約翰伯爾感覺自己的心都要從胸膛蹦出來了！
哦，神啊，他這是听到了什麼？
一個尊貴的大明公爵閣下居然要與他合伙做生意？
他不是在做夢吧？
貪婪，激動，在眼里閃現著。作為海盜的後代，財富是他唯一感興趣的東西！
他的祖上就是海盜出身，而他那個遠房表叔更是以此獲得了男爵。而他從小也立志要當一個出海人，以此來獲得爵位，改變家族的命運。
只是他時運不濟，每次出海總因各種原因而虧損，到最後，連唯一的一條船都沒了。
這回出海，他是下了決心的。賣了自己的房子，然後厚著臉皮去表叔那借了點錢，召集了些水手再度出海。
當他歷經千辛萬苦，到達巴達維亞後，在一個酒吧里听到了大明開海的消息。他狠狠心，將自己掠來的兩個黑人女僕送給某個海商後，他們帶著自己來到了大明。
本以為來了大明後，自己就能拉回整整一船的絲綢，茶葉與瓷器……
可哪里曉得，大明是開海了，也允許他們上岸了，可卻只許他們待在特定區域呢。
那這樣要怎麼貿易呢？官方統一收購，然後以極高的價錢賣給他們。雖說，這極高的價錢在他們看來也能接受，可問題是，作為一個窮絲的約翰手里並沒有多少錢。
要知道，他大多的錢都用在了買船，雇水手，買武器上。若是再收購高于市價幾倍，甚至十倍的貨物，那麼連半條船都裝不滿。這樣回去的話，他會虧死掉的！
但就這樣空手而回的話，他的損失更大！所以這幾天他都留在這兒，看看能不能遇上個老鄉，借點錢，或者租出去半個船艙，以此來彌補損失。
但天神讓他失望了。
他等了半月也沒遇見一個大不列顛人，而他也開始陷入絕望，打算去東南亞當土著頭領了。
而正當他絕望的時候，卻見到一個明顯就是貴族打扮的女子進來。他抱著試一試的想法，便上前來打招呼。
以前這兒也有一些有錢有勢的人進來，但還未靠近就被趕跑了。但這一回，看到對方是女子，他想著女子總要溫柔些，便想試一試。
而這一試，不但听到了鄉音，現在還被邀請去瓊州，這是要時來運轉了嗎？！
听這位公爵的意思，她似乎也陷入困境？所以願屈尊結交？
幾乎是一瞬間，他本能地算計了起來。
只要大家都有短板，那麼就可以討價還價了。
他正了臉色，道︰「能受到您這樣尊貴的人的邀請，真是我的榮幸。」
頓了頓又道︰「只是尊貴的公爵閣下，恐怕要讓您失望了。」
他嘆著氣，「唉，我並不是一個富有的商人。在這兒，所有的供貨渠道都掌握在你們官府的手里，他們給我們定出了很高的價錢，而我無力承擔這價錢！哦，親愛的弗，你們的官員真得太貪婪了，市價的十倍，甚至十幾倍，這真是要命，這太令人傷心了！」
「十倍，十幾倍？！」
左弗也是略略吃驚，「這麼高？！」
「哦，天吶！難道您不知道嗎？」
左弗一蹙眉，心里明白了其中的貓膩。
官府集中資源，大批量收貨，價錢自然要比市價還要低上許多。這一來一去，已有了一部分利潤空間。但這點利潤是無法令人滿足的，所以要加價。
但高出市價的十倍，這個……著實令左弗有點震驚了。
雖說這絲綢瓷器漂洋過海能賣出黃金的價，可那是到岸價啊！離岸價高到這樣離譜，對現有經濟來說並不是一個好現象。
因為大明如今很需要錢，開海是為了賺錢。如果將價錢定太高，對于搞活國內經濟來說，並不是好現象。因為這樣能參與進來的人太少，出貨速度變慢，大部分利益並不能分潤到每一個普通民眾身上，這就違背了開海的初衷了。
而且，廣州這邊這樣做，心思也極其陰暗。他們直接將海貿供應壟斷，將資源掌握在自己手里，以後就可以將此為大棒，除了對外威脅那些洋鬼子們，還可對國內商賈形成掣肘。
畢竟這樣一來的話，銷售渠道也被他們壟斷了，你想出貨，要麼就在國內賣，要想賣給洋商，就得按他們定的價格來。
這樣的情況下，遇上個有操守的官員還好，要是遇上丁魁楚那樣的人……
而許多大商賈背後又有朝中人的影子，若是好處被分潤，以明朝文人這幫尿性，必然又會各種抨擊，最後一拍兩散，回到以前的狀態︰禁海。
禁海後，他們又可操弄去那些沒了依靠的海商，幫其走私，讓地方官管制海貿的權利失去後，大海的利潤又將他們獨吃了！
左弗這樣細細一琢磨，心里便是一聲嘆息︰大明有德行的官真太少了……上一次開海，怕也是這樣夭折的吧？
不過，這對她來說倒是一個好消息。
誰讓天子給了她便宜行事之權呢？你們離岸價開得高？那我低些咯！誰讓我的瓊州條件不好呢？我這價錢低了，消息傳播開去，慢慢就會吸引外商來了。
想到這里，便是微微一笑，道︰「這些人真太貪婪了，我會跟我們的陛下稟告此事的。伯爾先生，謝謝你告訴我這些。」
她喝了一口茶，繼續道︰「我們瓊州不如廣州繁華，但是我相信，經過我們的人民努力，很快就會變得跟廣州一樣繁華。而這，我覺得需要來自異邦友人的幫助，我願意以公道的價格與你們做買賣，只收取一小部分稅收，用以維護港口。
而且，你們也可以將你們的貨物賣到我們這兒來，像大批量的貨物，稅收上也有優惠。而你所需要回報我的就是，將生意做大些，多帶些老鄉來，幫助我大明賺取一些金子，用來抵抗那些野蠻的韃靼人。」
「哦！天啊！」
約翰激動的都要流淚了，「神會保佑你們的！我相信，你們是個偉大的文明與國家！像您這樣美麗優雅的女士，有誰又能忍心拒絕您了？敬愛的公爵閣下，感謝您的大方，我願去瓊州與您貿易……」