康王世子難以置信地看著皇帝。
這句話，他先前好像听過。
哦，對了，說北襄的時候。
真是翅膀硬了，都開始培植親信了。
北襄也就罷了，遠在千里之外，眼下干涉不到京城。鄭國公可不同，他當了禁軍統領，這京城豈不成了他的囊中之物？
這個廢物，知不知道父王費了多少心思，才將京城握在手里？
要不是這樣，這個皇位從哪里來的？
「行了，朕這邊還有事，你退下吧。」
「你……」
康王世子抬起頭，怒目而視，卻發現皇帝冷冷看著他，其中的寒意不遜于他。似乎他敢犯上，便不顧一切撕破臉的樣子。
怒火在胸口滾了兩滾，康王世子終于還是吞了回去。
蕭達已死，政事堂那邊滑不溜手，現在跟皇帝翻臉沒有好處。
「臣，告退。」硬邦邦地扔下這句話，康王世子退了出去。
殿內一片安靜，樓晏從屏風後轉了出來。
「陛下。」
皇帝沒有回應。
樓晏正覺奇怪，忽然御座上爆出一聲大笑。
「哈哈哈哈！」皇帝狂笑出聲，眉飛色舞，「樓四，你看到沒有？大哥那個臉色。哈哈哈哈，他以為自己是誰？禁軍統領想安誰就安誰？朕才是皇帝，當然由朕來任命！」
四年了，他終于嘗到了自己做主的滋味。
先前處理政務，總有人對他指手畫腳。
陛下，這件事應該這麼做。
陛下，您不能這樣。
陛下，這不太妥當。
他真是天下之主嗎？為什麼每天都要擔心，自己批閱的奏章會被送回來？就好像小時候寫作業一樣，沒勁透了。
還是樓四當了通政之後，他才緩了口氣。這些政務大概怎麼處理，政事堂那邊會怎麼想，樓四總是清清楚楚地告訴他，讓他心里有數，不用再懷著忐忑。
現在，連禁軍統領這樣的位置，他也能自己做主了。
政事堂收到聖旨後，果然沒有任何疑義，蓋了印便去宣旨。
終于，他不必用別人的狗看門，擔心會回頭咬自己一口了。
……
康王世子回到府邸，憤怒地摔了一屋子的花瓶。
「給父王寫信！老六這是要造反！」
幕僚也覺得事情不大妙，應聲去了。
他發了一會兒脾氣，很是沒趣，于是回後院去。
世子妃剛看完孩子回來，順口問了句︰「這是怎麼了？世子爺氣成這樣？」
「還不是老六那個混蛋！」康王陰著臉說，「他把禁軍統領這個要職，給了鄭國公不說，還責罵于我，真是豈有此理。」
「這麼快？他這是有人支招？」世子妃納悶。
康王世子繼續冷笑︰「還能是誰？定是那樓四！自從他到了老六身邊，就勾得老六處處與我作對。」
世子妃說︰「陛下既然坐上了這個位置，就要培植自己的親信。」說罷，她問，「世子打算怎麼應對？」
康王世子冷笑一聲︰「我管不了他，父王還管不了他嗎？已經叫他們寫信給父王了。」
「不妥！」世子妃月兌口而出。
康王世子看著她︰「哪里不妥？」
世子妃道︰「對父王來說，陛下也好，您也好，都是他的兒子。您先回京，本就是替父王打探局勢的，結果您被他壓得喘不過氣，只能搬出父王，這叫父王怎麼看？自然是您無能，比不上他了。要是有朝一日，父王親自坐上那個位置，他還會選您當繼承人嗎？」
康王世子頓住了，目光深思。
「照你說，這封信不寫了？」
「當然要寫，蕭達之死，非同小可，世子不說，那些幕僚不會上報嗎？」
康王世子被她點醒了︰「這封信，我親自寫。」
世子妃笑了，親自替他磨墨。
夫妻倆一字一句，反復琢磨，終于寫成了。
康王世子派人送去前院，松了口氣，目光在世子妃身上轉了一圈。
這個女人雖然可恨，但對他來說，還真是不可或缺。
先前屢屢受挫，也是她點明了關鍵，比那些幕僚還可靠些。
康王世子突然想到，把她當成幕僚，不就好了？不但給他出主意，沒事還能陪睡，一舉兩得。
出嫁之前那些破爛事，想也沒用。反正兒子是自己的種，這點是可以確認的。
康王世子這麼一想，心里舒服不少，再看世子妃，也就沒那麼大的怨氣了。
回到那件事上，他還是氣不順，說道︰「難道老六那邊，我就白吃這個虧？真是咽不下這口氣。」
世子妃隨口說道︰「明面上沒辦法，但可以暗地里給個教訓，出出氣。」
康王世子虛心求教︰「怎麼給教訓？你說。」
世子妃陷入思索。
……
四月份，鄭國公府喜事連連。
先是賦閑幾年的鄭國公接了禁軍統領之職，接著耿素素的親事有了眉目。
池韞跟著大長公主回鄭國公府做客，听耿素素抱怨。
「我不想訂親的，但是我母親不讓再拖下去了。」
池韞含笑看著她︰「挑了這麼久，那怎麼不是別人，偏偏就是他了？」
耿素素攤手︰「我也沒法子啊，又沒別人願意娶我。」
池韞不相信︰「你是國公府的大小姐，又生得這麼可愛，怎麼可能沒人願意娶？」
耿素素听她這麼說，不好意思地笑笑，期盼地看著她︰「池姐姐，我真的可愛嗎？」
池韞毫不猶豫點頭︰「當然！」
耿素素生了張圓臉，頰上有兩個酒窩，面相和柳絲絲有點相似。但是兩人出身迥異，氣質也就截然不同。
柳絲絲嬌柔清麗，惹人憐惜。
耿素素活潑討喜，但若安靜下來，也是俏麗甜美的。
听得池韞肯定，耿素素捂住臉，有點小得意。
瞧她這樣，好像藏著什麼秘密，池韞問︰「怎麼突然問這個？是不是有人也這麼說？」
耿素素立刻一本正經，假裝滿不在乎的樣子︰「沒有啊，你夸我，我還不能高興嗎？」
池韞不戳穿她，也假裝不知道︰「好吧。」
隨後扯回話題︰「為什麼說沒人願意娶你？我才不信，你現在放出話去，肯定一堆人來國公府求親。」
「哎呀，不是這樣的……」