魏銘想起了從前。
那是永平二十七年，他中進士後授知縣職、往廣西平南縣任職的第二年。
平南連一月下雨，百年不遇。終于只晴了一日，接著突降暴雨，水位猛漲，堤壩垮塌，全縣受災。這一場災害並非只平南縣，周邊各縣甚至各府全部淹在水中。
廣西地處偏遠，不及山東靠近京城，消息傳得快，朝廷還能撥相鄰省份糧倉賑濟。他主持的平南縣無有救濟，官員和當地百姓只能自救。
洪水、疫情、饑荒接踵而來，一斗米值一千錢，一豬值銀二十兩，男男女女插根稻草入市買賣，不過數十文。要知道江南富庶之地，一斗米才值二錢銀子，二十兩夠十口人過一年了！
錢和吃食的價格完全亂套，沒錢買糧的人家，都能把埋在地下的尸體挖出來，更有甚者，父子夫妻當街相殺相食。
他親眼看著一個女孩從他身前跑過，只幾息的工夫就沒了影，他听見慘叫聲急急尋過去，女孩卻已經被撕扯入了人堆，他喊人將圍在前的人全部拉開，女孩還是沒了，一條腿孤零零地掉在地上
所以，崔稚跑暈在他家門前，他連猶豫都沒猶豫一下，就將她拉了進來，用一直棍子擋住門外的人，才救她一命。
也算是解了當年的心結吧。
後來，總也等不到朝廷的賑災糧，他收來的富戶捐糧不過杯水車薪，便強行動用了當地一大寺廟的香火錢，去外地賣糧賑濟，災情才稍稍得緩。
只是這一年的災荒，導致直到他三年任滿離開，平南尚未恢復往年的生機。
人地不仁
「想什麼呢？」一只小手突然在魏銘眼前亂晃。
魏銘被攪得頭暈，方才的心思瞬間一散，「沒什麼。」
「但我看你眼神很深邃誒！你才十歲，能想什麼深邃的事？」她歪著頭打量他，忽的點腳靠到他耳邊，「喂，你不會也不止十歲吧？！」
魏銘頓了一下，難道她看出他是重活了一輩子的人？
她的來歷，他還沒弄清，若是在被她搶了先機，可不是上策。
他不動聲色，只听她又道︰「富強、民主、文明、和諧你接一下？」
她說這話，倒像是什麼治國韜略，他為何從未听說過？
「你說的什麼？」
他問回去，她卻盯著他看了一眼，接著嘆了一聲，「算了，你果然只是個傻木子而已。」
她瞧著她又坐回了村里的老榆樹下，光禿禿的樹杈上，只有樹梢尖尖上還有幾片新女敕的葉子，風一吹，輕輕晃動。
郭家婆婆和白家婆婆正在說她，「這麼點子年紀的小閨女，我還沒見過哪家有比她精的！真是可人疼！」
她傻笑，「嘿嘿嘿！」
白婆婆指著她道︰「我像她這個年紀，還只會地里玩呢！魏家是好人家，能收留她，也是她的福氣。」
郭婆婆又模了模崔稚頭上的揪揪，問她，「你爹娘兄弟呢？」
「不見了。」
倆老婆婆听著俱是一嘆氣，一陣子沒說話，過了一會緩過來了，才道︰「你就在魏家好好過日子，木子是個好的。」
魏銘听著挑了下眉，向她看去，見她好像沒听懂，還是傻笑，「嘿嘿嘿！」
兩個婆婆被她的傻笑鬧到，也跟著笑起來。
不多時，酒溪莊的人奔了過來，從綠亭村借道，往趙塘村搶糧。
崔稚不是何時從兩個婆婆懷中溜了出來，一拉他的胳膊，「走走，跟去看看！」
趙家院子里亂作一團。
趙功的媳婦、兒媳婦、小女兒和孫輩們全被關進屋里，有人守著門，不讓他們不出來。趙寶建的媳婦嗓門大，這會正扯了嗓子嘶嚎。
