沈言玨與祁修見過禮，祁修便示意他遣散了左右。
待屋中無閑雜人等，祁修才招了招手，示意身後低著頭的一個清秀小廝上前來。
「沈將軍，您看看。」祁修微揚嘴角，邊說邊端起手邊茶盞輕輕拂起。
只見那清秀小廝抬起頭來，雖說略畫粗了些眉眼，可那楚楚動人的臉龐，卻是沈言玨萬萬不會認不出的。
「宜兒？」畢竟是親生女兒，從小看到大，一眼便認出來的沈言玨驚奇不已。
「爹爹！」沈清宜听得父親喚自己，這一日一夜的恐懼與忐忑，委屈與怨恨，在這一刻都宣泄了出來，上前哭倒在沈言玨的懷中。
祁修原是最不樂意見得女人哭，只因他內心深處本就更喜好男色一些。
可此刻的沈清宜乃是小廝打扮，且不說當時下人給她裝扮好到自己跟前，祁修便已是看呆了般。
此時哭得梨花帶雨楚楚可憐的沈清宜，更是多了幾分哀愁之美。
祁修忍不住多看了幾眼，甚至鬼使神差地覺得這樣的女子，不知比她那個嫡出的妹妹要好多少去了。
這邊沈家父女重聚，那邊祁修心猿意馬，一時屋中氣氛竟詭秘了起來。
最終還是沈言玨先開口勸慰沈清宜道︰「好了宜兒，莫要哭了，回來就好。」
祁修听得這話也回過神來，輕咳一聲掩去自己的尷尬，穩神道︰「昨夜沈小姐在本皇子府外求助，本皇子未見國公府有所動靜，知大概沈將軍也是不願張揚此事而影響了沈小姐聲譽，故今日不得已才這般送沈小姐回來，還望沈將軍諒解。」
沈言玨對著祁修道謝道︰「五皇子這是哪里的話，沈府上下自是感激不已。多謝五皇子對宜兒的照顧，夜色已遲，若不嫌棄，請在府中用了晚膳再回吧。」
「不了，」祁修擺了擺手，「這樣只怕外人猜疑，與沈小姐閨譽無益。本皇子也算功德圓滿，先行回府了。」
說罷祁修便要起身，沈言玨听著祁修這話有理，便也不再挽留，只說送祁修出去。
祁修亦是推拒，只說沈將軍此刻還是送沈小姐會院更妥些。
本來沈清宜此刻便有些情緒不穩，而祁修這般細致的安排照顧，落在沈清宜的眼中，當真感動得就差以身相許了。
晚膳時分很快就到了，因著沈言玨平安歸來，老太太高興，今兒的晚膳自然是三房一塊兒。
沈清宜倒是沒有錯過這一宴，回院後就立刻忙忙洗漱打扮，愣是花枝招展地趕上了。
見到沈清婉，沈清宜先是翻了個白眼，隨即哼了一聲，便如只高傲的公雞，仰著腦袋就走了。
沈清婉見著她出現在宴上亦是出乎意料，難不成是自己先前猜錯了？
又想得方才在院子里見到薛姨娘放松愜意的樣子，再見此刻病態全無的沈清宜。
瞬時心下覺得真是好笑，想著這母女倆可真是像，一點心思都藏不住。
今日早上才回來，這麼多人都見著沈清宜病重得路都走不得，需得抬回院子去，如今一日未過，竟這般活蹦亂跳了。
也真是不怕心思深的，琢磨出點什麼來麼？
思及此，沈清婉亦是笑著微微搖了搖頭。
正堂的宴客廳中擺了三桌，正中的自然是沈老夫人上座，下首是沈家三位爺和三位夫人。
第二桌乃是九位小姐，依著嫡庶長幼落了座。
第三桌是六位少爺，最小的六少爺沈文旭也已是八歲，沈清婉少出後院，故而家中六位少爺也只見過自己的大哥沈文昊。
沈清婉登時有些尷尬起來，雖說都是家人，可她毫無記憶，于她而言總是陌生男子。
尚未開宴，因著沈言玨平安歸來，眾人自是有說有笑，噓寒問暖著，堂內氣氛和暖，其樂融融，沈清婉更是覺得手足無措了起來。
沈老夫人在上首見著沈清婉略帶緊張的臉色，心知今日「生人」太多，定是她有些怯了，便招手道︰「婉兒，來，來祖母邊上坐。」
沈清婉听得有人喊自己，嚇了一跳，定神一瞧是沈老夫人，忙過了去，卻只福身道︰「祖母疼愛，婉兒不敢亂了長幼規矩。」
沈老夫人听得這話也是一愣，隨即朗聲笑道︰「無妨無妨，都是自家人，也是自家宴，一家子吃飯，不必計較這許多了。來，給她爹頭上加個椅子！」
這話說的大家伙都是笑了起來，沈言玨亦是笑著作了個揖道︰「母親大人莫要取笑兒子了。」
眾人說笑間，沈清婉也無法，已是紅著臉在沈老夫人的左手邊坐了下來。
也難怪沈清婉不自在，她知這位子原是僅次于沈老夫人身份之人可坐，也不過是自己父親罷了。
沈老夫人亦是看出沈清婉的不自在，拍拍她的手背，叫她莫要緊張。
「婉兒，」沈老夫人輕聲與沈清婉講著話︰「眾位兄弟你未見過，我于你說來吧。」
