這日，賈代善听自己身邊的老僕柳大壯，就是冬梅的老子爹，說︰冬梅發現姑娘房里的秋菊手腳不干淨，連進上的東西都敢偷，姑娘看在主僕一場的份上，只是敲打了一下，並沒有拿她如何。柳大壯覺得一個丫鬟敢偷主子東西那就該死，更何況是進上的東西，萬一被人發現，國公爺豈不要跟著受牽連，要知道偷盜買賣御賜之物是大罪。
賈代善賞了柳大壯十兩銀子，便讓他下去並囑咐他先不要說出去。
柳大壯走後，賈代善叫了管家賴大去查秋菊一家。半日後，賴大回來了，帶回的消息讓賈代善吃了一驚。
「你是說她家中有個百畝的莊子，住著三進院落，家中僕婦成群？」
賴大躬身道︰「千真萬確。奴才是親眼所見，她老子在外面人稱程大嘴，吃了酒就胡說八道了，把咱們府上甚至是姑娘屋里的事情都說了出去。她娘整日的穿金戴銀在外面顯擺，也沒少敗壞咱們府里的名聲。」
賈代善听了大怒，「混賬東西，吃了熊心豹子膽了，欺負到老子頭上來了！看我不打爛了他們！」
賴大看著被國公爺摔碎的那塊上好的端硯，心疼的直撇嘴。
「這家人是家生子嗎？」
「回老爺的話，這一家子是太太的陪房。這秋菊是五年前太太給了姑娘的，一起的還有兩個丫鬟，一個春蘭，一個夏荷，這兩個都是家生子，她們的老子娘也都在府里當差，是太太身邊用慣的人。」
賈代善眯著雙眼沉思良久，正要發作，這時外面的小廝通報「三姑娘身邊的冬梅來了。」賈代善喚了冬梅進來，只見冬梅提著食盒走進來先給賈代善行了禮就說︰「老爺，姑娘讓奴婢給您送燕窩粥來了。」
賈代善看了看冬梅，正要問問漣漪苑中的情況，突然覺得哪里不對。「你們姑娘可好，今兒怎麼沒有親自送來？」
冬梅低著頭，猶豫半晌才說︰「姑娘在屋里看書呢。」
賈代善心知必有不妥，索性站起身來往外走。「我已有些日子沒見敏兒寫字了，今日無事去看看。」
賴大緊跟著賈代善出去，臨了還拉了正在發呆的冬梅一把，「還不跟著！」
冬梅回過神來趕緊跟上，嘴里嘟囔著「姑娘算的真準！」
一行人來到漣漪苑，門口的看門婆子不知道哪兒去了，院子里也沒有一個人。賈代善皺著眉，心想著︰這些奴才果然都不中用！
賈代善的腳步沒有停留，徑直往前廳走去，剛走到門口就見里面丫鬟婆子站滿了，最前面還跪著兩個人。賈代善停在了門口沒有進去，示意賴大和冬梅不要出聲
「姑娘，奴婢知道錯了，求您看在伺候您這麼多年的情份上網開一面，奴婢再也不敢了！」秋菊一面說一面磕頭，雖是求饒卻帶著些肆無忌怠。
賈代善的眉頭皺的更緊了，這些人是哪里來的底氣？
「若僅是一兩件無關緊要的東西，你喜歡拿去了，我也不會說什麼，我也不是那小氣的人，平日里賞你們的還少了不成？可你偏偏拿了那麼多好東西，其中有一半都是御賜的或是進上的，這是大罪，讓外面的人知道了，御史一張奏折就能要了大家的命去！我道你素來謹慎，怎麼辦了如此糊涂的事情來？」賈敏一副恨鐵不成鋼的樣子，臉上帶著些許不忍。
秋菊和夏荷早已嚇的丟了三魂七魄，夏荷膽小，全身不住的顫抖著「怎麼辦，怎麼辦……姑娘，您想辦法救救奴婢吧，奴婢一時豬油蒙了心，才做了對不起姑娘的事情。奴婢把這些年私自拿的首飾都拿回來了，可是有一大半都溶了……」
