劉芳跟肅宗哭訴的越多，御馬監對他的為難，就愈發變本加厲。肅宗知道之後，除去了幾個乾清宮的暗線。這些人，多半是鄧太後暗地里塞進來的。
發現這些人之後，肅宗找個借口，隨便打發了他們。他是皇帝，想打發人，並不是什麼難事。只是鄧太後那里，卻也另有想法，總覺得兒子跟自己的距離，越發疏遠了。還不如，以前母子相依為命的時候，來的溫馨可人。
鄧太後感嘆歸感嘆，抓權力的手，倒是一點兒也沒有放松。
塞好御馬監和後宮的侍衛，鄧太後又盯上了前朝和軍隊。只是鄧家一向沒什麼權勢，軍隊里面又一向等級森嚴，外來的人，一下子難以佔據高位。
鄧太後試過幾次，踫了好幾次壁，總算是學聰明了。既然高階的武將不听她這個後宮婦人的，那就瞄準中級武將，假以時日，這些人也會爬到最高的級別上面。
而丁嵐的父親，就是鄧太後大網里的重要培養對象。丁家父子，人多勢眾不說，還在宣府和京城扎根極深。若是日後他們成了高階武將，鄧太後就是他們的第一大恩人，或者說，伯樂。
也因此，鄧太後跟承恩公府合力，一個在外面拉攏中級武將，一個在宮里替眾人開路。兩邊合力，鄧家大網里面的中級武將，升起職位來，都跟一飛沖天似的。
丁嵐的父親丁峰，因為鄧太後的這一層關系，過了今年正旦，就正式成了宣府的守備。踏上守備這個位置，離京城就很近了。
而丁嵐的丈夫，忠順侯徐錚，也因為鄧家的緣故，進了兵部。在軍政方面，鄧太後也留了一手。所以說，鄧太後的實戰經驗不足，可她的理論知識，卻學的十分全面到位。
畢竟，有賀太後這麼高明的一個師傅，鄧太後再笨，也差不到哪里去。
先是鄧家的外孫成了太子，再是宮中的軍力落到了鄧太後的手里，現在，鄧太後又野心勃勃，對著軍隊和朝政出發了。肅宗看見了，自然難免膽戰心驚。鄧太後這架勢，哪里像是干政，完全像是奪政。若是奪政，奪的就是他這個皇帝的權力，肅宗心里，對自己的外家承恩公府，越發厭惡了。
就像是要跟鄧太後對著干似的，慈寧宮的修繕工程，速度快的驚人。一年不到，慈寧宮已經簇新，只等過了正旦新年，就能擇日搬進去了。
肅宗是這麼想的，鄧太後可不怎麼願意。先且別說，永壽宮是她的福地，一切的好事，都是從這里開始的。慈寧宮遠離東西六宮，偏居一隅，這樣的地方，如何管理後宮，如何管著皇帝？
所以，鄧太後也有她的法子。肅宗修的越快，鄧太後就讓御馬監時不時給他搗點亂，修了破壞，破壞了修，就這麼折騰了一年，慈寧宮總算快修好了。
可就到了這麼關鍵的時候，御馬監卻出了件大事。新年的第一天就下大雪，雪大人手又不夠，宮里偏僻一些的地方，積雪來不及掃，就結成了冰。
慈寧宮在東西六宮之外，向來沒有人居住，所以，地方就偏僻了一些。道路上的積雪，也不知道怎麼的，就結成了一大片的冰。
今天早上，御馬監的人，趕了車馬，運了些木塊煤炭，恰好就從慈寧宮外經過。馬蹄打滑，一下子連著翻了好幾輛車馬。車上的木炭煤炭，就這麼跟著馬車撞到慈寧宮里面去，也不知道撞翻了什麼燈火，一下子就這麼燒了起來。
這大火就跟潑了油似的，伴著西風，燒的那個叫痛快淋灕啊。一眨眼，慈寧宮修繕好的側殿，就燒了個面目全非。劉芳勉強止住火勢，就跑來乾清宮找肅宗哭訴來了。
縱使他劉芳再能干，也擋不住人家這樣來搗亂啊。本來，你來我往的小斗法，劉芳也能化解。可這樣不管不顧，就是要燒房子的做法，劉芳也讀過幾本史書，識得幾個字，只有秦始皇跟項羽是這麼蠻橫干的。當然，這兩人誰也沒有一個好下場。
不過，劉芳的層次，還沒高深到思考這個問題。他親眼看見自己一年的努力，就這麼化成灰燼，心中不知道多少悲苦。一進乾清宮，再顧不得體面，摟著肅宗的腳，就大哭了起來。
肅宗听說了此事，也是眉頭打結。這事情，擺明了就是鄧太後示意的。可是他若是追究，鄧太後一定早已經準備好替罪羊了，不過是殺兩個內侍頂死。而慈寧宮的事，又得往後拖個兩三年了。
追究當事人的責任，肅宗倒是不怎麼著急。可鄧太後一直住在西六宮，卻讓他如鯁在喉，十分難受。就這麼下去，他被至純至孝的帽子壓著，絲毫動彈不得，如何招架鄧太後的攻勢。
就這麼下去，說不定，天下都要變成姓鄧的了。肅宗想到這里，又被劉芳哭的心煩意亂，就起身抓了塊硯台，正打算狠狠地砸下去，卻覺得地動山搖。
劉芳趕緊摟住肅宗的腿，「皇上，皇上，好像是地動了！」
「地動？」肅宗有些疑惑，「真的是地動？」
他的話還沒說完，劉芳就起身扶著肅宗，跟宋保兩人一起，護著他往外跑了。乾清宮里的人，也都發現地動了。這會兒皇帝都開始往外跑了，大家自然不約而同地，一起往外跑了。還有人邊跑，邊驚慌失措地大喊，「地動了，地動了！」
好好的乾清宮，突然就有了一種世界末日的感覺。
肅宗被自己的兩個心月復扶著，安全到了乾清宮的外面，就吩咐宮人內侍，去永壽宮看看鄧太後如何。這會兒，他還是很關心自己的母親的。
眼見著宮里亂糟糟的，眾人四下張皇失措地亂跑，肅宗突然有了一種不好的預感。嘉和二年的開始，怎麼就這麼命運多舛呢？而且，潘知遠剛剛請辭，京城就先是大雪，宮里的慈寧宮剛剛修好，又被大火燒了側殿。現在，竟然又是地動！莫非，這些全是上天的暗示不成？