沈清婉點了點頭，也只微微抬眼朝那桌看去。
「你大哥左手那個，老二，是二房長子沈文昭，你該叫堂哥，右手是老三，二房庶出沈文時。」
沈老夫人依次細數給沈清婉，沈清婉亦是豎著耳朵默默記著。
「老四，老五，都是三房庶出的，沈文昱，沈文暉，再就是你六弟，你父的白姨娘所出的沈文旭。」
沈老夫人說著就嘆了嘆氣，大房和二房嫡子都只有一個，三房連個嫡子都不曾有，也不過兩個庶子，聊勝于無罷了。
沈清婉正記著呢，卻听得沈老夫人幾弱無聲的嘆息，好奇抬頭看了一眼，正巧見沈老夫人眼中閃過一絲落寞。
人上了年紀，就惦記著子孫是否興茂。
沈清婉想著如何能寬慰沈老夫人兩句，卻听自己的父親喚了一聲。
「母親，」沈言玨雖是向著沈老夫人說話，卻也是眾人都能听到的︰「昨夜皇上召我前去，後又恩賜了除夕宴，讓兒子帶著家人同去。」
「哼，」沈老夫人尚未開口，就听得沈二爺輕哼了一聲，陰陽怪氣道︰「大年夜的，家不成家，無人團圓。」
這話亦是落在了沈老夫人耳中，沈言玨微張了張嘴，終究未說什麼旁的，只低頭對沈老夫人道︰「不過是午宴，除夕夜自然是要在家守歲的。」
沈老夫人略低了低眼，只道︰「我留在府中，你帶著自己媳婦兒女一道去便是了。」
沈言玨也知只能如此，雖是午宴，但若真家中少了老夫人和自己一家子，估計是會掃了府內眾人的興了。
沈老夫人眼中的無奈，沈清婉瞧得真切。
若如自己大哥所說的一般，看來不只是自家這一房人處處忍讓著，連沈老夫人都是為了這一大家子的和睦，不得不讓步。
再看沈二爺，一眼都不曾看這邊，低眼看著左手拇指上白玉扳指，似是格外悠閑般地輕輕撫著。
罷了，沈清婉撇了撇嘴，暗暗翻了個白眼。
這會兒沈清婉正想著自己心事呢，那邊的沈清宜，心都快要跳出胸口來了。
聞听沈言玨會帶自己兒女入宮參加皇帝賜宴，她便想到自己是否有機會能一道去，這樣便可以再見到五皇子了。
一邊又想著昨晚五皇子的安撫照顧，方才在書房之內的思量體貼，沈清宜不禁臉紅了起來。
沈清宜的心猿意馬並沒有躲過沈清婉的眼楮，這陣沒由來的臉紅更讓沈清婉詫異不已。
細細看去，此刻的沈清宜哪兒還有一絲方才的得意與傲慢，滿臉盡是小女兒的嬌羞罷了。
沈清婉猜不透這人心里究竟想著什麼，只覺好笑，掩了掩唇便了。
食不言。
晚宴散去，夜色已是濃重。
眾人都各自回了自己的小院。
在和鈴軒內，沈清婉正捧著一卷書，心不在焉地翻著。
昨日傍晚寺中驚魂還猶在眼前，如今雖安居府中，沈清婉卻也是心有戚戚，時常胡思亂想的。
「小姐……」夏竹過來輕聲喚著。
沈清婉被打亂了思緒，抬眼看了看夏竹。
「小姐，昨日才受了驚嚇，今日不妨也早些休息了吧。」夏竹勸道。
沈清婉看了看窗外，微微笑著點頭，正欲起身，卻腳下一絆，差點摔了。
春蘭夏竹二人皆是一聲低呼，忙向前欲扶之，幸得沒摔著，沈清婉自己站穩了。
這一下倒是鬧得沈清婉一陣心悸，咚咚如擂鼓。
不知怎的，沈清婉眼前浮現出昨日救了自己的那個男子，彼時彼刻，自己也是這般的心跳如鼓。
沈清婉愣神的功夫，兩個丫鬟已是上前站定，等著自家小姐去妝台前卸釵環了。
「先不急，」沈清婉捻了捻壓裙上的流蘇，「我有要事要與……爹…商量。」
這一聲爹，真當恍如隔世一般。
由不得她多想這些，沈清婉只覺得，寺中之事蹊蹺頗多。
無論是她猜測來的有兩撥人也好，還是那出手相救之人也好，終歸是要告知父親的。
沈清婉只帶上了春蘭，二人朝著沈夫人的玉德苑去了。
玉德苑還未落鎖，門口守夜的婆子見了沈清婉也是有些詫異。
「八小姐？這個時候，您怎麼來了？」
「嬤嬤，」沈清婉客氣道︰「我有事找母親。」
「噢，那小姐請吧，不過，老爺也在里面呢。」
玉德苑的婆子都是沈夫人叮囑過，天氣寒冷，若是八小姐來，不必通傳，直接讓八小姐進來就是。
畢竟寒冬臘月，沈夫人怕自己女兒等這一會兒又著了凍可不好。
故而婆子也是直接放八小姐進去了，只是心下隱隱覺得老爺在里頭，許是不太妥。
但一想著沈夫人愛女情切的勁兒，覺得自己也沒做錯什麼。
倒是沈清婉沒想這麼多，徑直便進去了。
不料正要叩門，里頭隱約的談話聲卻落在了沈清婉的耳中。