東朝，司馬嵐坐在龍書案前，頗為頭疼。
雖然平定了二王的叛亂，可是全國出現了許多自立為王的勢力，表面上受皇室管轄，實際上司馬嵐很多政策的推行都受到了阻滯。
皇上下令地方官強硬措施鎮壓。當地的地方官就紛紛上來各種條呈。說什麼剛剛經過戰亂，百姓急待休養生息，如今征兵不利于安定團結。什麼政府財政緊張，無力實行大規模行動。什麼當地守軍不服從地方官號令，不肯出兵鎮壓。什麼當地最近盜匪猖獗，正在治理匪患……總之就是解決不了。
你若說當地地方官無能吧，還不是，當地治理的還是很太平的，也沒什麼大的錯漏。司馬嵐也曾經派人帶軍隊前去圍剿。可是軍隊去了，一切太平，軍隊走了，就又是如此。反復幾次，司馬嵐白白搭了許多軍餉，結果沒有任何實質性成效。
今日兵部上書，說是國庫幾個月沒有給將士發放軍餉了。司馬嵐勃然大怒，責問禮部，禮部說國庫空虛，一直都在縮減開支。可是只是節流不能解決實際問題。
國家一直采用休養生息的政策，幾年來稅賦都比較低。剛經歷了一年多的戰爭，國庫早已無銀可用。如今各地都上書說是因為連年征戰，百姓顆粒無收，更是無錢交稅。如今只能維持日常開支。
司馬嵐覺得自己這個皇帝當得實在窩囊。怎麼短短兩年的時間形勢就會變得如此不利？自己一心做一個治理國家的明君，怎麼如今處處受制，什麼行動都很難開展？
「皇上，高貴妃來了！」高總管看見皇上每日如此焦慮，十分心疼，知道皇上喜歡高貴妃，特意找人透了話。
「讓她進來吧！」
司馬嵐與高貴妃是從小青梅竹馬，雖然礙于形勢沒有給高貴妃皇後之位，可是皇上對高貴妃還是很疼愛的。
「皇上這麼晚了，您該少些思慮，早點休息才是！」
高貴妃雖然年約三十，不過保養的非常好，看起來也就二十三四的樣子。而且高貴妃為人低調，也不與後宮那些人爭斗，也不恃寵而驕，也不善妒，看起來始終眉清目秀，溫婉動人。
「國庫空虛，我的很多政策也不得開展，我怎麼能不焦慮？」
司馬嵐鮮少與後宮之人說這些，今日也實在是煩悶，才開口說了幾句。
「皇上，臣妾有一言不知當說不當說。」
「說吧！」
「是，皇上，您可還記得當時邊地進貢來的那只神鳥？當時大家都說神鳥乃祥瑞之兆。自從神鳥來了之後，東朝也確實日漸繁榮穩定，百姓生活也日漸提高。可是自從那玉夫人走了之後，神鳥也不知所蹤。」
「臣妾這幾日思量，確實自從那以後，皇上您做什麼事情都會遇到阻滯，也幸虧陛下您福澤深厚，才支撐至今，還破除了許多貪官污吏，平定了二王的內亂。而且臣妾听聞如今在陛下整治下政治清明，百官清正廉潔，深受百姓愛戴。」
「可是就是總是稍差那麼一些運氣。臣妾想是不是因為玉夫人帶走了神鳥，所以國之氣運才稍有變化！若是找回玉夫人與神鳥，或許陛下的事情就可以迎刃而解了。」
高貴妃溫婉的說出了自己的見解，然後自己低著頭，幫皇帝整理著龍書案，再不出言。
司馬嵐也陷入了沉思，仔細想來，確實如高貴妃所說，自從玉夫人走了之後，就很多事情都變了樣子。難道真是因為神鳥之故？可是司馬嵐不是沒有找過玉夫人，可是不管派出什麼精銳的人都沒有一點玉夫人的消息，這人就和憑空消失了一樣。
自從玉夫人走後，司馬嵐每每夜深人靜的時候都會想起玉夫人，想起初見她時她洋溢的自信的微笑，想起她與神鳥對話的風采，想起她在得知吳侯遇害後的淒婉神情和嬌弱病態，還有她離開時的果決。以至于很長一段時間，司馬嵐都沒有去過後宮。
後來還是皇後在一次家宴中提及，司馬嵐才意識到自己的問題。才意識到玉夫人早已不知不覺走進了自己的內心。甚至走得比自己想到的還要深。
如今司馬嵐知道自己當初為什麼會拋下政務，去調查吳侯遇害的事，為什麼親赴清越去處理。也許在很早之前，玉夫人早已走進自己的心里去了，所以自己才會找各種借口去做那些事。可是自己當時並不知曉，否則也不會放她離開了。不放她走，自己也就不會像如今一樣相思而不得。
