小捕快跟縣牢的牢頭借刑具。
他們這些捕快只管拿人，牢里的事自有牢里的人，張洪並不想費錢再請牢里的人出動，他還不信，刑具擺在面前，小孩還能不怕？
牢頭听說他要竹簽又要烙鐵，扭著肥胖身子走了過來，「咱們張班頭這是要對付什麼硬貨色，還用得上烙鐵？要我幫忙不？」
張洪連道不用，「小孩一個，我就是讓他見識見識。」說著又喊了小捕快，「你先搬上板子，一板子就把他嚇趴下。」
旁牢頭看了張洪一眼，「老張，手下有點數啊，人還沒提審，經不得磋磨，咱們這位縣太爺可是菩薩心腸。」
「得了！我還能不知道這個？小孩而已，嚇唬一下就老實了。」
胖牢頭沒再說什麼，走了，張洪眼見小捕快扛了板子，便提了口氣，往牢里去了。
那小孩還真是出人意料，不哭不鬧，正襟危坐在石床上，好像等著他們一樣！
張洪只看了一眼，就覺得像是個扎人的刺蝟，棘手的很。
小捕快在後邊喊班頭，張洪又提了一氣，開鎖走進牢里，將小捕快手里的板子接過來，往地上一敲，震得一個牢房顫了一下，才攢足了氣勢，朝著魏銘道︰「小兒！可知這是什麼？！」
魏銘懶得回答他這個問題，半仰了頭閉目養神。
張洪被他無視了，好像在等著這一刻一樣，滿臉瞬間大寫「生氣」二字，把手里的板子又是一敲，「不見棺材不落淚，給我把他按下，捕爺這就教他做人！」
氣勢浩大張洪自己覺得。
小捕快听了他發話，壯了膽子上前要拉扯魏銘，只是他腳還沒邁出去，閉目養神的魏銘突然睜開了眼，兩眼中好像抖著光，一下就把小捕快抬起來的腳止了回去。
張洪也被這兩道目光看得，頓了一下，只是一瞬，又覺得虧了面子。
一個小孩，他還就不信他治不得了！
「好好！我親自扒了你的褲子，親自打！我就不信你不老實招來！」
他發了狠，也不管三七二十一，就要親自上手，像對待自家闖了禍的崽子一樣。
只是他和小捕快一樣，腳還沒邁出去，就听魏銘開口道︰「捕爺要給我上刑，請問是縣尊的手書，還是捕爺自己的意思？又或者，根本就是為了，讓我胡亂攀扯郭家？」
張洪被他說得倒吸氣，一個十歲的孩子，怎麼能直接問到關鍵？！
「你小子，上過兩年社學厲害了？要是縣尊的令，你當如何？」
魏銘看了他一眼，「若是縣尊的意思，一來要有牌票憑證，二來也不是由你施行。不過，縣尊不會不經提審就打人，倒是張捕快你，是否假傳縣尊之令？！」
若論假傳知縣命令，這罪名可就大了！
張洪氣了個仰倒，這鄉下小子，誰來跟他說的這些事？！這背後肯定有人！
只可惜他嚇唬小孩不得，又怕打了人被捅到李知縣處。李知縣一味地孤傲要當好官，不同他們這些吏、役交結，一旦落盡知縣手里，連個說情的都沒有。
這麼一想，張洪只得不甘心地偃旗息鼓了。
但這也只是暫時的。
他位卑職低，那就去找典史王復，這事可是過了王復眼的，錢不能白花，他得讓王復給他出個主意。
拿人錢財，替人消災，不論如何得栽倒郭家頭上，至于這個死孩子，自然要跟著郭家人一起下水！
典史王復家中，一如平日肅靜。
王復午間睡了兩刻鐘便醒了，沒有似往常一樣睡上半個時辰，讓他很是不快，縱有丫鬟打扇，也睡不著。
「行了，打個扇子嘻嘻索索得，讓人怎麼睡？！」
丫鬟一听，嚇得趕忙跪了下去，王復看見那哭喪的臉喊著「恕罪」，更加煩躁，「滾下去！」
丫鬟如獲新生，快手快腳地退了下去。不多時，門外有了前來的腳步聲，「爺醒了？妾身用井水給您鎮了碗茶，您可喝些？」
說話得是王復的太太陶氏，王復應了一聲，就見簾子打了起來，陶氏端了茶碗進來。
陶氏小月復微隆，走起路來下裙亂擺，王復看了一眼，讓她慢些，「讓丫鬟過來行了，你安穩養胎，少做這些事。」
王復待人嚴苛，這話說得輕柔呵護，陶氏笑笑，「梅大夫說妾身每日也當走上幾步，妾身哪敢不听？倒是爺今日，怎麼沒睡好？」
王復哼了一聲，「天熱多夢。」又道︰「梅大夫是杏林老手，他說什麼你都要照做，我王家子嗣稀薄，你既然嫁進來，還是盡快開枝散葉的好。」
陶氏唯唯應諾，小心服侍著王復喝了一碗涼茶，見他舒了口氣，才道︰「妾身听門上說，張捕快來了府里，像是要找爺。爺方才睡著，現下可喚他進來？妾身瞧著他等了有些時候了，倒座悶熱，別讓他中了暑才好。」
她說這話，王復微微皺眉瞥了她一眼，「你嫁于我也有兩三年，怎地還把個捕快當回事？他再是你遠房表親，那也是你嫁人前的事。你待他上心，難道讓我這個典史，與他混為一談？」
王復這話說得可就重了，典史雖然末入流，但也是官，王復亦是舉人出身，張洪一個小捕快，怎能與王復一樣？
陶氏一听，嚇得渾身緊繃，「爺！妾身斷不敢這般想！爺是什麼身份，妾身跟著爺，斷不與他論親戚！爺要是不見他，妾身這就同人說，打發了他走！」
「我說不見他了？」王復越發皺了眉，上下瞧了陶氏一眼，見陶氏一副小家子氣的樣子，擺手，「以後這樣的事，你都不要管，你只管好肚子里的胎，多在送子觀音面前上幾炷香，保佑王家再得男嗣，這才是你該做的事！去吧！」
陶氏哪敢不應，連聲道是，小心退了下去。王復起身往書房寫了半刻鐘的字，自己又賞了半刻鐘，才使人叫了張洪進來。
張洪前後等了一個時辰，本想著趁著王復睡覺時候等了，王復醒了自然先見他，只是沒想到王復精神滿滿，屋里都是墨香，倒像是故意晾著他的樣子。
難不成，王復只覺得自己來找的太勤？
他是猜不透其中緣由。做下官的，猜不透上峰的緣由，少不得心下慌亂，張洪也不例外。他不敢直接說，先小心捧著王復的字，又恨自己其實看不懂什麼，說著說著就詞窮了。
好在他正要找詞，王復開了口，「繞來繞去，到底所為何事？別是當我這是你表親家，有事無事串個門吧？」
張洪听他這哪來的話，趕忙擺手，「看四爺說得！小的下輩子也和您攀不上親戚呀！小的來，其實就想討四爺個主意。四爺是不知道呦，那個屯鹽的小孩，要麼就是個妖，要麼，是背後有高人了！天不怕地不怕」
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