花白寧努力讓自己保持清醒，她伸手模索著皇甫陽的臉，皇甫陽從嘴里擠出了一句話︰「別動……做好…下落的準備……」這句話仿佛用盡了他的力氣。
花白寧沒听明白，下落？
「下落，為什……啊！」突然身後的土地仿佛被擊穿，自己與皇甫陽瘋狂地向土里陷了下去。
花白寧感覺土壤在她身邊如水一樣流轉，她閉著眼楮死死抱著皇甫陽，不過身陷土壤的感覺沒有持續多久，她感覺到了空間的存在。
噗通。
皇甫陽好像失去了最後一絲力氣癱軟在花白寧身上。
「小心！」花白寧抱緊皇甫陽向旁邊滾去。
「嘩啦……」許多碎石跟隨著皇甫陽花白寧掉落在了他們面前。
他們掉到了一個地下河里。
由于受到皇甫陽的保護，花白寧只是輕傷，而皇甫陽剛剛應該也是靠著意志力吧，現在已經昏厥過去了。花白寧趕緊把皇甫陽安放在一片比較平的地方，用自己本就不多的內力給皇甫陽調息。
「早知道，當年就好好地和爹爹習武了……」花白寧一邊給皇甫陽療傷，一邊為自己的無力感到懊惱。
不知道方法對錯，反正花白寧給皇甫陽調息了一陣，皇甫陽的氣息也逐漸平穩了下來，花白寧打來了水給皇甫陽擦了擦臉，把皇甫陽攬在了懷里，讓皇甫陽枕在自己的腿上。
花白寧苦笑著看著皇甫陽︰「花白寧啊花白寧，你到底要害死多少人呀……」一邊說著一邊輕輕撫模著皇甫陽的頭，而皇甫陽的表情也逐漸地平靜下來，就像睡著了一樣。
不知過了多久，花白寧覺得總在這里藏著不是個事，可自己又拖不動皇甫陽。
「再調息一次吧。」花白寧喃喃道，可是自己完全不知道該怎麼做。
突然花白寧想起了父親有一招注魂手，不過也是有一次偷看到父親對一個如同死尸一樣的人使用，那人也確實活了過來，不過這時也被父親發現，拎到小黑屋里狠狠訓責了一番。
「可是爹爹沒教我啊，我只記得架勢……怎麼運功完全不知道啊。」花白寧瘋狂翻閱著自己的記憶，思考著除了那次父親還在哪次用過或者無意傳授過。
答案是沒有。
「死馬當活馬醫吧，至少我還知道運功的姿勢，把內力注入掌內就好吧。」花白寧想要說服自己一般，把皇甫陽扶起來，開始運功。
……
…………
又過了不知道多少時間，花白寧已經滿頭大汗，皇甫陽依舊沒有動靜。
「最後一次，把內力聚在一起打出去，再不行……再不行我也沒辦法了……」這麼想著，花白寧再次重新運功，這已經是第六次嘗試了。
「喝！」但這次不同于之前的嘗試，花白寧一口氣把掌打向皇甫陽，仿佛是對敵人用招，一瞬間皇甫陽睜開了雙眼。
花白寧見皇甫陽睜開了眼楮欣喜若狂，上前抱住了皇甫陽，喜極而泣︰「你個傻子！你終于醒了，我擔心死你了
，你要是死了我可怎麼辦啊……嗚嗚…」
「……」回應花白寧的是沉默。
花白寧慢慢松開了皇甫陽，看見了皇甫陽的眼楮，空洞無神，根本就不是活人的感覺。
「這……」花白寧拿手在皇甫陽眼前晃了晃，皇甫陽的眼神只是無神地跟著花白寧的手。
「皇甫陽？」花白寧嘗試著叫他。
皇甫陽只是呆呆地看著前方。
花白寧徹底傻住了。
自己……運功的錯誤，導致了……
這麼想著，皇甫陽慢慢地爬了起來，向河水走去，自己笨拙地趴在河邊大口大口地喝起了水。
喝了好久，皇甫陽走了回來，前胸的衣服都被水打濕了，坐到了花白寧面前，呆呆地望著地面。
「……皇甫陽？」花白寧不甘心地又叫了叫他。
而這次，皇甫陽听到了名字，慢慢地把眼神轉向了花白寧。
依舊是一言不發，眼神依舊死寂。
沒有辦法了，花白寧絕望地沿著石壁虛弱地向漆黑走著，心亂如麻的她讓她忘卻了自己已經走遠。
「嗒嗒…嗒」腳步聲把她的靈魂叫了回來，花白寧回頭，發現皇甫陽跟在她的後面，就像以前一樣，只不過現在仿佛一個人偶。
他會跟著我？花白寧內心又燃起了一絲希望，至少這樣，他們就可以出去了。
花白寧拍了拍自己的臉，給自己鼓勁，開始沿著河流向前走去，皇甫陽也恍惚地跟著花白寧。
走了好久好久，花白寧又餓又累，加之之前運用大量內力，眼前逐漸昏花，一頭栽倒在地。