皇帝一直沒有說話，高貴妃也是低頭整理書案，沒有開言。看起來她的神情沒有一點變化。可是她的內心早已醋海翻波。
對面這個和自己從小一起長大的人，自己如何會不了解。他現在思量的必定不是神鳥，而是養著神鳥的玉夫人。沒想到啊，沒想到，走了一個吳侯，又來了一個玉夫人。一個一個都想要奪走自己最在乎的東西。
為什麼？為什麼她們都那麼殘忍。都要那麼殘忍的對待自己這樣一個手無縛雞之力的女子？此時若是皇上仔細看就會看出高貴妃的不同，可是他完全沉浸在自己的思緒里，他滿腦子都是某個女人的音容笑貌，哪有精力去注意自己身邊的人。
人往往都如此，只是看到自己想要得到的，卻忽略自己已經有的。
高貴妃走了，司馬嵐甚至都不知道她說了什麼，做了什麼，什麼時候走的。他只想著那個求而不得的人。
司馬嵐站起來，在身後的高低架上拿下來一個盒子。司馬嵐像捧著寶貝一樣，捧著這個盒子來到龍書案前打開。里邊是幾朵珠花，很平淡典雅的樣式，沒有什麼特別的繁復的裝飾。他記得她不喜歡那些太華麗的東西，每次見到她，她頭上都是插著最簡單的頭釵。
這是他特意為她做的，為了緩解她失去親人的痛苦。可是她走得那樣決絕，什麼也沒有帶走，只穿了一件白色的孝裙。樸素的盤了一個發髻，頭上只有一根樹棍一樣的頭釵，其余什麼都沒有。他還記得她一臉悲戚。
「從此以後再沒有侯府，沒有侯府玉夫人，我就是我！」
每每想到她說這句話，司馬嵐就會心痛。
「雨住，可有玉夫人的消息？」
司馬嵐問雨住。他曾經責令雨住，第一要務就是找到玉夫人。
「回主子，還沒有。只是——」
雨住也很無奈，他也不明白，怎麼一個大活人，還是一個女人，怎麼就能消失的這麼徹底，竟讓他找了兩年都沒有找到。
「說！」
司馬嵐每次都听到沒有的消息，十分心煩。
「咱們的人說，在西楚都城有一座醫館，開的非常大，館主叫李玉。大家一直以為這個李玉是翩翩男子，從未引人懷疑過，咱們的人沒有發現端倪。不過近來她換了女裝，長得很像玉夫人，尤其狹長的眼楮，據說與畫像極為相似。只是听說此人與西楚大皇子關系十分密切，而且還有兩個孩子，並且據說還會武功，而且武功不低。主子，這人除了長得像，其他都不吻合。所以我也沒敢來報。」
司馬嵐卻不知怎麼覺得就是她了！難怪一直找不到，原來換了男裝！可是武功是怎麼回事？還有孩子？
「你親自去看看，然後來回我。」
「等等，多帶人去，若是她，你有機會就帶回來！」
司馬嵐覺得一刻也不能等，恨不得自己就跑了去。雨住領命走了，同時消息也傳到了高貴妃耳朵里。
「念兒，你在干什麼？和娘去花園玩好不好？」
一個長得天真爛漫的溫柔女人，趴在窗戶邊上，探身到里邊，喊著里邊書桌旁的孩子。
「娘，孩兒在寫大字呢！您看看，孩兒寫的好不好？」
一個胖乎乎的虎頭虎腦的小男孩忽閃著大眼楮，拿起他剛寫好的大字給窗戶邊的女人看。這是他廢力寫了一上午的成果。
女人哈哈大笑，拍著手。
「好！太好了！太好了！」
「娘，您找爹爹玩去，孩兒還要再寫幾個，女乃女乃說孩兒要用功，將來好光宗耀祖呢！」
小男孩一本正經的說。
女人看了他一會兒，憨呼呼的笑了！然後一疊聲的喊著。
「光宗耀祖！光宗耀祖！」
飛一樣的跑出去了。紗制的彩衣，在身後翩翩起舞，她整個人看起來就像一只大蝴蝶。
忽然她看見了旁邊樹上的男人，那個她一直十分歡喜的男人。那個只要看見他，她就高興，只要和他一起玩，她就無比快樂的男人。
那個男人也看著她，笑嘻嘻的沖他勾著手指，示意她過去。蝴蝶一樣的女人哈哈笑著、嚷著、跳著、追上去。
遠處一位頭發花白的老婦人看著這個飛舞的彩衣，還有樹上隱著的一片衣角，慈祥的笑了。