客離主人安。
崔稚在岳氏這里吃了兩盅茶，兩盤子茶點，歡歡喜喜地辭了去。
孟中亭前去送她，「我娘可還隨和？」
崔稚連連點頭。
她在這古代接觸過的闊太太實在不多，鄔陶氏姑佷兩個算得上，只是這姑佷倆一個精明得滿肚子壞水，另一個又愚魯得拎不清狀況，再就是穆氏了，這卻是個沒點主心骨，最後落得淒慘下場的。這些文臣、富戶的家眷，還不如安東衛所的軍戶夫人皇甫夫人，那倒是個爽朗干脆的。
照理說，貴夫人們多識字知禮，崔稚沒見到正經的，確實是因為她打開的方式不正確，今天她終于正確打開一回。
「你娘親真的很好誒！說話軟軟的，同我說話，我只覺得像是家中姨母，親切的很！」
崔稚確實如此感覺，岳氏明顯就是有知識文化的升級版的田氏。
她喜歡這種香香軟軟的女性長輩，處起來舒服。
她彎著眼楮，孟中亭曉得她是發自內心如此說，心里就好像喝了兩斤甜水一樣，甜絲絲的，送了崔稚上了馬車，還道，「我娘閑的很，回頭讓我娘給你發帖子，你再過來！」
「那敢情好！我還要吃今日的千層糕！」熱熱的軟軟的剛出爐，崔稚一下就喜歡上了。
「我知道了！」孟中亭揮手目送馬車離去、在街角轉了彎，才回了去。
晚間，燭火輕搖，夜風在窗外細聲細氣地吹著，岳氏端了碗茶，放到孟月和的案邊。
孟月和抬頭朝她一笑，合上案上公文，「今日同亭兒小友說話可好？」
岳氏輕搖著扇子點頭，「是個聰慧的小姑娘。」
「何止聰慧？這五景釀能派了她一個小丫頭同人過來揚州參會，還能取得這般成績，我看這小丫頭，說不定是天降神童，說不好是財神爺呢！那栗子黃的栗老板，我瞧著，就跟信奉神似得，只覺得這小丫頭財運福運齊全呢！」
孟月和邊說邊笑邊搖頭。
岳氏搬了繡墩過來坐在他身邊，「在我那兒，不過是尋常小姑娘罷了，吃起來糕點，全不扭捏，我看著挺喜歡。」
孟月和側過臉瞧她一眼，「竟得了你的喜歡？」
岳氏笑著點頭，「到底是亭兒領來的，同我猜的不差，之前這小姑娘還替亭兒做過些吃食，很有些灶上的手藝，亭兒同她相識有些年頭了。」
孟月和還不曉得這個，當下讓岳氏把孟中亭童試的事情說了一遍，听完嘆了口氣，「虧得那小丫頭的吃食，不然亭兒怎生進考場？竟同我當年得了同一個毛病！」
考試焦慮癥，從父親遺傳到兒子，不知道還會不會繼續遺傳下去，孟月和岳氏非常頭疼，「我們叔伯兄弟四人，只我一個得了這毛病，亮兒童試的時候好好的，我還當沒這事了，沒想到竟然傳到了亭兒頭上！」
他扶額，「那可真是多虧那小丫頭了！倒算是亭兒的貴人！」
岳氏替他端了茶，翻開蓋子吹了吹，遞到他嘴邊，「亭兒倒是挺喜歡那小丫頭。」
她不經意說了一句，孟月和愣了一下，「亭兒什麼意思？」
岳氏又搖了搖頭，「孩子還小，許是就喜歡玩做一堆吧。」
孟月和琢磨了一下，「玩做一堆倒也無妨，到底都是青州的老鄉。不過亭兒這年紀，也不算小了，若他有旁的心思，不妥。那小丫頭雖然伶俐又有福運，可這樣的出身，還是差些，況且小小年紀便做生意，過于早熟。若是亭兒著實同她有些緣分，認作義妹，倒也不無不可」
孟月和替兒子思量起來，岳氏一看他越扯越遠了，趕忙將他叫了回來，「老爺扯到哪里去了，哪有那許多事？只是我同亭兒一樣，都對那女孩子有眼緣罷了。」
岳氏這麼說了，孟月和才把思緒拽回來，他曉得岳氏有幾年想要個女兒，只可惜兩人並沒有女兒緣，後來他便勸慰岳氏，沒有女兒也有兒媳可以說說話，不想鄔墨雲嫁進門來，同岳氏完全不對脾氣，雖然沒有雞飛狗跳，卻也冷冷淡淡，還讓岳氏鬧心許多。
孟月和拿過岳氏的扇子替她扇了兩下，「等到明後年，開始給亭兒說親，你就挑一個和你處的來的姑娘家。亭兒同你脾性眼光都相差不大，同你處得來的，同他也定然處得來。」
要是這麼說，眼下可不就有一個麼？你卻又嫌棄人家出身差了。岳氏心下暗暗搖頭，嘴上岔開了話題，說起了孟中亭的學業，「本想著竹院必然是極好的，沒想到沐休倒是不少。」
隔三差五地放假，在書院里也實行輪流上課的制度，眼下又一口氣放到了端午節。
哪家正經書院是這樣的？
說起這事，孟月和可就真要嘆氣了。
「所以呀，我原本就沒想讓亭兒去竹院，還不是大哥的意思嗎？」
遠在京城的孟月程這一步進到了大理寺卿，對朝政的敏感全都反映到了孟家人身上，他在京里運籌帷幄，弟弟們在地方上遵旨辦事。
孟月程是孟月和親兄，孟月和更要听他的了。
他道，「那竹院的山長如今是葉勇曲，可不是當年葉侍郎的時候了。葉勇曲這個人說他有本事吧，也有本事，能把南直隸的官員都攏到他那里去，要說他沒本事吧，他有時候辦事又分不清輕重的，讓人也模不著頭腦。就說一口氣放這麼多假，他為著什麼？不就想把南直隸的官都弄過去，商量對付礦監稅使的事嗎？」
岳氏知道些許，「他是不是也請了老爺？」
孟月和點頭，「不過大哥特地來信說了，讓我不要明里摻合，私下給他們幫些小忙，也就算了。」
孟月程在京里能站穩大理寺卿的位置，那得要平衡多少關系？所謂牽一發而動全身，輕易不能樹敵。
岳氏當然曉得孟家的處境，但她立刻想到了孟中亭身上，「旁人都去，你不去，葉勇曲是奈何不了你，可亭兒這邊，他們不會打什麼主意吧？」
孟月和皺了皺眉頭，「應該不至于吧？不過，還是尋個借口多留亭兒些日子，這個時候，就別讓他上竹院去了。那葉勇曲，我實在是信不過，總覺得他有點」
孟月和說到這頓了一下，半晌，從牙縫里吐肉似的，吐出來兩個字。
「魔怔。」