劉寡婦笑著看了陳軒一眼，輕聲繼續道︰「我和阿軒住進城東之後的幾個月身上的錢漸漸花光了，我怕阿軒被元娘找到，所以一直不肯讓他出門掙錢，我自己又沒有掙錢的本事就只能想些旁的辦法，還沒等我想出掙錢的法子，有一日有人給我送來一個錢袋和一張字條。」
「那人是誰？」
劉寡婦搖了搖頭，「我沒見到過她的長相，只知道好像是個女人，從那一天開始她就陸陸續續地給我送錢，最開始字條上寫著讓我無需報答自行花用便可，後來錢送的少了，我和阿軒的生活卻被養得吃不得苦了，終于有一天她不再給我送錢，只給了我一張字條。」
牧元靜靜地等著她繼續往下說。
「字條上寫著若想日後有無窮無盡的銀錢花用，便瞞著阿軒和她見一面，當天夜里我就去她說好的地方等著，然後被她帶到了元娘家。「」進屋之後就看到元娘被剖了肚子拔了指甲渾身是血的躺在地上，我被嚇傻了，可是心中卻有一個聲音告訴我元娘死了，阿軒就是我的了。」
「你的小指因何被吳元娘咬掉？」
「當天夜里元娘躺在地上，我以為她斷氣了，就听從那人的吩咐扶住元娘的頭顱，誰知元娘竟拼了最後一絲力氣咬掉了我的小指。」
仿佛又回想到了當天的情景，劉寡婦的臉上帶著懼怕，「然後那人把元娘活活地分尸了，元娘的腦袋和月復中的胎兒被她放進了一口大壇子里面，胸月復部被扔進了隔壁的井中，只有四肢留在原地，第二天晚上她又來找我，把那口大壇子給了我，告訴我每天晚上上香供奉，然後讓給了我一個木雕女圭女圭。」
牧元神色清冷，「你將木雕物給了陳軒，讓他去賭坊豪賭，因為鬼嬰的關系陳軒一定會逢賭必贏。」
劉寡婦臉上的表情木愣愣的，沒有出聲。
牧元看了眼被侍衛架著的陳軒，「你可還有話要與她說？」
陳軒沒有理會牧元的問話，反而痴痴傻傻地笑著，口水從嘴角流出。
這人，竟是傻了。
侍衛松了手，陳軒無力地跌坐在地上，嘴里不停地嘟囔著，「元娘元娘」
劉寡婦一臉痛苦地爬向陳軒，剛伸出手就被陳軒打開，「你走開，我要找我的元娘，我的元娘在哪里呢。」
淚水順著臉頰滑下，劉寡婦哭著哭著就笑了起來，笑過之後又沉默下去，一副死氣沉沉的樣子。
牧元吩咐堂內的侍衛，「將犯人劉氏帶下去，待她把行凶之人的衣著特點交代清楚之後再行審斷。」
劉寡婦被帶走，離開的時候眼楮始終不曾從陳軒的身上挪開，陳軒仍舊痴痴傻傻地癱在地上，嘴里嘟囔著妻子的名字。
就在這時有人沖進堂中，來人抱著陳軒顫顫悠悠道，「是不是阿軒啊？」
陳軒的母親也就是死者的婆婆為何會出現在場誰都不知道，她就像是憑空的出現一般。
地上的陳軒忽然僵直住身體，他小心膽怯地看著眼前的老婦人，老婦人撥開人陳軒臉上散落的頭發，認真地瞧了瞧，隨後哭道︰「兒啊，這半年你跑哪去了，你知不知道你媳婦她」
老婦人的話為說完就已經泣不成聲了，陳軒低垂著頭一言不發，任憑老婦人抱著他。
陳軒身旁的侍衛不忍看眼前這對可憐的母子，紛紛別過頭去。
牧元想了想，輕聲勸道︰「老人家先回客棧罷，詳細的事情稍後本王再派人告訴你。」
老婦人攥著兒子的袖子不松手，不明白好不容易找到的兒子怎麼就成了傻子。
陳軒嘴角動了動，極輕地說了一句娘。
老婦人眼中一下含了光亮，她木訥地盯著陳軒看了半晌，眼中盛滿了喜悅，「你記得娘了？」
喜悅過後，老婦人才發現陳軒的眼中仍是沒有焦距的，他的那一聲娘，不是在喊她。
心知對方不听到答案只怕不會離開，牧元只得說道︰「陳軒因劉寡婦的事情受了些刺激，帶他回去好好休養，案子沒破之前你們最好不要離開京城。」
老婦人面上怔愣，「和劉寡婦有什麼關系？」
牧元想了想，決定實話實說，「劉寡婦參與殺害了吳元娘。」
老婦人如遭雷劈，她萎靡在地，半晌後看著面前痴傻的兒子無聲流淚。