只那北頭的大堤可不是一般的遠，趙寶建媳婦嗓子喊啞了，一個趙家人也沒回來。
郭天達站到他家的磨盤上說話。
「趙家嬸子、弟妹也別哭鬧。咱們就是取走咱們該得的糧食，你家的東西咱們不要，等咱們走了，你們自去清點，錯不了！」
他義正言辭，下面有早就看不慣趙功的人道︰「要我說，咱們就該把趙家的糧食一塊搶嘍！見天弄些薄湯稀水糊弄人，現在就剩下這點糧食，還不是被趙家人弄走了！」
這人一說，有不少人應和。
可這是個算不清楚的賬，當務之急，還是先把應急糧從趙家搬出來，糧食拉回各村，趙功回來也只能干跺腳。
可惜村里人因為災荒去了不少，各村該領多少糧食又算不清了。
滿滿一院子的人，都等著一個在縣里做過幾日學徒的年輕人打算盤，年輕人急得滿頭是汗，偏還老是打錯，重新再來。
魏銘被崔稚拉著從人堆里擠進去，一眼瞧見糧食都搬到了院子里，只是這數目算不出來，所有人只能干等著。
魏銘很久沒遇到過這種狀況了，這等事總有人替他辦妥。現下這個情況，好不容易制住了趙家的人，難道讓他親自上手？
魏銘思量著怎麼指點年輕人一番，眼角瞥見崔稚已經走到了那人身後。
那年輕人叫吳董，是趙塘村的人，饑荒以前在縣里一個酒水鋪子干過伙計，饑荒一到，鋪子養不起伙計，就把他遣了回來。
他嘴里嘟囔著每村多少戶，一戶有幾丁幾口，官府應急糧發了多少，每戶該領多少糧食，各村又該從趙家領走多少，現下剩下多少糧食，該如何分。
「天啦嚕，怕是小學一年級的水平」
魏銘見崔稚露出驚訝又質疑的臉色，雖听不懂她說得是什麼，卻明白了她的意思。
難不成，她還會打算盤？
魏銘心下微驚，問她，「你會打算盤？」
崔稚︰「不會。」
不會打算盤，還嫌棄人家吳董？
魏銘揣著疑惑看她如何行事，見她蹲來，捏住了他腳下踩著的一根樹枝，「抬抬腳，我趕緊把數算了，領糧食走人。」
魏銘連忙抬起腳來，只見她用樹枝抹平了一片土，問起那吳董來。
她不問戶，也不按丁，卻是問了丁口，丁是十六到六十的男子，口指卻把所有人都算上。似他們魏家，只有失蹤的叔父算是一丁。
她問來各村人口，便用樹枝在地上畫幾個扭曲的符，然後問了剩下多少糧食可分。
應急糧有麥有米，方才郭天達已經領著人稱量過來。她又用符記下來，轉頭問他一句，「我記著一石是十斗，一斗是十升，一升是十合，是吧？」
魏銘頷首。
就見她開始用那幾個符畫起來，這一畫還畫了不少，有圈有點有橫有叉，畫完，她似是嘀咕著又核了一邊。
「好了！」魏銘見她一回頭，朝自己展顏一笑，然後一腳將那畫了半天的圈踢成了飛灰。
她把頭湊在還在 里啪啦打算盤的吳董身後，朗聲道︰「你這不是算出來了嗎？」
「是、是嗎？」吳董愣愣的。
崔稚看著他算盤上根本沒有的數，念了出來，「綠亭村麥八斗、米九斗，酒溪莊麥五斗、米五斗六升二合，堤西村麥六斗、米六斗七升五合，開始稱吧！」
擠在院里的人得了這話，也不管出自誰口，立時都動作起來。
「啊？啊？是我算得？」吳董看看算盤，又看看動作起來的老鄉們，撓頭。
崔稚拍拍他的肩，「就是你算得，沒錯！」
吳董還有些懵。魏銘目光從崔稚身上掠過，又落到她沒踢盡的圈符上，心下微沉。
她會的太多了。