文氏與男孩子們都留在了謝老太太與女孩子們坐的船上，團團圍坐著聊天。宋氏那邊得了消息，也帶著謝梅珺母子三人過來了。
大家本來都已經做好了下船的準備，如今要再次把一些御寒取暖的家什伙兒取出來使用，多少有些麻煩。都聚在一處，東西可以省著使，人多了船艙里也暖和些，更可以一塊兒聊天打發時間，何樂而不為呢？謝慕林立刻就與大姐謝映慧合作，指揮著近身侍候的丫頭婆子們搬動桌椅，將幾個腳爐、手爐翻出來添上銀霜炭，再尋了茶爐子出來點起小火，放了銅壺上去煮茶。文氏則非常有經驗地讓人用幾扇屏風擋住了風口，再把門關上，廳艙里頓時暖和了許多，人待在里頭，不再冰冷難忍了。
只是謝老太太在宋氏上船的那一刻，便帶著自己的丫頭婆子避回了原本的房間中。無論文氏與謝映慧等人如何勸說，她都不肯輕挪一步。謝慕林無奈，只得另給她送了一個手爐一個腳爐進去，熱茶水則要隔一段時間讓人提壺進去倒一回了。至于湯婆子什麼的，還得等所有人都喝上熱茶水了，才能騰出銅壺來燒水呢。
謝老太太嘴硬著不肯出來，卻窩在艙房光溜溜的羅漢床上，身上圍了兩件厚斗篷，哪怕腳下、手上都有暖爐，也依舊冷得渾身發抖。她還不敢多喝熱水，怕出恭時更冷更難受。听著外頭一片歡聲笑語，她心更寒了，可一想到宋氏就在那里，她又無論如何都不肯出去了。
文氏在給大家介紹這些年在北平城的生活，除了日常的衣食住行，也提到了謝璞的工作。謝璞如今比從前在知府任上更忙碌，卻又不是衙門里當家做主的那一個，只是佐貳官罷了，做事多少有些受到制肘，但勝在上司不怎麼管事，同僚與下屬也都願意實心任事，就是哪個人作風不大妥當的，也頂多是在上不大節制、家中妻妾鬧得厲害，又或是有些許貪財，偶爾會收受他人的賄賂而已。但即使是有缺點、犯過錯的官員，好歹都是能做事的，不會把心思都放在勾心斗角上，也不是會傷人害命的大惡人，因此人事關系上還算平順。謝璞沒有跟哪個人結怨，倒是結交了好幾個不錯的朋友。
這三年多里，他是真的做了不少實事的，也立下了不少功績。若不是因為通惠河疏通工程耽擱了，他三年任滿時就能順利高升了。就算曹家在朝中能只手遮天，也沒辦法阻止政績如此優秀的官員升遷，頂多是攔著他進京進中樞罷了。謝璞原也不想回京城去，燕王留他繼續在北平布政使司任職，其中也很合他的心意。
對于謝璞這幾年所做的事，宋氏早從家書中知道了，不過先前在京城听黃岩介紹了一些新情況，又從另一個角度了解到了嗣子都做了些什麼。她很高興，也有興致，還給幾個男孩子分析，謝璞為什麼要做那些事，如果不做會如何，做的過程中又可能會遇到什麼危險，謝璞又是如何應對的，做成之後，會給北平地方的百姓帶來什麼樣的好處……
她的分析簡單又明了，就連年紀最小的謝涵之都能輕易听懂，謝映慧與謝映芬兩個女孩子略一思考，也听懂了，就算說不出什麼大道理，好歹也明白了父親都做了些什麼。
謝映容倒也不是听不懂，只是她的心思不在這種事情上，听到了什麼，也只是拼命回憶自己的上輩子，是否有能合得上的地方，卻一無所得。她想到上輩子的父親謝璞早早被流放到邊地，後來好不容易得到燕王的賞識，也是在軍中任文職，遇赦後不過是小官小吏罷了，再得燕王器重，也跟眼下任職的布政使司參政完全沒法比。這麼一想，她心里就安定了不少，不再糾結自己上輩子是不是做出了錯誤的選擇，早早將自己弄進江家做了妾，以至于父親東山再起，回到京城後也羞于與她相認，不象回老家度日的其他人，還能恢復官眷身份，重新過上體面的生活。
反正後來三皇子登基，看燕王不順眼，依附燕王的人都不沒有好下場。她就算死得比其他人更早，也不過是先走了一步而已，其他人也不可能有好日子可過。
這輩子情況不一樣了，她如今是高官家的千金，雖然幾次陰差陽錯，錯過了嫁進高門大戶的好機會，但北平城里也不是沒有機會。只要她能慧眼識英才，找到一個人品端正，不會因為她娘家出事就棄她于不顧的夫婿，帶著豐厚嫁妝嫁過去，就算日後新皇登基，燕王出事，連累了娘家父親，她也照樣能富貴榮華地度過這一生。
謝映容從沉思中回過神來的時候，文氏已經說完了謝璞在北平主要的功績，介紹完了幾家來往得比較頻繁的官宦人家的情況，話題還已經轉移到進京趕考的黃岩家了。因此，她沒有留意到，文氏在介紹一位來自京城的「萬參議」時，特地多看了她幾眼，面上還帶著微笑。旁人覺得文氏的微笑有些深意，但眼下更關心別的事，就沒有多問。謝慕林更想知道黃家的情況，打听自家大姐謝映慧什麼時候會見婆婆，被謝映慧揪住了掐了好幾下，大笑著掙月兌了，跑到文氏身後沖著她做了個鬼臉。
文氏輕輕拍著女兒的肩，小聲數落她︰「瞧你這模樣，哪里象是個書香官宦人家的女孩兒？快坐下來，好生說話！」但是看到女兒如今活活潑潑、健健康康的模樣，看到幾個孩子不管是同母異母，都能相處融洽，彼此毫無芥蒂，她心里也不由得歡喜起來。
只是看到謝映容那獨自坐在角落里，冷冷淡淡，仿佛跟所有人都合不來的模樣，文氏又忍不住擔心起來。
這個孩子，不是一向寫信說自己已經知錯了，日後會乖乖听從兄弟姐妹們的勸說，不會再胡作非為的麼？怎麼看著……與手足們還是親近不起來呢？
宋氏微笑著再次提起了關于黃岩母親與外家的話題，文氏知道她是關心娘家親眷，忙將思緒收回，專心致志地介紹起情況來。
船艙外頭，風雪更大了。謝家船隊緊緊跟在燕王府的船隊後頭，沿著寬敞平穩的河面，緩慢而堅定地向前駛去。