謝家三姑娘謝映容與萬家三少爺萬隆的婚事，很快就正式下定了。
只是相比于謝家大姑娘與謝二姑娘訂婚時，有體面的媒人從中牽線搭橋（謝映慧的婚事名義上是宋氏牽線），親家之間也是歡歡喜喜、熱熱鬧鬧的，謝家三姑娘的訂婚儀式就顯得簡單了許多。這里頭固然有謝璞惱了閨女，不大樂意給她撐排場的緣故，但更多的是因為萬太太本身就沒有這個意願。
她之所以心急著要結這門親，不過是為了自己的利益，難道還能真叫庶子風光不成？她親生的兩個兒子都還沒有定親呢，憑什麼叫庶子出了頭？！如果不是文氏要求，她恐怕連京城侯府那邊，都不打算知會的。再怎麼說，萬隆訂親的對象也是萬參議頂頭上司的千金，高官之女，若是不論嫡庶，听起來比萬家好幾個嫡系子弟的婚配對象都要體面呢！妯娌們知道了，還不定在私底下如何議論，她一個字都不想听見！
不過，就算萬太太不樂意張揚，萬參議也要讓周圍的人知道，他跟布政使司衙門的首領成了親家。他因為任期尚早，不可能升任參政一職，反倒是另一位劉參議，將近三年任滿了，近來又總是表現得十分勤于公事的模樣，十有八|九要從右參議之位高升，補上謝璞的左參政一職。曾經的平級——事實上右參議在地位上還要弱左參議三分——馬上就要一躍成為頂頭上司了！萬參議自詡是侯門貴冑出身，對此可是很有些不是滋味的。但他跟布政使做了親家，在曾經的同級、未來的上司面前也沒什麼可怵的了，對方是萬萬不敢在他面前擺官架子的，兩人在私下的場合里，仍舊可以平起平坐。
所以，萬參議很樂意在公事以外的場合里，當著其他官員的面，管謝璞叫一聲「親家」。謝璞倒也給他面子，每次都會應聲，然後迅速找理由月兌身，並不與他多糾纏。旁人就會很有眼色地恭喜萬參議成了布政使的姻親，平日里也對他客氣些。
其實因為他本身就是侯門子弟，同僚上官們都沒有跟他結怨的，頂多就是周布政使曾經的親信、心月復不大把他放在眼里，同級的劉參議又存了幾分比較之心罷了。如今萬參議的待遇也沒什麼變化，大家雖說表面上對他客氣三分，遇事多禮一些，但公事該怎麼辦還怎麼辦，並沒有特別優待，萬參議卻已經志得意滿了。
眾人看在眼里，私底下說什麼的都有。
這些議論，謝璞夫妻自然也都听說了，但他們沒有放在心上。共事大半年，謝璞對萬參議的性情早就了解清楚了，文氏也模清了萬太太的脾氣，知道結親之後，必定會面對這些，其實算不得什麼大事。他們比較欣喜的是，萬隆時常上門來請安，雖然來得不如二女婿蕭瑞勤快，大多數時候也不要求跟三閨女謝映容單獨說話，更多的是向謝璞請教學問，可這份態度還是值得贊賞的。
就連謝映容，也比從前安靜、乖巧許多了。不但不再生事，還越發表現得端莊、孝順，也開始認真學習管家的技巧什麼的，在父母長輩們面前時時說些甜言蜜語，在兄弟姐妹們面前，也擺出一副和順的模樣，字字句句都仿佛在關心他們的身體，規勸他們的行為——十足一位賢良淑女的模樣。
別說兄弟們了，謝慕林知道是怎麼回事，心里也適應不過來。
兄弟姐妹們個個都用古怪的眼神看著謝映容，但她本人似乎毫無所覺。平生最大的心願得以實現，她如今滿心都是歡喜。訂婚儀式簡單不要緊，未來婆婆態度冷淡也沒關系，只要她能順利嫁給萬隆就行了。婚事已成定局，她這會子最應該做的，就是多多討好家人，討好父親嫡母，好為自己爭取更多的嫁妝，以及早日出嫁——未來的幸福生活就等著她呢，為了實現自己的目標，裝兩年賢良淑德又有什麼要緊的？要是萬隆喜歡，她能裝上一輩子呢！
謝映容自我感覺良好，大金姨娘則為自己的女兒在終身定下後，終于變得懂事而感動落淚。旁觀的謝徽之則是怎麼看怎麼不對勁，在跟大金姨娘聊了兩次，都不得要領之後，終于忍不住找上了二姐謝慕林，私下吐嘈︰「三姐也未免變得太厲害了！她裝得這麼假，姨娘竟然還以為她是真的改好了。我抱怨兩句，姨娘還反過來怪我小氣呢，真叫人不知該說什麼好！」
謝慕林笑著安撫她︰「你管她是裝的還是真的，反正她如今也不為難你了，還要裝出好姐姐的模樣來，你就生受了便是。金姨娘覺得高興，你就由得她去唄。這婚事一定，三妹妹在家里頂多也就是再留一兩年罷了。金姨娘送得她出嫁，早晚還是要把注意力放到你身上的。」
謝徽之不以為然地道︰「三姐就是嫁到隔壁而已，若是太太不攔著姨娘，姨娘天天去看她都成，我哪里還敢指望姨娘會只留意我一個？我早就死了這個心！親的就是親的，我畢竟不是從姨娘肚子里出來的，哪里敢跟三姐比？誰叫我命不好，親娘死得早呢？」
謝慕林啐了他一口︰「胡說！什麼叫命不好？就算你沒了親娘又如何？要是金姨娘叫你失望了，你就只把她當姨媽好了。我娘難道就不能給你做娘？她對你不好嗎？！」
謝徽之嘻嘻一笑︰「那當然是好的。太太本來就是我的娘。我會孝順她的！」
說笑兩句，他又轉回了正題︰「我如今心里總覺得有些毛毛的。三姐變成這樣，就象是變了個人似的，連小時候咱們家還沒出事前，她都沒這麼乖巧過！那時候她就是面上听話，私底下也曾干些挑撥離間的勾當呢。可如今她忽然變得好象十分賢良的模樣，全都是因為定了親，知道要嫁給那個萬隆了，生怕人家覺得她不好的緣故。那個萬隆到底有多大的本事，竟能把三姐變成這副樣子？！要知道，從前三姐鬧騰的時候，咱們家從父親、太太到兄弟姐妹們，連老太太都出馬了，都沒能叫她悔改過一分呢！」
謝徽之眼珠子轉了兩轉︰「三姐定親之前，我和二哥跟著二老太太與姑姑出門了，竟沒能跟那個萬隆好生結交一番。如今既然成了郎舅，那可得多親香親香才好！」