若是五皇子更喜歡我……」
「不行！」薛姨娘見她竟是有了妥協的心思，登時著急了起來，「宜兒！你莫要糊涂了！」
「好了好了，姨娘，」沈清宜自然是知道薛姨娘的話有理，此刻也有些心虛，但也不甘心便這樣放棄了，只隨口附和著，「我知道了，知道了。」
「那不如，」薛姨娘還是不放心，「除夕宴就說你身體還未養好，不去了？」
「哎呀姨娘，」沈清宜一听便急了，「這又不是私下去見五皇子，何況這樣好的機會，正是去認識些貴家小姐的時候，我自然是要去的。總不能回回都只讓沈清婉佔了便宜去！」
「哎，也好吧。」薛姨娘總覺得不妥，想著自己女兒的樣子，定不是講個一兩回便能扭轉她的心思。
總歸她至少知道道理，還算是有余地吧。