青州府，益都縣，府衙開審了一樁毒狗案。
只說案子本身算不得緊要，只是牽扯到了安丘縣訓導身上，府里由不得不重視。
早早地，知府賀貿便穿了官府準備上堂。只是他最不喜歡斷案，渾身懶洋洋地抄著手，同一旁的刑名師爺華恆道︰「華先生把案子瞧過一遍了？果真是那訓導做的？」
華恆才是這次開堂的實際主審，他也曉得賀貿最是煩厭這等事，便道︰「東翁不必費心，此案證據確鑿，咱們可冤枉不了這位訓導。」
賀貿嘆了口氣，「那桂訓導也是，旁人家的狗不過礙著他走了路，便起了歹心，這樣的人，也教不出好學生。也就是他們縣的洪教諭還替他說話。」
賀貿所知道的關于此案的信息都是來自于華恆，他這麼說華恆听了很放心，「所以東翁往巡按衙門報，巡按衙門也不管，又發了回來。東翁再不必費心，今日就有個決斷。」
「那是再好不過了！」賀貿搓著手，「堂里四面漏風，盡快審完了事！」
兩人說著已經到了堂後，不多時便開了堂。
賀貿坐在正中，風吹得兩條腿冰涼，偏底下的人沒完沒了，一會說那桂志育沒有作案時間，一會又說桂家根本沒有那耗子藥，是人栽贓陷害，賀貿跟听書似得，腦子被攪成一團漿糊，他干咳了一聲，示意華恆快點。
華恆接到指令，立時喝停了替桂志育抱怨的桂志育的妻子，「你二人是夫婦，你來作證他當晚沒有出去院子，如何作數？另有你說有人栽贓陷害，證據呢？這耗子藥總歸只從你家找出來沒錯！府里縣里的仵作也是驗了，和狗嘴里的藥一模一樣！還有什麼可狡辯？！」
桂志育在牢里受了罪，心灰意冷，冷笑三聲，「悉听尊便！」
華恆見他這態度，便越發不喜，剛要示意知府賀貿下決斷，不想此時有人喊了聲「且等」。
誰這麼不識相？
華恆和賀貿同時想。不僅他們二人不滿，一旁著急上火等著判罰的趙王滸一家，更是被這聲喊得心下一顫。
眾人皆看了過去，見是個清瘦的男孩。
他行了禮，自報姓名，「草民魏銘，安丘縣人士。」
話音一落，華恆就是皺起了眉來，那位府試案首怎麼來了？！
知府賀貿更是驚訝地睜大了眼，他方才還沒認出來，原來竟是他親自點的案首。
賀貿雖然糊涂懈怠，但是和李帆一樣，愛才惜才，他一見是魏銘，兩眼抖了光，連忙招呼道︰「魏生為何而來？怎地不在家中準備道試？」
竟是一副招待魏銘做客的態度。
別說華恆臉上僵了一下，原告趙王滸一家人更是拉了臉。
他們家是塞了錢讓知府辦事的，行嗎？知府怎麼同被告的人友好攀談起來了？
魏銘也被這位模不清重點的賀知府鬧的差點笑了，他好歹還知道自己為何而來，連忙把話說了，「請了一位同為養狗大戶的老人家來此，與兩位仵作再將狗尸驗一番。」
他這麼說，華恆是不想答應的，狗嘴里的藥和桂志育家的耗子藥一樣，都是桂志育家鄉出產，這還不就行了，根本沒必要多此一舉。
只是他還沒來得及開口，知府破天荒地先他開了口，「既然魏生如此說，那便把那位老人家請來吧！」
華恆立時朝他投去了一個不滿的眼神，賀貿並不在意，道︰「多驗一次也沒什麼！」
魏銘去請了西山余，趙家人已經猜到了必然是西山余的，趙王滸父子不由都皺了眉頭。
他們家曾怕西山余家的狗壓了他們家的價錢，還想往西山余家買狗，不想還沒及說明來意，就被余家的狗汪哧一通咬。
直把他們自家的狗都咬慫了去！
從那時，趙家就知道西山余是個厲害角色，好在西山余的狗沒往市場賣過，兩家倒是井水不犯河水。
但是現在山溝子里的西山余怎麼冒出來了？！他不會真能看出什麼來吧？
趙家父子又對了個眼色，都在對方眼中看到了焦慮。
這個空檔，魏銘已經引了西山余上了堂，西山余仍舊穿著那一身黑袍，長疤貫穿的整個臉上沒有半分表情，他走進堂里，不跪也不拜，問了一句，「狗呢？」
躲在人群里的崔稚已經有點服氣了。
這位跟她和魏銘這樣說話沒什麼，他們兩個都是狗崽子一樣的小孩，可這里是知府衙門，平民如沒獲得出身的魏大人，都是要跪拜的。
而西山余沒有，兩米八的氣場穩穩的，難道
一聲呵斥陡然冒了出來，「見到知府，須得跪拜，不得無禮！」
呵斥的是華恆，他這一喊，眾人的目光更是聚到了西山余身上，西山余身形高挑，比這堂中所有人都高，他沒被呵斥嚇到，神色淡淡地落在華恆身上。
不知怎麼，眾人又都順著他的目光看向了華恆。
魏銘就在西山余身側，他沒有看向華恆，目光仍舊落在西山余身上，心中疑惑的浪頭涌了起來。
而就在這時，堂里又有人發了聲。
這次魏銘望了過去，是知府賀貿。
賀貿滿臉如臨大敵的緊繃著，似乎坐都坐不住了，伸出一只手來擺動，「不、不用下跪，不用下跪！」
魏銘訝然，眾人都愣了。
而西山余一如方才神色，又問了一遍，「狗呢？」
這回沒人再打斷他，衙役趕忙將趙家的四條狗抬了上來，兩位仵作許是見著知府都這般態度，也不敢托大，忙把自己不甚是明晰的地方說了出來。
西山余一言不發，將四條狗挨個看了一遍。半晌，突然指了其中一條狗。
「此條為死後另行下毒。」
此言一出，全場嘩然！
這就是說，極有可能是趙家自己毒死了狗！
魏銘和崔稚同時精神一提，桂志育和妻子在一愣之後眼里涌出了淚花，堂外的人嘰嘰喳喳論了起來，堂里趙家父子臉色完全垮了，看著地上的狗，渾身如那四條狗一樣硬邦邦。
當時這條斗狠的狗傷的太厲害，山西的耗子藥沒來就不行了，他們怕查出來，先拿其他耗子藥，藥死了那條奄奄一息的狗，等到山西的耗子藥來了，又灌了進去！
從外邊看跟毒死的幾乎沒差！
誰料
兩個仵作又翻看了那條斗狠的狗，仔細對比看去，尸體確有些許差別，兩人都點了頭。
這一下，連華恆都徹底垮了臉。