謝慕林對于實用性的技能，總是特別感興趣的。
在她現在身處的年代里，什麼詩詞文章都有可能派不上用場，倒是科學技術或各種實用技能可以發揮的作用更大一些。
她未必有需要用織布、織綢的技能謀生的一天，但裁衣就不一樣了，無論家境如何，無論現代古代，裁衣都是一種在日常生活中十分實用和常用的技藝。
再說，她還是學過一點裁縫技能的，書房空間里還有媽媽留下來的一大堆相關書籍資料，如果不用上，那不是太浪費了嗎？
謝慕林原本還想著，她近日研究飛梭的用法，已經研究出一點心得來了，可以手動操作飛梭，大大提高了織布的速度，接下來就可以找個擅長制造織機的工匠，進行機器改良了。謝英芳提供的信息，正好能幫得上忙。但這種事只要能找到靠譜人選，基本不用謝慕林操太多的心，估計她就要在大織機上花費大部分的精力了，沒想到現在又有了新玩意兒給她學習。
謝慕林心情很好地結束了今天的課程，與妹妹謝映芬一塊兒放學回了家。
此時還未到午飯時間，謝映芬給文氏請過安後，便先回院子去了。她還想去看看宛琴的情況。雖然她心里對生母多有抱怨，可到底還是放不下的。
謝慕林便留在正院上房里與文氏說話，首先提的就是織機的事兒。
文氏被她一提醒，才想起來︰「我當年確實是學過提花的，家里也有織綢機與提花機，提花機還是我離開前不久才新打的呢。可惜這麼多年沒用過了，應該都叫管家收在庫房里了吧？也不知道保養得如何，是該叫人找出來整理整理了，倘若還能用，我們就不必另外叫人給你打新機了。」
至于十多年前有新款提花機出來這事兒，她也不是很擔心︰「我娘家從前也是開織場的，開得還很大，最鼎盛的時候，足有五六百張織機呢！這麼多織機，不可能向外頭的工匠一張一張買的，因此我們家本就養了好幾個匠人，專門負責打制新機、修理舊機。當年你外祖父去世，我被老太爺接回謝家來，家里的產業大都處置了，只留一個織坊和幾個莊子、鋪子，用不上那麼多工匠，就把大部分人遣散了。
「不過他們都是從小看著我長大的，都是極親厚的長輩，因此我每年都有打發人去看望他們，給他們送年禮的，一直不曾斷了聯系。如今你若想要新的提花機，我叫人去找他們訂做一架就是了。他們在鄉下，原也是帶著兒孫們以打制織機為生。若知道是我的女兒想要，定會優先替你打的。」
謝慕林忙道︰「知道有這個門路就好，我也不是一定就要什麼提花機。家里已經有舊的了，用來練習綽綽有余。我又用不著靠這門手藝謀生，提花機是新的舊的，又有什麼要緊？」
文氏笑道︰「湖陰縣人家嫁女，素來有陪嫁織機的風俗。本來一張織綢機就足夠，但若有提花機，就更體面了。你梅姑姑當年出嫁時，就陪嫁了最新式的織綢機與提花機，用的還是上好的木料，找了湖州府最出名的匠人打制，不但湖陰縣上下交口稱贊，就算在湖州全府境內，也是為人津津樂道的一等豐厚嫁妝。
「你姑姑又何嘗需要靠這門手藝謀生？不過風俗如此。將來你出嫁，自然也是要照著這個規矩來。你若要拿為娘的舊織機去陪嫁，為娘自然是高興的。但若不能給你再陪嫁一張新機，便是為娘失職了。」
謝慕林不由得啞然失笑。好吧，這種風俗，她還是不要多做評價的好。就算有一張提花機做嫁妝又如何？她是不靠這門手藝吃飯，但興趣來時，自己織一匹綢來饋贈親友，也很有意思嘛。
織機之事就此議定，謝慕林也不再多談，倒是提起了宛琴生病的事︰「娘你知道這事兒嗎？我看四妹妹今天有些心不在焉的樣子，問了才知道的，也不知道琴姨娘是生了什麼病。如果嚴重的話，娘你還是幫著請個大夫回來的。回頭我也該過去看望一下，問候一聲，就當作是看在四妹妹和四弟面上了。」
文氏的表情頓時變得有些古怪。她咳了一聲，淡淡地道︰「你不必去看她了，也省得打攪了她休息。相信她很快就會好起來的。」
謝慕林發現了她的表情變化，頓時起了疑心︰「娘知道她是怎麼回事？」
文氏又咳了一聲︰「總之……這事兒你不必多問。我心里有數呢。」
謝慕林用懷疑的目光看著母親，猜到文氏與宛琴之間定是發生了什麼她不知道的事。
文氏面對女兒的目光，十分不自在地移開了視線。她忍不住模了模自己的臉頰，發現臉有些發燙，頓時更加不自在了。
其實她與宛琴之間也沒發生什麼大事，只不過是成為謝璞唯一的正室這麼久以來，頭一次在妾室面前展現出正室的威嚴罷了。可她從來就不是這樣的性子，當時在氣頭上，也沒多想，就把架子擺起來了，過後雖覺得不妥當，卻也知道不能在宛琴面前露了怯，于是這架子就架在那兒，放不下來了。現在回頭想想，她就覺得十分不好意思，簡直就象是女兒所說的黑歷史。既然是黑歷史，又怎能讓孩子們知道？
文氏生怕如今變得越發精明的女兒會追問下去，便試圖轉移話題︰「對了，你大哥下午放學後，就要去老宅給老太太請安了。你要不要跟著一塊兒去？若是要去，記得把家里新制的月餅帶上，各色瓜果也帶一些。還有酒！老太太從前在湖陰住的時候，一向很喜歡方記老酒鋪的桂花酒。你琉大嬸娘便是那家的女兒，前幾日就送了幾壇子桂花酒來做節禮。你順帶捎兩壇子過去。方家老鋪的桂花酒不易醉人，還能養身，老人家喝一些也不妨事的，只是需得提醒珍珠與何媽媽，別一次給老太太喝太多了。」
謝慕林看得出文氏的局促，想了想，也不再追問什麼。反正宛琴如今被困在謝家新宅，出門也無法離開謝家角，出不了什麼夭蛾子。她便裝作沒事人一般回答文氏的話︰「學里的功課雖然也有一些，但我帶回老宅一樣能做，或者等過節時回新宅來做，也是一樣的。不過我傾向于明日再回去，今天就讓大哥一個人先在老太太面前露臉吧。」
文氏不解︰「這是何故？老太太對你大哥不比從前親近，你大哥又是個性子板正的人，不懂得如何在長輩面前討喜。若你陪他一同回去，好歹能幫著說說好話，別叫你大哥在老太太那兒受氣。」
謝慕林笑笑︰「老太太是個極愛熱鬧的人，我陪她熱鬧了這麼久，才走了幾日，她就耐不住寂寞，願意放下架子跟三弟說話，還說得很愉快了。現在三弟不在，大哥獨自去見她，她定然也會忍不住跟大哥說話的。如果她能從此改善對大哥的態度，豈不是更好嗎？」
「是麼？」文氏半信半疑。女兒的想法真能成功麼？