柳絲絲垂頭坐著，半天沒動。
老鴇小心翼翼地問︰「女兒，你看這事……」
「娘不用擔心。」柳絲絲平靜地道，「且去打听打听，這是哪家王侯的世子不遲。」
意思是，不成她就從了。
老鴇松了口氣，笑道︰「你也別急，說不定是哪個落魄侯府的，出來擺虛架子，倒也不必怕他。」
柳絲絲如今名聲正盛，多少人捧著錢只求一見，老鴇舍不得這棵搖錢樹。
但如果是惹不起的人物，當然是及時止損了。
畢竟，命比錢要緊。
待她離開，柳絲絲立刻叫人去請折桂樓的掌櫃。
過不多時，丫鬟回稟︰「掌櫃說，事情他知道了，姐姐安心，稍等一會兒。」
柳絲絲哪能安心，心不在焉地收拾自己，等外面傳來敲門聲，她立時道︰「去開門。」
丫鬟打開門，驚訝地睜大眼︰「你……」
池韞對她搖了搖手指，推門入內。
柳絲絲看到她，也吃了一驚。
池韞微微一笑︰「柳姑娘，別來無恙？」
柳絲絲讓丫鬟去守門，自己給她奉茶，苦笑道︰「您既然來了，就應當知道絲絲的處境，又何必取笑？」
池韞收了笑容︰「是我的不是，明知柳姑娘現在心情不好。」
她態度這般謙和，倒讓柳絲絲不好意思起來。
池韞坐下來，直入主題︰「掌櫃已經與我說了，實話告訴柳姑娘，這件事，難辦。」
柳絲絲不免失望。
也是，上次被蕭家那樣欺凌，可見池家本身沒有什麼勢力。
那位自稱世子，最少也是個侯門出身。
「柳姑娘可知道他的身份？」池韞停頓了一下，「他是康王府的世子爺，當今陛下的親兄長。」
「什麼？」柳絲絲大吃一驚，一顆心迅速涼透。
康王府……那就真沒辦法了。整個京城，除了皇帝，誰能壓過康王府去？
「姐姐，這可怎麼辦？」丫鬟急道，「那位世子爺看著就不是個好說話的，瞧他的樣子，也不像真心要納姐姐。倘若一時興起，接了姐姐去，過後又不理會，那姐姐豈不是……」
柳絲絲輕聲道︰「那有什麼法子？都是我的命。」
她只是一個賣笑的花娘，身似浮萍，隨波逐流。
以為自己掙了個義名，以後的日子會好過一些，誰知就遇到了這樣的人。
這都是命啊！
「柳姑娘別喪氣。」池韞輕輕轉著茶杯，「我答應過你，只要出來作證，就保你平安。你做到了，該輪到我兌現承諾了。」
「你有什麼法子？」柳絲絲懷疑地看著她。
池韞一邊擺弄桌上的茶盞，一邊道︰「康王府勢力雖大，但也不能為所欲為。姑娘現下有義名，倘若將這事宣揚出去，定然有人義憤填膺，為你抱不平。咱們再趁機造勢，引得仕林中人議論，應當有七八成的把握，逼得康王世子收手。」
柳絲絲喃喃︰「這法子，就是整治蕭家的法子。」
「正是。」池韞說，「但這法子有缺陷，強納一名伎子，根本算不上罪名，康王世子不會有任何損傷。而康王府比蕭家勢大得多，報復也會比蕭家猛烈。為了保姑娘平安，事後只能將姑娘送到外地去，隱姓埋名。」
柳絲絲頗為心動。
如果能隱姓埋名，月兌離賤籍，于她是大大的好事。
但是仔細一想，她冷靜下來了。
「池小姐，這麼做風險很大，是不是？」
池韞頷首︰「這等于跟康王府撕破臉，會出現什麼變故，就很難預料了。」
柳絲絲思來想去，說道︰「這樣太興師動眾了，倒不如暫時委身于他，小意侍奉，過一陣子，他厭倦了，說不定仍能求個自由身。」
她對池韞一笑，含了兩分無奈，三分認命︰「絲絲是娼門女子，貞潔沒有那麼重要。總有這麼一天的，或早或晚而已。」
池韞點點頭，明白她的意思了。
有些女子，寧願一死以全貞潔，但她不一樣，更看重自己的性命。與其冒這麼大的風險，跟康王府較勁，她寧願曲意逢迎，求個平安。
這姑娘真是聰明又現實。
「既如此，還有一個辦法。」池韞彈了下茶盞，看著她說，「倘若實行得好，柳姑娘或許會有一場潑天的富貴。」
……
皇帝沒想到，送出去的信物，當晚就回到了自己手里。
他把玩著玉佩，問平王府的內侍︰「怎麼回事？」
那內侍稟道︰「回陛下，您走後沒多久，就有人送消息過來，世子爺不敢怠慢，立時叫奴婢送進來。」
皇帝沉著臉︰「只有這東西？還有別的嗎？」
「還有口信。」內侍忙道，「請您務必明日午時赴約，還說，一定不要錯過時辰，不然就晚了。」
皇帝皺了皺眉。
這話什麼意思？什麼叫晚了？
胡恩覷了眼他的面色，問那內侍︰「送東西來的是什麼人？當時可有異常？」
內侍回道︰「是個小廝，看起來很緊張，說話都在抖。」
應該是被平王府的名頭嚇壞了吧？內侍想。
皇帝擺擺手，胡恩便叫他退下，細聲道︰「陛下，看來柳姑娘那邊有事，奴婢明天去看一看？」
信物一天不到就送回，還附帶了那樣的口信，怎麼想都不正常。
皇帝卻拒絕了︰「不，我親自去。」
胡恩嚇了一跳，說道︰「陛下，明日有朝議啊！」
皇帝說︰「早上議完事，來得及。」
「可是……」
胡恩心想，朝議哪里能預算時間？
但皇帝心意已決︰「你準備一下，早朝結束，立刻出宮。」
胡恩沒法子，只得應下︰「是。」
……
轉眼到了第二天，柳絲絲一大早便心不在焉，時時彈錯弦。
池韞取笑道︰「怎麼，穩不住了？」
柳絲絲對她一笑，承認︰「絲絲從沒做過這樣的大事，讓池小姐見笑了。」
池韞卻道︰「柳姑娘前幾日就做過一件大事，比起來，今日著實不算什麼。」
柳絲絲一想，這話也對。
上次當著文武重臣的面，在皇帝面前辯駁，壓力其實比這次還大。
她深吸一口，平靜心情︰「池小姐放心，我會盡力而為。」