「若有不是，也是臣妾的不是，皇上貴為天之驕子，怎麼會有錯呢？」林清淺賭氣似的白了顏墨一眼，轉過身去。
「你倒是伶牙俐齒，朕說不過你 好了，時候不早了，早些休息吧，明日朕再補償你，如何？。」顏墨揉了揉林清淺的發端，微微挑眉，含笑看著她。
林清淺的嗔怒，在顏墨看來，倒像是撒嬌一般，就像是兩三個月的小貓虛張聲勢的揮舞著爪子，其實沒有半點攻擊力。
「臣妾這就回去了，皇上也早些安歇吧，明日還要出席宴會呢。」林清淺又累又怕，又在林子里走了半宿，早已耗盡了體力，如今松懈下來，疲憊感從四肢百骸涌來，身子僵硬酸軟無比。
「嗯」顏墨輕輕點頭，看著林清淺行禮告退，直到個人影看不見了，才喊了一聲，「夜風！」
遠處的竹林里掠過一個黑影，停在了顏墨的身前。
「人抓到了嗎？」顏墨收起剛才的一臉輕松，面色凝重起來。
「回主子，那個女人抓到了，天黑也看不太清容貌，只是瞧著有些面生，想必不是皇上跟前伺候的，現在被我綁在竹林里，準備好好審她一審。至于那個男人，屬下學藝不精，讓他給逃了。」夜風微微垂首，拱了拱手說道。
「嗯，隨我去看看那個女子，或許是我認識的人也未可知。」顏墨說完便往邁著步子往竹林走去，示意夜風在前面帶路。
夜風尋著記號，一路尋到了綁著那女子的竹桿旁，卻發現繩子已被割開，團成一團扔在地上，而那女人，早已不見了蹤影。
「該死！」夜風咬緊了牙，恨恨地說道，十分懊惱自己掉以輕心，讓那人有了可乘之機。右手緊握成拳，「duang」地一聲懟在竹桿上，「 」地一聲，竹桿從拳頭處斷裂開來，竹葉也「嘩啦嘩啦」地落了一地。
「這人怕是被她的同伙救走了。」顏墨眉毛擰成川字，支著下巴沉吟道。若是這人被放走了，那麼自己的處境就有些危險了，一個隱在暗處隨時準備要他性命的人，一不知她的身份姓名，二不知她的容貌如何，不知該從何查起。
「屬下辦事不力，中了他們的計，要是我帶著她一同去見皇上就好了，也就不會給他們可乘之機，屬下失誤，請主子責罰。」夜風單膝跪地，雙手抱拳端在胸前，滿臉懊悔之色。
「起來吧，料想不到也是情有可原，不過，若是下次再犯，規矩你是知道的。」顏墨負手而立，眉宇間滿是愁緒。自己的妃嬪一個又一個被害，如今連自己身邊都有了別人安插的內鬼，究竟是誰？布了這麼大一局棋，究竟想要做什麼？顏墨覺得，在暗中，似乎有一雙陰狠的眼楮隱在黑暗里，隨時監視著他的一舉一動。
「謝主子。」少年眉眼低垂，情緒低落。
「可知道她長什麼樣子？」
「嗯，體形比一般的女子要壯一些，顯然是有些功夫在手里的，不過並不高強，圓臉盤，鼻子有些塌，眼楮很大，嘴也要大一些。」夜風一邊細細回憶著女子的相貌，一邊說道。
「回到康樂殿，一定要將所有的宮女暗中查探一遍，找出此人來。」
「是。」夜風拱了拱手，眼里滿是堅毅之色，他暗自下定決心一定要抓到那個女人，一雪前恥。
黑夜中，兩條黑影相繼飛出竹林，驚起了落葉片片，鳥鳴聲聲。
………
林清淺有些失神地望著鏡中頂著兩個烏青的黑眼圈的自己，打了一個大哈欠。
昨夜她回來時，素素都要急瘋了，拉著她盤問了好久，直至她把竹林里發生的那些事和當時的情況一五一十的告知給她，她才哭哭啼啼地放林清淺回去睡覺。
第二天一早，林清淺才剛剛睡著，就又被叫了起來，木木地坐著，任素素為自己梳妝打扮，描眉畫眼。
「小姐，你的紅珊瑚雕花耳墜怎麼只剩一個了？」素素將裝首飾的木盒仔細翻了一遍，出聲詢問道。
林清淺下意識地模了模耳垂，如果她沒有記錯的話，昨天晚上戴的正是那雙紅珊瑚雕花耳墜。
莫非是掉到了竹林里？林清淺有些憂心，想起昨晚發生的事，只覺得一陣後怕。
「待會兒吃完宴會，同我一起去竹林里找找吧，許是掉到那里了……」
「是！」素素點了點頭，繼續梳理著林清淺的一頭烏黑亮澤的秀發，又為她換上一身碧色衣衫，顯得清秀水靈，如同煙雨中的一枝碧蓮。
……
