少年們在內侍的帶領下，出了宮門。
等候在那頭的學子，看到他們出來，紛紛站了起來。
戴嘉大聲道︰「陛下公正嚴明，已經治了蕭達的罪。」
聞听此言，學子們爆出歡呼聲。
戴嘉轉身面對宮門，拜謝︰「謝陛下聖恩。」
學子們跟著下拜︰「謝陛下聖恩。」
這一幕，看得人心潮澎湃。
有官吏感慨道︰「真是好久沒看到，這麼讓人激動的情形了，當初先帝在時……」
後面半句話沒說，但听到的人，豈能不明白？
先帝在時，極受百姓愛戴。現在這位陛下，可就差遠了……
「提這個干什麼？這事了結，咱們總算不會被連累了。」
眾官員心有戚戚，紛紛盤算，回家怎麼打孩子。
鬧事鬧到皇宮來，真特麼熊！
熊孩子們毫無自覺，以為做了一件大事，正在得意洋洋地吹噓。
戴嘉等人又跟他們分享︰「陛下罰了蕭達杖刑，明日在此行刑，可別忘了來看。」
少年們哈哈大笑︰「來！一定來看看蕭達被打的樣子！」
一片歡慶中，只有柳絲絲苦著臉。
她後悔極了。怎麼就听了池小姐的話，跑來作證？
現在蕭家根本沒有倒，只是降職，真要報復她……
「柳姑娘，多謝你的義舉！」
突然听得聲音，她愣了一下，抬頭一看，卻是池璋向她深深揖禮。
被他提醒，重獲自由的少年們，也跟著施禮︰「多謝柳姑娘仗義相助。」
他們又跟同窗介紹︰「就是這位柳姑娘，當時在蕭廉的船上，听說我們受了冤枉，不顧安危，特意跑來為我們作證。要不是她，我們可沒這麼容易出來。」
「柳姑娘，多謝你了。」
「謝謝。」
學子們一個個過來，鄭重施禮，弄得柳絲絲不知所措。
就連呂康，也笑著拱了拱手︰「自古俠女出風塵，果然如此啊！柳姑娘好膽色，呂某佩服。」
柳絲絲哪敢受他的禮，急忙避了避︰「大人過譽了。」
「這可不是過譽。路見不平，不是誰都能出手相助的，更不用說像姑娘這樣的處境，更彰顯仁義。」
戴大人听說了，也拱了拱手︰「多謝柳姑娘相助。」
別的家長，也過來道謝。
今天這件事，如果不能證實少年們無辜，那麼參與靜坐的學子，都落不了好。
謝她一句，太應該了。
柳絲絲從來沒像現在這麼驚惶過。
從正陽門出來，到馬車邊上，這麼一小段路，一直有人向她施禮。
這些人，要麼是學子，要麼是官員，他們以前見她的時候，不是高傲得一眼都不瞥，就是輕慢地調笑。
他們是帝國的上層，掌握著權勢與財富。
而她是最低賤的伎子，明面上錦衣玉食，眾星捧月，實際上身似浮萍，任人欺凌。
可現在，她得到了他們的尊重。
上了馬車，她整個人還是飄的。
直到池韞的聲音響起︰「柳姑娘，這感覺不錯吧？」
柳絲絲總算冷靜下來，默默坐到她對面。
池韞吩咐車夫啟程，問道︰「蕭達的官職沒丟？」
柳絲絲點了點頭。
看她意料之中的樣子，柳絲絲忍不住道︰「池小姐，你早就知道不可能把他拉下來？」
「這不是很正常嗎？」池韞道，「禁軍統領，何等要職，豈是這麼一件小事，就能拉下來的。」
「那你還叫我去……」
「我可沒說，能夠一氣斗倒蕭家。」池韞笑吟吟，「不過，你不必擔心自己的安危。經此一事，你名聲大噪，你說，蕭家還會不會動你？」
當然不會。
要是出了事，大家第一個就會懷疑蕭家。
她的分量，可不值得蕭家犧牲。
池韞收了笑，給她斟了杯茶，鄭重奉上︰「多謝柳姑娘義舉，救我兄長于水火。」
柳絲絲在心里嘆了口氣，接了過來。
罷了罷了，結果也不壞。
馬車抵達長樂池，柳絲絲下車之前，池韞囑咐︰「對了，柳姑娘。最近要是有人來給你贖身，最好不要答應。」
柳絲絲愣了下︰「為何？」
「你若贖了身，便依附于人了，到時候有人想討好蕭家，將你獻過去，結果會是如何？」
柳絲絲打了個寒顫。
「如果遇到解決不了的難處，你可以去折桂樓，跟掌櫃的說一聲。」
池韞微微一笑，最後向她施了個禮︰「再會。」
馬車啟動，很快消失在街角。
柳絲絲怔怔地看了一會兒，扭頭望向長樂池邊最高的一棟樓。
折桂樓的掌櫃，出了名的人面廣，背景深。能靠上他，日後在長樂池，她就是第一號的花魁娘子了。
這個池小姐，可真能耐……
第二日，學子們呼朋喚友，浩浩蕩蕩去正陽門看行刑。
見了面互相問一句。
「嚴六，你怎麼走路一拐一拐的？被打了？」
「還說我，你手都不敢伸出來，是不是也抽了一頓？」
「呵呵……」
少年們尷尬地互視，然後齊齊大笑出聲。
結伴干了一件大事，又一起挨了罰，原就要好的比往日更加親近，有過節的此時也冰釋前嫌。
官吏們也過來觀看，嘖嘖稱奇。
禁軍統領打，真是難得一見呢！
看蕭達以後還敢在他們面前囂張不！
時候到了，城門開啟。
蕭達僅著中衣，被押了出來。
人群里發出一陣陣歡呼聲。
「來了來了！快看！」
看到密密麻麻的人群，蕭達頭皮發麻，問道︰「怎麼這麼多人？」
胡恩回答︰「奴婢不知。」
蕭達猶豫了一下，又問︰「胡公公，能不能驅走他們？」
胡恩客氣地道︰「蕭將軍，過了正陽門，百姓來去自如，奴婢沒有資格驅走他們。」
「那換個地方行刑呢？」
胡恩還是搖頭︰「陛下聖旨，寫明了行刑地點，奴婢不敢更改。」
刑凳已經安好了，蕭達絕望地被按在上面。
「蕭將軍，陛下為了您的顏面，特意點明，不用去衣，您忍忍就好。」
蕭達咬咬牙。
行，不就是五十杖嗎？他挨得起！
蕭達埋著頭，準備當縮頭烏龜，熬過去算了。
豈料他才挨了一下，那邊便響起喊聲︰「一！」
板子又落了下來，喊聲隨之而起︰「二！」
蕭達差點背過氣去。
還帶數數的！