柳之然手里把玩著酒杯，悠然道︰「祝老板能相信在下，在下很是榮幸，不過在商言商，在下早已申明，這是一場交易，以路家米糧都名義幫你把米送去突厥，你答應供應給我路家的米糧也得到位才行。」
「路老弟放心，我祝萬良也是言而有信的漢子，誠信在這西北一帶也是響當當的，這樣，我馬上就先發一半的米糧送到你們路家，剩下的一半，事成之後，我馬上付，老弟，你看怎麼樣？」祝萬良直爽道。
「祝老板爽快，」柳之然把手中的酒杯一飲而盡，「當」的把手里的酒杯重重的放在桌子上，沉聲答應，「成交。」
那祝老板也高興的將手中的酒一仰脖全部喝下，看著這位路老弟哈哈大笑起來。
「好，爽快，路老弟果然是性情中人，對我老祝的胃口，明日我便派人過來，讓他帶著你們路家的車隊去突厥。」
同樣的月色中，大洲國的皇宮里。
太子朱子期正緩步走進東宮的書房，身前是兩個拿著燈籠引路的太監，身後跟著兩個大內侍衛。
書房里，檐事呂飛早已經恭候了一會了。
每夜太子讀書時，都有人輪流伺候陪同，這個規矩從太子五歲那年剛啟蒙的時候，就開始了。
只不過，在太子小的時候，東宮眾人都是真的在陪同讀書；可在太子成年以後，東宮眾人就漸漸的開始在書房里和太子議論一些國事了。
「見過殿下。」呂飛遠遠的看見太子過來，忙躬身施禮，十分恭謹。
朱子期走進屋子溫聲道︰「呂先生無需多禮，今日我去了母後和順妃娘娘那里請安，故來遲了一些，」
呂飛是朱子期的屬官，不過多等了片刻，本就是無傷大雅，說起來更是天經地義，可朱子期依舊認真的對呂飛解釋了自己遲到的原因。
呂飛早知道太子的性格，一貫溫和有禮，性情敦厚，對太子如此行為，倒也並不意外，從善如流的直起身。
兩人見禮過後，太子和呂飛這才在書房里分別就坐。
太子的書房設立在東宮的西邊，十分寬敞，有兩個房間相連，除了太子平日里看書辦公的房間以外，在側面的一扇格柵後，是擺滿了檀木書架的一個大房間，里面放著的都是太子這些年看的和搜集的書冊。
而書房里反倒沒有擺放什麼書，只是在一面牆上掛了一副弓箭，另一幅牆上則掛了一幅山水畫。
畫中重重疊起的山巒，蜿蜒清澈的溪水，曲折小徑繞過柴門通向山谷，山坳處茅舍數間，屋中有二人對坐，境界清幽。
正是五代名家巨然的名畫秋山問道圖。
這是皇上在太子十二歲生辰那年，親賜給太子的賀禮，十分貴重。
太子坐下後，儀容端方，拿起一卷書自顧看了起來，安心恬淡，絲毫沒有要和呂飛聊聊的意思。
可呂飛心中卻有一事如鯁在喉，不吐不快。
一人沉心看書靜無聲息，一人焦慮不安卻不敢出聲。
書房里一時靜謐無聲，只有太子偶然翻過書頁的聲音，三鼎燻爐中，白色的香煙從爐中裊裊升起，梅香浮動，正是太子最愛的香月下冷梅。
呂飛看著太子平和的眉眼，平靜的表情，心中的焦躁再也忍耐不住，月兌口而出道︰「殿下，二皇子他在朝堂之上與您公然對抗，如此放肆，皇上卻對二皇子听之任之，長此以往，如何了得，您得拿出對策才行啊。」
太子眼皮也不抬，依舊翻看著手里的書冊，淡淡道︰「無妨，二弟還小，性子急躁些是有的，可也不過是想為父皇分憂罷了，這是孝心，可以體諒，再說，……」
太子抬頭看一眼露出焦急憤懣之色的呂飛，不疾不徐的接著道︰「再說，他如今手無寸功，身無半職，你們又著急些什麼呢？說到底，我們終究還是兄弟，即便做不到兄友弟恭，總不能趕盡殺絕，讓他在父皇面前表現一下也無傷大雅。」
「可是，太子……」呂飛還欲再說，被太子擺手打斷。
「好了，」太子安撫的喚了一聲呂飛的字，微笑道︰「呂先生，你們都太緊張了，今夜的讀書就到這里，你退下吧。」
「是。」呂飛無奈，只好從案幾邊起身，喏喏行禮退下。
太子看著呂飛走出院落的背影，放下手中書冊，疲憊的揉了揉眉心。
剛剛自己來遲，就是因為自己晚間去給生母順妃請安時，順妃拉著他哭訴了半天。
先是例行抱怨皇後在宮中給她暗中下絆子，讓皇上厭棄了她，整整三月余都不曾踏入她的重華宮一步，然後就是自責自己幫不上他的忙。
太子還記得當時，順妃一邊哭一邊自責︰「只恨嬪妾沒有手腕，竟就中了皇後的奸計，遭了皇上的厭棄，被皇上厭棄倒也還罷了，就怕連累了太子，如今二皇子是皇後的親子，性子又如同皇後一般陰險，我的兒，你這樣溫厚純良的性子，可如何爭得過他們母子啊。」
太子想著順妃的哭訴和呂飛他們的焦慮，不由嘆息。
不過是他今日上書的主張被二皇子反對，而皇上也听從了二皇子的意見而已，一件如此小事，竟就讓身邊所有人都擔心到了這個地步？
朱子期不禁心中暗暗苦笑，他真得就這麼讓人擔心坐不穩這個太子之位嗎？
他走到院子里看著天上的明月，今日正是初一，月兒明亮，彎如銀鉤，掛在樹梢，旁邊是兩顆異常明亮的星星伴在左右，如同一張笑臉在天空正笑盈盈的看著自己。
如此美景，令人心曠神怡。
可這個皇宮里的人都顧不上欣賞這份美景，只因欽天監的官員今日上奏說此為雙星伴月，是大凶之兆。
「月與歲星同光，即有饑亡。月與太白合，其下兵大起。」太子嘴中喃喃念著今日欽天監呈上的奏折中的兩句話。
正是因為這兩句話，讓皇上大慍。
皇上當時便下旨三道。
一旨都察院，嚴辦瀆職官員從重處理；二旨刑部，所有案犯一律不準寬待，只要作奸犯科，一律加重刑罰；三旨兵部自查，所有駐守將領一律回京述職，膽敢延誤者，以軍法處置，一律撤職殺頭。
務必要天下政治清明，四處太平。
這一條條旨意頒布下來，立刻就讓太子和他一派的忠直大臣變了臉色。