與金賢妃簡單地寒暄兩句，我便快步走出上和殿，去追先行一步的宋小鈺。
幸好感覺甚好，沿著條鴛鴦藤滿布的林蔭長廊追尋了小段，便見領著婢女走走停停的宋小鈺，徘徊流連在這花團錦簇中。
「姐姐慢行。」
略高了一度聲調招呼到，我疾步如風地趕上前；而宋小鈺側頭看著我一頭慌，表情間的反應，倒是頗意味深長。
我徑直自嘲到︰「許久沒走疾路，小段路出了汗不說，還喘得跟老牛似的。」
上前的我，簡單敬了個禮數，而拂過額間的手心已經沾上密密的汗。
「昭儀這般急急忙忙來尋本宮，怕是不止為了欣賞這苑中花開得如何好吧？」
「想同姐姐一道賞個花不假，順便嘮嘮嗑也是真。不知姐姐是否介意小妹結伴同行？」
「很介意。」
宋小鈺的自白，反倒讓我覺得自在。
「怕是什麼結伴賞花的雅興是假，迫不及待地想向本宮炫耀才是真。這里沒多余人，你我何苦故作什麼姐妹情長，你裝的累，我也看著別扭。」
我道︰「既然榮妃姐姐認為我是來故意找茬的，那我不多謙讓，和姐姐好生談談咱們現下的真實處境，看誰略勝一籌？」
「真夠狂妄自大的，我不招惹你，你倒主動來招惹我！」
我爾爾一笑，神情自若︰「蒙姐姐看得起，一直視我為對手，我若太表現的小家子氣，倒配不上這‘對手’二字的殊榮。姐姐不想看看我手里究竟捏著什麼底牌，敢在貿貿然在你面前耀武揚威？」
宋小鈺冷哼之間輕蔑閃過，應對起我這「來者不善」很是從容老道。
「花音，你去前面等著本宮，我有話和昭儀細談。」
屏退了旁人，宋小鈺信步一二間，忽然轉過頭來向我發難︰「怎麼，你如今穩不住了，心慌了？」
「倒不至于。少了些功利心，日子還是能過的，就不知道姐姐這兩三月靜養在金華殿，練出了什麼精深道行來沒？」
宋小鈺冷笑在唇︰「道行本宮倒是沒長進多少，但要治你這妖孽，綽綽有余。」
「看來我是來對了。榮妃姐姐如今真是鐵了心，要同我拼個魚死網破。」
我手指繞著垂如柳梢的鴛鴦藤，嗅了嗅那串開得正好的花，說到︰「不可置否，你蠱惑人心的手腕確實很厲害，連太皇太後都對我起了戒心。可笑的是，我們在那如瘋狗般斗來斗去，卻白白便宜了個金賢妃，姐姐怕是也是始料未及吧。」
「你不用在那煽風點火。我得不到的東西，即便是拱手讓他人，也不會便宜你。你的弱點，本宮太清楚不過。」
「噢，這可巧了，姐姐你的弱點，淳元也是知曉一清二楚。」
趁著她將信將疑間，我把話說得更敞亮。
「遠的不說，就說說你這一身傷的來由。你唆使芷蘭小主自毀清白，構陷于我，再借素心宴之名對其百般羞辱，欲加深她對我的恨意；你是算準了張嬈嬈的生不如死，但你卻萬萬沒想到，她臨死前揮起的刀對準的人，竟不是我，而是你。」
「所以本宮才小覷不得你，在關鍵時刻，能令那蠢女人倒戈相向。李淳元，你的鬼蜮心機，不比你搶男人的手腕差。」
「說來你也不信，恰恰相反，此事上我分毫都未曾算計過張嬈嬈。」
稍作一兩步，我就著一塊假山石落座下，把這事的另一面剖析給宋小鈺听。
「你我不必在這為此事爭得面紅耳赤，我們倆，其實都是被慕容軒算計在內的人。想想當時，恆王因先皇後如此仇視你我，為何會一反常態地默許張嬈嬈參加你操辦的素心宴？不過是你搭戲台，他送角，無論豁出去的張嬈嬈傷了誰，恆王都穩賺不虧。」
眼角微微一抽，宋小鈺頗有不甘︰「虧本宮平日里待她不薄。」
「說白了，張嬈嬈不過是你掃清障礙下的一顆棋子，你給她想要的好處，她為你驅使，很公平的買賣。你想不通的是，她為何在關鍵時候‘恩將仇報’你這個昔日恩主；我只能說，人心這東西，非步步算計能掌控的。」
將一朵欣賞多時的鴛鴦花拽在手心，我直截了當給一個結論。
「老話道得好，人之將死，其言也善。萬事萬物皆具兩面，人心亦存善惡，只是顯現的時機不同而已。你不知道吧，張嬈嬈在赴死前曾偷偷塞了張紙條于我，其幡然悔悟的心，已經很清楚，只是我沒來得及制止她而已。」
宋小鈺臉陣白陣紅︰「你想對我炫耀，其實你是位柔腸慈心的活菩薩？論身上的污點，李淳元，你不見得比本宮干淨。」
「不是一路人，不進一家門，我從未說過自己身上干淨；但比起姐姐來，我自認還是小巫見大巫。慕容軒針對你我，其實也不是目無道理的，至少先皇後的死，多少與咱們宋家人月兌不了干系。您說是不是？」
「閉上你這口無遮攔的爛嘴！皇後的死與我何干？！是她自己命薄福淺，承不住這天大的恩澤，與人何怨！！」
「噢，真沒干系？」
此時宋小鈺惱羞成怒間，我反口質問到。
「皇後所中的千絲毒，可是藥神門中一等一的秘藥，向來為掌門人貼身保管，我身為藥神的關門弟子，還真想不通他老人家的這秘藥怎麼就毒在了先皇後身上？宋家和藥神門的關系，姐姐清楚著，不妨跟小妹我解釋解釋這因果，看是不是我瞎猜亂蒙。」
「這就是你所謂的底牌？」
極怒後是極靜，宋小鈺這副吃人的架勢下，不知還要掀起什麼滔天巨浪來。
「你倒是去皇上面前嚼舌根啊，無憑無據，本宮倒要看誰最後要倒霉！」
我笑得淺，話卻深︰「姐姐可記得紫英這個小宮女嗎？」
「你，你在說什麼，本宮听不懂！什麼紫英綠英的，我不認識！」
「這麼久的事，姐姐當然記不住，何況還是個死人。只可惜啊，世上光怪陸離的事情太多，那人死而復生也不足為奇。」
宋小鈺撕破體面朝我沖來，毫不意外，她坐得住才是怪事。
我坐鎮不亂，手反應甚快地扣住她的手腕，擋住了這傷大雅的沖突。
「又是你在作梗！」
「這可是天大的冤枉。」
我借力打力地推了宋小鈺一把，保留了自己的莊重，也騰出了地繼續說話。
「紫英如今人在哪里，我確實不知道，但有一點我可以明確告訴，這把柄是先皇後在世時親口告訴我的。」