羅氏一喊，捕快和財主家人一下涌了上來。
段萬全欲辯解不得，路人紛紛替羅氏作證。
「那婦人是閨女的娘，這男人是個騙子！騙子！「
魏鶯大聲哭叫，羅氏一巴掌捂住了她的嘴，扯著她上了財主家的馬車。
段萬全想要追去，被捕快一把攔了。
「識相點，不然有你苦頭吃！「
說話之間，馬車直奔西面而去，兩個轉彎，連同魏鶯的掙扎、哭泣，全沒了影。
段萬全被人推搡，被人指點，他恍惚著，腦中哄哄作響。
到底誰才是幫魏鶯的人，誰才是害魏鶯的人？
段萬全不知道，眼看著天色大量，日頭放光，他牽了馬，在指點叫罵聲中，看了一眼魏鶯離去的方向，繼續向景芝而去。
揚州，泰州。
賣五景釀的酒水鋪子前，排著長隊，賣元和黃的鋪子里人頭攢動。
崔稚用五景釀的牌子和元和黃以及天星黃的本地號召力，破解了缺酒的問題，還為五景釀嘗試了一個新方向，算是初步勝利，然而元和黃也不甘示弱，元和黃既有名聲，也不缺酒水，現在婁家父子又下了血本折扣，兩家斗得難解難分，最得了便宜的，莫過于泰州百姓。
崔稚不怕斗，就怕沒法斗，近來她是吃得多又睡得香了，抱著墨寶惦記起來魏銘。
段萬全那邊，她請孟中亭傳了加快信件，只是同在揚州的魏銘，她好久都沒有消息了。
崔稚還沒同魏銘失去聯系這麼久，不禁同墨寶一樣，向西看去，「他不會真的被葉家收了作女婿吧？怎麼都把咱們忘干淨了？「
鄔梨和萬音從旁邊走過來，鄔梨最近穿得干淨利索多了，不知從哪變出一把扇子，也同那些倜儻文人一般，抖開扇子，邊打扇邊道:「怎麼？你也有想木子的時候？怕木子被葉家搶走了？「
崔稚瞥了他一眼，拉過來萬音一同坐廊下的欄桿上。
「萬姐姐，你有沒有覺得某個人的頭發更稀疏了？「她說著，還指了指發際線，「這兒好像也比上個月往後退了「
話沒說完，鄔梨就捂了頭頂，「你這丫頭，混說什麼，胡言亂語！「
「咦，誰說你了？我只問萬姐姐呢！「
鄔梨現在很為他之前不正確的生活方式後悔，要是以前沒喝這麼多酒，點燈熬油地看畫本子，淨吃些油膩膩的東西，頭發也不至于越來越少。
他含恨看向崔稚，不就是調侃了她幾句，這丫頭居然當著萬音的面，說他要禿了！
她才要禿了！
鄔梨呆不下去了，捂住頭跑了，崔稚嘻嘻笑，萬音拍了她一把，「看把梨子氣的。「
崔稚歪著頭打量她，「萬姐姐心疼了？「
萬音打了她一下，「淨渾說！「
她說完，臉色恢復了平靜，「這些話先不說了，我現下不想這麼多。「
崔稚曉得她還沒從沈攀的陰霾中恢復過來，便不在多言，說起食療中治頭禿的方子，「回頭給梨子試試，才二十多歲的人，別太絕望了。「
兩人說著話，栗老板突然急急慌慌跑了過來。
「丫頭！丫頭！糟了！糟了！「
這話可把崔稚嚇著了，「什麼糟了？怎麼糟了？！「
「唉！那太監常斌，要給酒水加稅了！賣一瓶酒，抽兩成稅！「
兩成稅！
話音一落，崔稚直接仰倒進了萬音懷里。
「抽筋了，扒皮了，吃肉了，喝血了！殺人了！「
礦監稅使常斌的手籠罩在了整個揚州府上方。
他說揚州剛開完邀酒大會，酒商們都在，這一筆稅收了，立時就能交到朝廷，今上定然高興，希望各大酒商多交廣交，誰若是少交，以後就不要賣酒了！
稅令傳來，哀鴻遍野。
兩成稅，常斌可真敢想啊！各家酒商都在打折，能不能賺兩成還不好說呢！就要交上去兩成？！這哪是收稅呀，這是明火執仗，直接讓酒商們掏錢！
這是人想出來的主意嗎？這干的叫人事嗎？
揚州因為邀酒大會，各家的酒正賣的火熱朝天，這舉措一實行，酒商可就賠慘了。尤其像崔稚這樣利薄的，等死得了。
崔稚氣得個仰倒，勉強站穩跟著栗老板出門看情況，只見有些小酒水鋪子，已經關門了。
她走到自家門前，看見愁雲滿臉的掌櫃們，她想擠出來一個笑都擠不動。又往前走了兩步，元和黃的紅綠綢帶下，婁家父子呆滯站著。
父子倆看著崔稚和栗老板，崔稚和栗老板也看著兩人。
大家這些日子斗得難解難分，見面沒有不互相嘲諷兩句的，眼下竟然生出來同一個戰壕里的情誼。
婁康眼中水光一動，栗老板重重嘆了口氣。
崔稚問，「明日，就開始了？「
婁江點點頭，「揚州城那邊，今日已經開始了。「
竟然已經開始了？崔稚一時無話，半晌才道，「知州知府們，說得上話嗎？「
她這麼問，婁康更苦了臉。
「常斌是礦監稅使，代表的是今上，他在替今上收稅，誰敢攔？「
婁康說著，禁不住大哭起來，「之前在儀真的時候，听說那竹院的葉山長，同南直隸的官員一起商議過這礦監稅使的事！他們可都是人精，怎麼這商議了一場，沒把常斌弄出南直隸，反而惹得常斌使出這麼大個招來？！這是要把揚州的酒商全都吃了！「
他說著，眾人悲從中來，辛辛苦苦做些生意，費勁千辛萬苦做好酒、做好名聲、還要同競爭對手見招拆招，他們賺的雖然不少，可付出的辛苦也是加倍的！更不要說，一個酒商背後，還管著多少釀酒師和學徒的生計。
常斌這一招，必然是能收取數目巨大的稅的，但是這同飲鴆止渴有什麼區別？
難怪朝野上下反對礦監稅使，這根本就是破壞民生，殘害百姓！
街上百姓全都跑了出來，跑上前來問，「你們沒漲價吧！「
礦監稅使要加稅，酒商要想活下去，就只有往酒水上加價，這樣一來，買賬的人，就成了買酒的百姓了。
上上下下，誰人能逃過常斌的手？
婁家父子不知道如何回答，栗老板同人道，「今日還沒漲價「
話沒說完，就被大聲宣傳了出去，街上涌出來一大群人，搶錢一樣搶酒。
崔稚怔怔，恍惚想到了什麼。
魏大人是不是說，他留在儀真，是有些要緊事要辦來著？