謝老太太雖然不罵人了，可她還是想要換個地方住，或者讓二房的妯娌宋氏換個地方住，免得她和對方每日抬頭不見低頭見的，太礙眼。
當然，私心里她更希望宋氏搬走，這樣她獨佔一整個長輩院，便是真真切切的老封君，可以在這座官邸里作威作福了。
對此謝慕林只是笑而不語，文氏則面露難色︰「這是老爺定下的，我哪里敢做主更改？更何況這宅子里已經沒有那麼大的院子可以安置嗣婆婆與梅珺母女了，總不能讓她們住到外院的客房去。老爺這些年一直沒瞞著外人，他嗣母也是北平人士這一點，好幾回還是靠著這句話，得了北平城里好些世家大戶的支持，成功推行了幾件大事，避開了許多麻煩的。這會子人人都看見二老太太被老爺從碼頭上接回家中，倘若把人安排到客房去，豈不是不把人當親長，而是當成了外客？只怕二老太太今日搬過去，明兒這北平城里就要流言紛起，叫人疑心老爺不孝了。眼下老爺正謀升遷呢，家里人幫不上他什麼忙，也就罷了，怎麼好拖他的後腿？」
謝老太太板著臉抱怨︰「這種事他往外說做什麼？要顯擺自個兒的孝心，也該往我頭上顯擺，與她姓宋的什麼相干？！」
謝慕林在旁笑笑︰「老太太這話說得不通。爹爹顯擺自個兒是嗣祖母的嗣子，自然是因為嗣祖母是北平望族之後，可以借宋家的人脈行事呀。顯擺你有什麼用？這北平百姓又不認得你是誰。」
謝老太太何嘗不明白這個道理？只是非得佔點嘴上便宜罷了，偏偏謝慕林又不肯讓她佔。她只得氣沖沖地瞪向文氏︰「阿璞要謀升遷？是什麼時候的事？要升什麼官？怎麼先前沒听你們提過？！」
文氏忙道︰「此前並沒有消息，我們上哪兒提去？眼下也是因為有一位老大人年紀老邁，身上不大好了，恐怕要告老致仕，老爺才起了心思。但這事兒八字都不敢說有一撇了，老太太也別往外嚷嚷去，免得叫那家人听見了說閑話。如今官邸都是在一處的，布政使司的官員彼此都是鄰居，家里又有許多外頭雇來的婆子僕婦，您老人家還是提防著些的好。」
謝老太太又問︰「這事兒若是成了，阿璞會升幾品？做什麼官？」
文氏猶豫了一下︰「這說來復雜，您未必弄得明白，反正老爺若是事成，不止升一級就是了。」
雖然兒媳不肯給準話，但謝老太太從前也是官宦人家的女兒，心里自然知道不止升一級是什麼意思。兒子謝璞眼下只是從三品，若是升兩級，那便是從二品，若是升三級，那就是正二品。不管怎麼升，都起碼是個二品官，那可是妥妥的高官了！只是不知是布政使還是巡撫？但不管是什麼官，在這北平地界上，除了燕王府，還有幾個人能壓在他頭上？而她是他的娘，除了燕王妃，又有幾個誥命身份比她更高？
謝老太太心中一陣興奮，只要兒子的升遷能給她帶來更顯赫的身份地位，忍受一時的不便，她還是能接受的。
于是她便對文氏與謝慕林道︰「也罷，若是我兒能順利升官，我便跟姓宋的做幾日鄰居又如何？雖然我看她膈應，但她看我也不見得有多歡喜。有我在一日，她便搶不走阿璞這個兒子，也沒法在這宅子里做高高在上的老封君。我怕她怎的？！」
只要謝老太太消停些，別生事，她說什麼，文氏與謝慕林都會笑著點頭稱是的。文氏暗自慶幸之余，不會多言；謝慕林則笑眯眯地說了句俏皮話︰「老太太也不必生氣，反正北平的冬天太冷，你是南邊人，一點兒都適應不了，不出門是為了保養身體，才不是怕了誰呢！」
「誰說我怕了她？！」謝老太太有些心虛地移開了視線，「我是怕冷才不出去的！沒錯！回頭跟你老子說一聲，叫他多多來看我，別叫我到前頭吃飯了。我老胳膊老腿的，受不了這北方的嚴寒，這個冬天我就不出門了！他想見我，就自個兒過來，不許他先到二房那邊去！」
于是，這天的午飯，謝老太太借口怕冷沒有出現，謝璞忙于公務在燕王府與同僚、下屬們一塊兒用了，謝涵之身體不適還在埋頭大睡，因此，是由文氏與宋氏、謝梅珺三位長輩帶著謝楊兩家的其他孩子們一道用的。所在人跑到前院花廳去，在大炕上圍坐了兩桌，暖暖和和，親親熱熱，把這頓飯吃得格外熱鬧。
吃飯期間，外院那里听說了消息的成安山與莫燕客兩位先生的娘子都送了自家做的拿手菜來，給謝家的家宴添了兩道美味。兩位先生都是江南人士，送來的菜色都是謝家眾人熟悉的家鄉味道，大家還吃得挺開心的。文氏也命人送了兩道干淨沒動過的菜去給兩位娘子。看得出來，這種主賓互動，是這座官邸里的日常。
文氏還跟宋氏說，若是想要找人聊天，請這兩位娘子過去相陪也行的。兩位都有在北平和江南生活的經驗，平素觀其言行，也是知書達禮、性情文雅的女眷，其中一位的娘家父兄亦與竹山書院有淵緣，應該能跟宋氏、謝梅珺聊得來。北平冬日寒冷無趣，家常圍爐閑話做針線，就是最常見的消遣方式。這兩位娘子正好都住在官邸里，來往還更便捷些。
宋氏有幾分心動，便道︰「改日得閑了再請二位娘子過來喝茶吧。這幾日我們都還有行李要收拾，又要打听老家親戚的消息，只怕不得空。」
文氏點頭︰「那就讓兩位娘子過些時候再來。不過她們可能會先來請個安，您就跟她們聊幾句好了。若是覺得麻煩，只管端茶送客，我讓人領著她們往老太太那兒去。兩位娘子都是和善明白人，不會見怪的。」只不過，這兩位娘子都是斯文正派類型的，聊的話題可能不大合謝老太太的口味。
宋氏笑而不語︰「那就讓她們來吧。三弟妹那兒橫豎也是無聊，有人陪著說說話也好，總比成日跟身邊的丫頭婆子說旁人是非強些。若是三弟妹借著閑聊，能早日弄清楚北平城里的風土人情，明年開春後與外人往來時少犯些忌諱，玉和和你也能松一口氣了。」
文氏苦笑。宋氏永遠都明白他們夫妻煩惱的是什麼，永遠都這麼溫柔慈和體恤。謝老太太若哪日能學得宋氏的一半，他們夫妻還有什麼可愁的呢？