高氏來許家的任務已經完成，勸完李氏便打道回府了，出門的時候剛好踫到許婷過來春暉院。
許婷年將十五，已經長成一個標志的少女模樣，又精于裝扮，裊裊娜娜的走過來，亭亭玉立的立在門口，端的是一副賞心悅目的仕女畫，怎麼看都是美的。
「大舅母！」許婷立在高氏前方三步遠的地方盈盈下拜，身子不偏不搖，禮儀也無可挑剔。
高氏點點頭，看許婷手里提著個食盒，隱隱飄出絲絲縷縷的香氣，問道，「你來看你母親？」
「是！」許婷笑著微微抬了抬手，微微晃了晃手里的食盒，「母親這兩天胃口不好，我做了淮山健脾粥和幾樣開胃的小菜，希望母親能多吃一些，每到換季的時候，母親的身體就不大好！」許婷臉上帶著些許難過和心疼。
如此貼心的女兒也難怪小姑會心心念念的都惦記著了，高氏贊了一聲許婷有孝心便抽身走了。
許婷提著食盒進屋喚了聲母親，內里傳來李氏愉悅的回答，那種愉悅是發自內心的，是裝出來的喜悅所不能比的。
一直到了第三日，被傳喚的宋鑫宋鴻兄弟才滿是疲憊的回來，胡子拉碴，一身華裳也已經皺的不能看了，還隱隱散發著汗臭味，在這初冬的天氣竟然也出了這麼多汗，可見是沒少吃苦頭了。
周氏見狀也不忍追問究竟發生了什麼事，忙伺候他沐浴更衣，又炖了養胃的米粥給宋鴻，吃飽喝足了才小心翼翼的問了，「怎樣？刑部可有為難老爺？」
宋鴻苦笑，「談不上為難，畢竟以前大家也一起共事過，都是按規矩辦事而已！」
「人回來了就好！人回來了就好！」周氏止不住的慶幸，人被帶走時的絕望漸漸褪去，希望再次攀上心頭。
宋鴻卻沒那麼樂觀，「也捱不了幾天了！」
周氏為宋鴻添茶的手添到一半頓住了，「怎麼了？」
茶水頃刻間就注滿了茶杯溢了出來，周氏慌忙放下茶壺追問道，「是又出了什麼差錯嗎？」
宋鴻點點頭頭又搖搖頭，「也是意料之中的事！雖然我們將錢財挪了出去，但是這麼做的也不止我們一家，走漏風聲也是有的，現在刑部已經開始往外賬上查了！」
周氏松了口氣，「咱們家的帳沒問題，隨他們查吧，查不出問題來了，錢莊那邊老爺也放心吧，他們不敢出賣我們的！」
「夫人怎麼如此肯定？」
周氏神秘一笑，「老爺可知同昌錢莊背後的東家是誰？」
「是誰？」
「是李家，大學士李家呀！」周氏止不住的得意，「妾身也是去了一趟許家才知道這事的！」
「你又去許家了？」宋鴻面露不滿。
周氏撇嘴，「可不是妾身要去，是許家派人來請的，沒想到妾身去了許家見到的卻是李大夫人！他們李家想將出賣我們討個巧宗，豈能叫他們得逞了？妾身三兩句就嚇的他們不敢吱聲了！」
「李家想把我們的錢交出去？」宋鴻心里一驚，「我們將賬面上抹平了，又找不到銀錢，是以才遲遲定不了罪，可李家若是生出二心來……大事不妙呀！」
「老爺且寬心！」周氏胸有成竹道，「李家不敢的，他若是出賣了我們，就失去了信譽，其他的人家還如何信任于他？再者妾身也已經言明了，若是他們敢出賣我們，我們便反咬他一口，我倒要看看他們該怎麼洗清！李大夫人當場就嚇的不敢吱聲了！」
久經官場的宋鴻可沒周氏這麼天真，李大學士曾貴為帝師，豈是會被人嚇住的？李家的態度絕不是它表現出來的那麼簡單！
「難說！李家一貫是明哲保身的，李大學士曾為先帝之師，先帝薨逝後不過兩三年功夫就得了今上重用，心機手段可不是我等能揣測的，這事兒果真不妙呀！」
周氏這才醒悟過來她是被高氏騙了，惱怒過後卻只剩無盡的恐慌，「老爺……現在該怎麼辦呀？」
「盡人事听天命吧！」宋鴻長嘆著起身，「我去跟大哥再商量商量去！」
尚未起身，門被推開，進來的是宋文才，周氏不滿道，「大人說話，小孩子怎麼能偷听呢？先生教的禮數全忘了嗎？」
宋文才看了眼宋鴻與周氏，躬身行禮，「父親，母親，兒子有話想問，還希望父親母親能為兒子解惑！」
「問吧！」宋鴻有些好奇次子這一臉凝重的究竟想要問什麼。
「宋家究竟所犯何罪？」
宋文才凝視著宋鴻的眼楮，宋鴻下意識的躲閃，看了眼周氏，羞愧道，「為父一時糊涂，犯了為官之大忌，為父愧對朝廷，愧對百姓，也愧對宋家老小！」
「只是貪污受賄嗎？」宋文才顯然沒有相信，「前朝巨貪趙尚書，貪墨白銀四萬萬兩，尚才被滿門抄斬，我們宋家究竟佔了多少不義之財才能落得跟趙家一樣的下場？」
宋鴻語塞，周氏責備道，「你父親為了宋家四處奔走，今日才從刑部回來，你身為人子也不知體恤，反來質問，可是要寒了你父親的心！」
「母親是不是也不知道宋家究竟在怕什麼？」宋文才看向周氏，周氏不由看向宋鴻，一臉疑惑，「老爺還有什麼瞞著妾身嗎？」
「沒……沒什麼，沒什麼！」宋鴻目光躲閃，不敢直視周氏。
「父親究竟做了什麼傷天害理的事怕被別人知道了？」宋文才怒而追問。
傷天害理……
宋鴻不由閉上雙眼，那確實是傷天害理的事，是這麼多年來他和兄長默契的選擇遺忘，可是越是想忘記，卻反而記得更清楚，那滿眼的血光，怎麼也忘不掉，像影子一樣跟了他十多年……
「老……老爺……」周氏驚恐的叫了一聲，因為她已經意識到宋家的麻煩似乎還不止眼前的這一點兒。
「夫人，你先回去，文才留下！」宋鴻揮了揮手，似乎不打算再瞞下去。
周氏看了眼前的父子二人一眼，恐懼到底戰勝了好奇心，一縮脖子，忙不迭失的走了，門外突然刮起一陣寒風，周氏緊了緊袖口，還是止不住的覺得冷，也不知是身體冷，還是心冷。