四平八穩的日子很快到頭了。
葉蘭蕭以二甲十名的高名登科，而後順利過了庶吉士的選拔，留在了京里。
葉蘭蕭是什麼人，是揚州竹院的繼承人，他在京里簡直沒有任何意外，就和清黨的人交結在了一起。
葉家兩代進士因為內黨被罷官還家，葉蘭蕭的祖父、叔祖父和父親葉勇曲在那之後都未能出仕，和內黨之間的仇怨，不是一點兩點。他在清黨這些人中，得到了最大的歡迎。
或許是葉蘭蕭來到京城，對京中清黨的鼓舞，又或者根本就是葉蘭蕭主動，向內黨發起進攻，清黨這一次一改往日里的松散，在祭壇的一件禮制小事上和內黨起了沖突，幾位大太監都被連累，受到今上的責罰。
這事算不得大，卻是清黨難得的勝利，內黨難得的挫敗！
葉蘭蕭和眾清黨人士自然把酒言歡，內黨去把卻原因找到了項廣頭上，立時派人私下里在項廣的管轄範圍動了手腳。
項廣稀里糊涂被抓了錯處，免官回家。等他回了家，才從一位同鄉官員口中得知了內情。
項廣氣極，寫信給南京的女兒和京城的葉蘭蕭，將兩人大罵了一頓。
葉蘭蕭當然沒有受到什麼影響，反而回信將岳父勸了一番。
項廣接了信更是怒火中燒，偏說不過葉蘭蕭，又遞信一封給項氏，說再也不認這個女兒，讓她以後都不要回娘家！
項氏身懷六甲，挺著肚子看見這信，直接暈倒在地，當天早產難產，人和孩子都沒了。
項廣接到報喪也傻了眼，他當時只是一時氣極，才去了這斷絕的信，哪里想到竟然生生斷了兩條性命。
要說做父親的不後悔，不可能，可事已至此，項廣更恨葉蘭蕭，若不是葉蘭蕭執意求娶，若不是葉蘭蕭在京張揚，若不是葉蘭蕭故意氣他，他怎麼會氣極寫信，女兒更不會因信而死！
項廣直接闖進了葉家，當時三魂七魄丟了一半的葉蘭蕭也回了揚州，他見到葉蘭蕭，就把這些怨恨的話毫不留情、劈頭蓋臉地罵到了葉蘭蕭頭上。
「就是你害死的誼欣！就是你！你給她償命！你給誼欣償命！」
項廣指著跪在地上的葉蘭蕭鼻子罵，葉家亂作一團
「當天晚上，我阿兄便上了吊，幸而被小廝及時救下」
說起這些事，葉蘭蕙臉上露出悲傷和心疼，「我阿兄大概真的覺得，是自己害死阿嫂，所以才變成如今這樣。」
這事說來唏噓，魏銘卻從中听到了風起雲涌。
原來此時，內黨和清黨乃至日後的竹黨，就有了這樣一個關鍵一仗。
與其說葉蘭蕭恨自己害死了妻子孩子，不如說葉蘭蕭是因為這黨爭而沉寂！
黨爭！
他追求的、等待的、終于能一試身手的時候，突然誤傷了愛人，導致愛人淒慘離世，葉蘭蕭怎麼會不對自己那些追求、等待產生懷疑？
難怪前世，葉蘭蕭和沈攀翻臉之後，也是率領南竹退出黨爭，並沒有選擇和沈攀一直斗下去。
原來如此！
葉家作為影響日後朝政的世家大族，果然每個人並不似尋常百姓一般簡單而喜樂。
葉家的水真的足夠深，前世，魏銘根本不知道這些，今生，他提前步入科舉，又被丫頭逼著一路高歌猛進，這才有機會接觸到這些事情。
但是當年和湯公的事情，到底是怎麼回事，他仍然不知道。
湯公變賣產業支持葉侍郎，葉侍郎卻無動于衷。當年到底是什麼人陷害了湯公，葉家又在其中是什麼樣的角色呢？
還有沈攀，今生不能讓他再出來攪局了！
葉家這渾水，看來自己是不趟也得趟了！
魏銘低聲安慰葉蘭蕙，葉蘭蕙攥緊了手，「魏生，我該怎麼辦？」
還能怎麼辦呢？
「或許，還得從令兄入手吧。」
翌日，天朗氣清，偶有三五卷雲，或淡或濃，從天邊飄來。
魏銘一步一步登上竹院後山頂峰的階梯，看到山上亭下，已有一人負手而立。
六角亭飛檐聳立，有古松相伴在側，山風吹得負手而立的人衣袍呼呼作響，魏銘信步走上前來，听到葉蘭蕭輕笑道︰「果然是你。」
魏銘讓葉蘭蕙替他約了葉蘭蕭來此地，通透如葉蘭蕭，怎麼會不懂？
魏銘笑笑，並不多言，進到亭中，抬頭看了看亭頂內側的壁畫。
「《千乘萬騎群象繞塔圖》？」
話音一落，葉蘭蕭就轉過了身來。
「你竟曉得此圖？」
葉蘭蕭挑眉看著魏銘，「此圖為白馬寺壁畫，乃是漢明帝命人所繪，算得佛教繪畫傳入東土的伊始。我祖父偶然見之，甚是喜愛，這才命人造亭仿畫其上。我自小隨祖父、父親邀友人來此亭觀景，第一次听到有人瞧出了這畫的來歷。」
葉蘭蕭目光直直看向魏銘，「魏生，不得了。」
魏銘並不辯解，他仰頭看著那仿古色調的壁畫，道︰「令祖倒是真名士，真性情，令尊和令祖卻有些不同。」
魏銘說完看向葉蘭蕭，見他嘴角勾起一抹笑，「魏生如何以為？」
魏銘不再看畫，同葉蘭蕭一道站到了亭邊。
竹山頂端高聳挺立，山下起伏的矮丘、蒼郁的谷底、鳥藏其間的樹林、炊煙欲散的村莊盡收眼底。山風在亭邊呼嘯而過，魏銘深吸一口氣，呼了出來。
「令祖從火居在家，到如今住進山里不問塵世，一心修道，而令尊卻以竹院攬天下名士，與官員過深結交。換句話說，令尊想出仕而不能，盼你出仕又不得，自然同令祖不同。」
「呵。」葉蘭蕭笑了一聲，「讀書人不想出仕的，自舉人便就止步了，但凡能考中進士的，沒有不想出仕的，除了，不能出仕，如我父親。」
「也不然。」
眼前有山風裹挾了兩片榆木葉子，旋轉、升起又墜落，魏銘道︰「有人不能出仕，如同令尊一腔抱負只能寄予旁人，也有人看透了時局，深恨，棄而去之。」
他側過頭看了葉蘭蕭一眼。
葉蘭蕭臉上的笑不知何時收了起來。
這一次，輪到魏銘臉上，露出了些許笑。
他低聲念道，「棄我去者，昨日之日不可留，亂我心者，今日之日多煩憂。」