宴會在碧波湖上舉行，湖水的中央有一個非常大的涼亭，擺滿了桌椅，護欄外便是碧色的湖水，亭子中間用四根粗大的柱子支著，搭成了一個舞台。
每張木桌上都擺滿了各種美味的食物，林清淺卻頭一次的無心享用美食，只是四下打量著。
看著那些穿紅著綠的妃嬪們，林清淺的思緒萬千……也不知道昨晚那兩人怎麼樣了，若是受人指使，那人想必就在跟著皇上來行宮的宮妃之中，可是，究竟是誰呢？林清淺一個一個打量著說笑著的妃嬪，看著誰都是面目和善，笑意盈盈的，只覺得一股涼氣從腳底竄了出來，直至四肢百骸。那些笑著的面孔下，都藏著怎樣的一顆心？
「小姐，小姐，劉美人叫你呢。」見林清淺失神，素素有些著急地拉了拉林清淺的袖子，伏在耳邊小聲提醒道。
「容才人怎得不說話？莫非啞巴了不成？」林清淺循聲望去，正是上次在皇後宮里與她嗆聲的濃妝女子，劉美人——禮部員外郎之女，劉思思。她算是宮里最老的一批人了，早在皇上還是皇子時便跟了皇上，如今已經是美人遲暮。劉思思對新入宮的年輕漂亮的女子羨慕嫉恨的跟什麼似的，尤其平生最恨別人說她老，上次林清淺正好戳到了她的痛處，令她心里記恨著，這不，想要在此時尋個機會找茬報復一番。
「不知怎的，剛才耳朵里傳來一陣聒噪的蛙聲，沒有听清姐姐再說什麼。」林清淺端起桌上的茶淺嘗了一口，不慌不忙地說道。這茶雖是沒有她泡的好喝，但好在里面添加了蒲公英，去熱降暑，林清淺忍不住多喝了幾
杯。
那劉美人沒有听出林清淺話中的深意，頗有些得意地仰了仰頭，挑釁道︰「听聞容才人才藝雙馨，不知是真是假，不如趁著今日為大家唱個曲、彈個琴、跳個舞助興，就像……就像那些舞姬一般，好供大家消遣一番。」劉思思一邊說著，一邊打量著林清淺，眉眼間滿是輕視與不屑。
若是她應了，便是拿她當舞姬，只當作個為主子解悶的玩意兒罷了；若是她不應，便是她駁了劉思思的面子不說，還顯得她一無是處，沒有一技之長，徒有其表罷了。
林清淺知道，她不過是想看自己出丑罷了，無論自己說什麼，她都不會善罷甘休的。
「不會。」林清淺十分干脆地攤了攤手。
「什麼？」劉思思不知是沒有听清，還是沒有料想到會是這個答案，有些疑惑地瞪大了雙眼。
「咳咳，」林清淺清咳了兩聲，十分坦然地說道，「不瞞眾位姐妹，臣妾才疏學淺，不僅琴棋書畫一竅不通，舞蹈音律也不甚了解，恐污了眾位的眼楮，就不獻丑了，還是劉姐姐來吧。」
劉思思沒有想到林清淺竟然什麼都不會，一時間不知道該如何接話，有些呆愣在原地，用難以置信的眼神看著林清淺。
林清淺無奈的聳了聳肩，這也不能怪她，自己從小 便是孤兒，溫飽都成問題，哪有時間去學那些東西，長大以後，又忙著學業，忙著工作，便更沒時間了。
「林妹妹說笑了。」旁邊一位女子想要打圓場。
「不如這樣，我來為眾位姐妹舞上一曲，祝祝酒興可好？」李榮寧從座位上站了起來，微微屈身，話是對眾人說的，眼神卻是瞄向皇上。
這樣的少女含春的目光，和她身上桃粉色的廣袖流仙裙，讓其余的人一下子便明白了，她是早有準備。
「你這丫頭，真是個片刻也閑不住的皮猴，還不快去準備？」皇後見顏墨點了點頭，面露喜色的笑罵道。
「是，臣妾去去就來。」榮寧見顏墨看著自己，粉頰微紅，朝皇上遞了個眼神，退了出去。
不一會兒，榮寧揮著長長的水袖，旋轉著舞了進來，直直躍到舞台中央，擺動著腰肢。隨著動作，竟從袖中撒出朵朵鮮花，花香人美，嫵媚中又帶著三分少女的靈動，將所有人的目光都吸引到了自己身上，包括皇上。
一舞終了，人們紛紛鼓掌，眸子里透露出或羨慕或嫉恨或不屑地目光。
「好！好！好！舞美人更美，賞！」顏墨連說三個好字，看起來十分欣悅，像是所有的沉迷于美色的皇帝一樣，卻又有些不同。
「謝皇上恩典。」李榮寧向前走了幾步，雙手接過賞賜，還微微有些喘息，眼里露出痴迷的表情。
「不好了！有人落水了！」不知道是誰喊了一句，人們亂成一團，紛紛看向那個在水里不停撲騰的身影。