「噗」迎接花白寧的並不是撞倒在石頭上的劇痛，而是溫暖，那一瞬間竟讓花白寧產生了自己已經死去的錯覺。
然而並不是。
當花白寧稍稍恢復了一些的時候，發現皇甫陽正抱著她，皇甫陽空洞的眼楮望著她，毫無感情。
花白寧越來越迷惑，皇甫陽的確失去了自我意識，但仿佛還存在著潛意識，難道保護我也是他的潛意識之一嗎？想到這里花白寧臉紅了起來……
不是想這個的時候。花白寧狠狠敲了敲自己的頭，再度扶著牆壁向前走去。
不知又過了多久。
光芒。終于出現了光芒，花白寧看到了光芒欣喜若狂，揮手喊皇甫陽︰「是出口！是出口啊！」喊完才想起來皇甫陽不會回應，心中頓時掃興，不過看到光芒也讓虛弱的花白寧打起了最後的精神，二人跌跌撞撞向出口走去。
……
彭府
「彭大人，這些可是真的？」劉守勃驚恐的眼神仿佛自己要被滿門抄斬了一般。
彭轍看到劉守勃如此驚恐絲毫沒有感到奇怪，依舊坐在座位上修理著自己的指甲︰「劉大人又何必如此慌張呢？這無論是中山王還是那濟國侯，幕僚食客我們認得也算是齊整，這二人我們都是素
未謀面，劉大人就不覺得奇怪？」
「可是。」劉守勃並沒有被彭轍安慰到︰「他們可是有那中山令牌啊，這可不是在大街上說偷就能偷到的呀。」
「所以啊，來，劉大人坐坐坐。」彭轍起身走到慌張的劉守勃面前，把他扶到座位上，聲音壓低︰「我這才毀了一整個礦場來陪著他們啊，若真是中山王爺的人，這天災也怪不到我們頭上。」
劉守勃連聲嘆息︰「唉……反正，彭大人我已是給足了面子，還望彭大人以後不要搞出這麼大的動靜了，我還得去慰問受難者家屬，先行一步，彭大人不送。」說罷便往門口走去。
「恕不遠送……」彭轍輕輕抬手，目送劉守勃︰「哼……」
……
京天啟殿
「臣與我主九黎王，參見天朝陛下，願陛下福澤綿長，延壽萬年，陛下萬歲萬歲萬萬歲。」使臣退下，一男子起身邁步行至殿前，只見這男子器宇軒昂，神情專注，年紀相比齊太宗要大一些，卻也不見得大多少。秀氣的面龐卻生得一副劍眉虎眼，讓本該是文弱書生的面容多了一分王者之氣，不同于中原之人，這人並未盤發束發，秀麗的長發隨風飄舞卻不顯得凌亂，反而增加了一絲凜然。
「九黎國國主，葉燭陰，參見天朝陛下。」葉燭陰瞥到了一旁的長公主衛心，眼中多了一絲邪魅。
衛心也感受到了眼神，心中不悅，不過從小學習的禮數告訴她不可失了皇家威嚴。
「平身。」相比于葉燭陰，太宗的聲音在這大殿之上更有威嚴︰「年初，貴邦來京朝賀，朕甚感欣慰，不知此番造訪，又有何喜事啊？」
葉燭陰從容自若︰「陛下慧眼明鑒，小王還沒說，陛下就已經知道是喜事了。」
「哦？說與朕听听。」
「陛下受先皇教誨，文治武功，無一不通，致使威加海內，四方賓服。南，有我九黎鎮疆；西，有天雍都護把守邊關。雖這北境有擾，但也算是天下太平。」葉燭陰話里有話，太宗自然听得出來，不過不知葉燭陰意欲何為，只有先听下去。
而這時一旁的衛磐開了口︰「北方燕海國，早在先帝之時就已臣服，九黎王出此言，難不成欲動我國本？」
葉燭陰听到衛磐此言，淡定地跪下︰「陛下、中山王勿怪，小王言語不妥，實該降罪，不過小王也所言非虛，陛下，您是清楚的。」說完，葉燭陰注視著太宗的眼楮，仿佛看穿了他的心。
的確，燕海國近兩年認為大齊處于主少國疑之時，便經常南下用兵，輕則燒殺搶掠，重則攻城奪地，有時燕海軍甚至都能攻打到京遠郊，太宗甚至都想過要向南遷都。北方邊境問題之所以如此緊張，是由于高祖帝統治後期長時間臥病在床，導致了政令懈怠，又經歷了「雙虎之亂」（皇甫策江夔兵變），也使得大齊的國力狀態很不穩定。太宗一來年輕，有時難以服眾；二來太宗更想以休養生息為主。于是針對北方的政策幾乎都是防御。雖然燕海國基本得不到甜頭，但是北方戰亂頻發確是事實。
「繼續，說下去。」太宗不打算和葉燭陰繞彎子，他要知道他的目的。