「好啊！你的膽子更大，那些首飾有很多都是宮里賞，是御賜的，御賜的東西你也敢動，你就是有一百個腦袋也不夠砍的！」賈敏怒聲道，人也因憤怒而站了起來。這時，她才看到了門外站著的賈代善等人。
賈敏急忙斂去怒容，腳步走到賈代善身前，給賈代善行禮，「給父親請安！父親怎麼這時候過來了，女兒給您熬的燕窩粥可用了？」
賈代善慈愛的看著小女兒，伸手模了模賈敏的頭，長嘆一聲就背著手進了正廳。一眾僕從見了國公爺的架勢，就知道今天要遭。跪在地上的秋菊夏荷兩人早已嚇的大氣不敢出，匍匐在地瑟瑟發抖。人群中的春蘭恐懼的看了眼賈代善，眼珠一轉就悄悄移到了後面，躬身低頭，不敢出聲。
賈代善在上手坐定，拿凌厲的眼神掃了下面的丫鬟婆子一眼，「賴大，你去把太太請來！」
賴大領命而去，過了一盞茶的功夫，賈母匆匆趕到，見到如此場景就是一愣，那邊賈敏忙上前扶了賈母在賈代善旁邊坐了。
「老爺，這是怎麼了？可是丫鬟們伺候的不好，老爺告訴我，我罰她們！」賈母臉上帶著溫和的笑，撇賈敏那一眼里卻帶著不滿。
「你是當家主母，這後院的事情我從不過問，今天要不是我心血來潮想來看看敏兒練字，還不知道敏兒這里出了這麼大的事兒，四個大丫鬟，兩個都是監守自盜的，還膽大包天的動了御賜之物。」
「什麼？都丟了什麼？是誰干的？」賈母听了也是大怒，在她的眼皮子底下都敢動她的東西，是不想活了嗎？
賈敏看了母親一眼，直著地上的兩人說︰「就是秋菊和夏荷，她兩人一個管小庫房一個管我的妝奩。」說完又將幾本賬冊拿給賈母。
賈母一看，竟是自己的人，頓時更加惱怒了。一群沒用的賤踢子，敢瞞著自己行事，讓她在老爺面前沒了臉面。「真真是膽大包天！你平日里都都怎麼管的，讓這些個奴才如此猖狂！」
賈代善一听賈母埋怨賈敏，一手重重的拍了下桌子︰「你這個當母親的沒有給女兒選了好的下人，平日里仗著是你的人在這漣漪苑里作威作福。如今，明明是女兒受了委屈，你卻來怪罪女兒，這是何道理？」
賈母見賈代善發怒，雖心有不甘卻也不敢再說什麼，只是心里更加怨怪賈敏。非要鬧到老爺面前，回了自己不是更好，害得她在這麼多下人面前被老爺責怪。
賈代善沒有再理會賈母，覷了眼地上的兩人道︰「來人，把這兩個作死的奴才給老子重打五十大板，然後拖出去扔了。她兩人的所有家人也都發賣了去！」
地上原本裝死的兩人這時猛然起身，對著賈代善不住的磕頭求饒，賴大帶著一群孔武有力的婆子去拉兩人，這時秋菊掙月兌了婆子們的手跑到了賈母跟前跪下大喊︰「太太就我，救救奴婢啊！」說著就要磕頭。
這時婆子們又上前來拉她，眼看就要拖出房門了，秋菊一咬牙喊道︰「太太，奴婢……奴婢肚子里已經有了二爺的孩子了！」
隨著這一聲高喊，拉著秋菊的婆子們腳步停下來了，賈代善夫妻和賈敏都震驚不已。還是賈母反應及時，怒聲斥道︰「胡說八道！你這不要臉的賤踢子，自己作死還敢往政兒身上潑髒水，還不趕緊堵了她那張臭嘴，快快拖下去用刑！」
婆子們得了命令，不再猶豫，拿了個破抹布賭了秋菊的嘴，快速的拖了出去。剩下的一干丫鬟婆子都嚇的噤若寒蟬，沒有一個人站出來給秋菊和夏荷求情。
賈敏看了眼隱在人後的春蘭，意味深長的笑了一下。