三月廿五，天邊剛剛泛白，半城人在雞叫中醒了過來。
穆繼宗一夜都沒睡好，天一亮就睜開了眼，叫了人來收拾，等坐到廳里用早膳的時候，還一邊吃一邊問著張榜了沒有。
比他當年考秀才，還急切許多。
穆繼宗的妻子勸他別著急，「若是不行，咱們還有姑女乃女乃可以找找沈家的路子。」
穆繼宗根本不想听這些，且他一心只覺得妹妹穆氏沒有本事，出去說句話都說不好，倒是那個嗣子沈攀有些用。
「現在是什麼時候，提什麼去沈家找關系，就我妹那樣子，能找什麼關系？」
「話也不能這麼說，當年」
穆繼宗的妻子還想再勸兩句，穆繼宗卻不耐煩了，飯也不吃了，甩手去了書房，高聲吩咐下人。
「去天風樓門前看看，張榜了沒有！」
這第一次的張榜時辰是辰初時分，不過為了避開看榜的擁擠人群，一般會早一刻半刻。
現在已過卯正，還有半個時辰就到了辰初，穆繼宗只有更焦急的。
派去的人並不能一溜煙的工夫就打個來回，他不耐地在書房里踱步，前來請安、順帶等著張榜、好同穆繼宗繼續商討下一步行動的掌櫃、管事，都到了書房院中等候。
穆繼宗把眾人都叫了進來，「你們說，咱們秀春能拿第幾？」
這個時候，誰敢觸他眉頭？眾人紛紛道︰「那自然是第一！」
穆繼宗听了，心里稍稍舒坦了些，「可西風液那邊，記名記得暢快，元和黃也把場子鋪開了，請的班子比去年多一倍，半條街都是他們家的雜耍！還有逢春那老酒，年年都排在前幾，今年各家斗的厲害，說不定他們逢春就上去了！」
人只要一焦慮，滿眼都是問題。
眾人趕緊勸他，「西風液那里，咱們听了沈五爺的話，不是同他們見招拆招了嘛！不怕！元和黃把戲班子鋪的再說，也就那樣，倒是听說那個找酒又找小孩的五景釀，每日找來找去，引了不少人過去，元和黃的戲班子，還不如人家大槐樹下的棚子里人多 ！逢春再穩當，不到底沒拿過第一嗎？爺再不必擔心這些！」
穆繼宗擔心的幾個大酒商，都被眾人踩了一遍，他這心里又安穩一些，但忽的听了五景釀的名字，又皺了眉。
「那個五景釀真引了這麼多人？這架勢了不得！別跟去年西風液似得，一下子沖上來吧！」
這話一出，眾管事、掌櫃全笑起來。
「爺真是焦心過了頭，那五景釀是個什麼名不見經傳的酒！他們也就在山東地界賣賣錢！別說越過當年西風液了，我看進前八十都難！」
穆繼宗皺眉，「話不能這麼說，現在鬧了這一場笑話，還不人人皆知？」
「那也不代表要買他們的酒！就像爺說得，充其量，也就是六十多名。爺不用擔心，那五景釀同咱們有什麼相關？」
「也是」穆繼宗終于被安撫了下來，再一看，派去看榜的小廝，飛也似的回來了。
「爺！張榜了！」小廝大喊。
「如何？！快說！」
小廝跪下就是報喜，「咱們秀春酒，高高排在第一位！給爺道喜了！」
穆繼宗兩眼一亮，仰頭哈哈大笑起來，指著小廝道賞，又問他，「二三名都是誰家，快快說來！」
「次名乃是西風液，三名元和黃，四名是逢春酒」
小廝把前二十名都報了來，穆繼宗听著和去歲相差不多，心里大松了口氣。
眾管事都笑道︰「這下爺不急躁了！」
穆繼宗扇著扇子舒心地大笑，笑著，又砸吧了嘴，「不過這西風液，還真是風頭正盛！」
「咱們是不怕他的，這些日敲打了幾家，咱們派人暗中盯著瞧了，這幾家果然懼怕咱們穆家威勢，把發給族人手里的榆木錢收回來不少，暗暗囑咐族人不要隨便花掉手里的錢。」
榆木錢發給鄉紳，再由各族長發到族人手里。
現在穆繼宗暗地里使人敲打了各個鄉紳家里，大家都不想與穆繼宗撕破臉，也就不好再排隊去買西風液的酒，把名字記給西風液。
須知道，記給上西風液的小本本的同時，也上了秀春酒的小本本！
這兩個本子，還是有些差別的。
穆繼宗搖著扇子樂和，「這招真真是好！回頭往我那大外甥手里送些銀錢，也該助他一臂之力，在竹院站穩腳跟才好！」
眾人都道是，穆繼宗又想起了鬧了大笑話的五景釀來，「那五景釀排多少？」
一百來種酒，小廝能這麼短時間記下來前二十就不錯了，哪里還能記得住後面幾十名呢？
有管事笑道︰「若是前五十名，或許他還有些印象，那山東來的酒，定然是**十名開外的料子，他去哪里記得住呢？」
誰想話音一落，那小廝干笑一聲，「小人雖沒記得後面，卻听人提了一句。」
眾人都看向他。
「那五景釀和栗子黃兩家一起賣的，竟然賣了個一樣的名次，三十八名！」
話音一落，書房陡然一靜。
「第二名」
左迅轉了轉手上的新扳指，臉上未見太多喜色。
他手下的人一個個不敢動彈，垂首靜立，只有一位老管事輕聲開了口，「少爺，咱們比上一期老爺來時，已經邁進一大步了。」
上一期西風液最後落在了九名上，榆木錢這一關，最多也就排到過第五名。
這一次，開局就是第二，不可謂不風光了。
左迅卻輕搖了頭。
父親這一次沒來，他替父親前來，就是想能借此立起來威名。他為此不惜大筆投錢，就算最後不能拿到新酒第一，好歹能在榆木錢上風光一把，沒想到，竟然還是被秀春酒壓了下來。
他回想這幾日來的事。
自從記名之後，西風液自銷的數量明顯大幅提升，照這個勢頭，拿下第一不成問題，但就在開榜前兩三日，前來排隊記名的人明顯少了。
左迅略一思量，吩咐了人，「好生查查，為何記名的人少了？還有，秀春的銷量，為何如此驚人？」
「是！」下面的人風一樣沒了影。
左迅飲了口茶，臉色和緩些許。
只要抓住癥結，一切都還有機會。
他招了老管事上前說話，兩人說了說後面的安排，左迅忽的想起了那自己順手幫了忙的五景釀。
「那酒如何？」
「三十八名呢！」
左迅挑了挑眉，似乎很沒有想到。
大槐樹下，栗老板差點暈過去。