侍衛扶著老婦人和陳軒離開衙門，蘇清墨從屏風後走出來，看著不斷揉捏太陽穴的蘇清墨，「王爺沒事吧？」
牧元放下手，面色有些發白，魏旭走過來遞給牧元一個玉瓶，牧元喝了下去，蘇清墨遲疑了片刻沒有出聲詢問。
等牧元臉上好多了以後，他看著蘇清墨輕聲道︰「無礙了，陪我回府罷。」
蘇清墨點了下頭跟在牧元身後離開了隱世衙，兩人回府之後用過晚膳相繼歇下。
蘇清墨做了個夢，夢中具體發生了什麼她不記得，只記得牧元臉色慘白脆弱的樣子，讓她的心里微微有些不舒服。
睜開眼，天色已經大亮，她依偎在一個溫暖的胸膛里，待抬頭發覺牧元仍在睡著的時候，面上的紅暈漸漸褪去，她靜靜地打量著他。
牧元堅持了片刻實在是忍不住睜開了雙眼，他眼中帶著笑意看著她，「記住我的模樣了？」
蘇清墨紅著臉從他的懷中彈出，呼吸還有些不穩，「王爺怎麼醒了也不說一聲。」
牧元笑著起身，話中帶著打趣，「我怕影響了王妃觀賞。」
觀賞什麼，兩人心知肚明。
忽略早上有些曖昧的氣氛，兩人洗漱之後用了早膳，牧元正打算去書房，永安從外面進到墨香居，帶來一個意料之外的消息。
「王爺，劉寡婦死了。」
蘇清墨看向牧元，牧元面上未顯異樣，冷靜問道︰「什麼時候的事。」
永安答道︰「應該是昨天半夜被殺的，今早衛城統領奉您的命令詢問劉寡婦行凶之人的特點，結果就發現人死在了牢中。」
「昨夜牢中可有異樣？」
永安搖了搖頭，「衛城統領說守在外面的侍衛沒有听到任何聲響。」
始終在旁未發一言的蘇清墨聞言開口道︰「劉寡婦是怎麼死的？」
劉寡婦的死狀恐怖，永安不知道該不該說出來。
牧元掃了他一眼，「說。」
永安隨即道︰「方仵作看過之後說劉寡婦是因活剖月復部失血過多而死。」
蘇清墨眉心輕擰，面上帶著不確定，牧元見狀輕聲問道︰「清墨有什麼想法？」
她看了他一眼，終于開口，「昨日煉鬼搬金應該已經被破解，死者的凶魂和鬼嬰的厲魂按理說應該已經進入輪回，可劉寡婦卻在昨日死了，死法又是厲鬼反噬的死法，也就是說」
「煉鬼搬金仍然沒有破解，是嗎？」
蘇清墨在牧元的話問出口之後面色沉重地點了點頭。
案件變得棘手起來，牧元輕輕撫弄了下蘇清墨皺起的眉心，「慢慢來，總會找到凶手的，清墨可知道，裝鬼嬰的翁若是已經燒毀，又有什麼法子可以繼續驅使鬼嬰。」
蘇清墨不知，她轉身走到櫃子前，拿出鑰匙開鎖，然後從櫃子里搬出一摞泛黃的書，她拿著一本古舊的書籍，認真地翻閱起來，然後停在一頁上，仔仔細細地將一整頁看完，蘇清墨抬頭。
「找到了？」牧元問道。
蘇清墨把書送到牧元的手中，牧元粗略地看了一遍，然後听她說道︰「被破解的煉鬼搬金只有一種方法能夠繼續驅使鬼嬰。」
她指了指一段文字，「喝下浸泡母體頭顱和鬼胎的尸油，只是之中方法有個副作用，尸油是陰氣極重之物，喝下尸油的人的身體上會生出尸斑，然後慢慢地從內部腐壞，直至腸穿肚爛。」
「副作用多久會致人死亡？」
「七日，喝下尸油後的第一日從手臂處生出尸斑，隨後尸斑慢慢延伸至心口，直至第七日，腸穿肚爛而死。」
牧元想了想，說道︰「也就是說裝鬼胎的翁被燒毀之前有人提前取了甕中的尸油，隨後喝下尸油在昨天夜里殺了劉寡婦。」
蘇清墨點頭表示贊同，「能接觸到尸油的人有三個，殺害吳元娘的凶手，劉寡婦，還有陳軒，劉寡婦已經死了，陳軒又瘋了，現在就只剩凶手有可能了。
說完之後蘇清墨又覺得有些不對，「凶手會為了殺劉寡婦而賠上自己的性命嗎？」
蘇清墨說的沒錯，凶手怎麼可能會如此輕易地放棄自己的姓名，牧元吩咐始終候在一旁的永安道︰「讓魏旭去陳軒母子所在的客棧問清楚，昨夜陳軒母子是否一直都在客棧中。」
永安正要離開又被牧元叫住，「不必了，本王親自去一趟。」
牧元面上帶著笑，看到蘇清墨眼中的期待之後，如她所願問道︰「和我一起去？」
蘇清墨急忙點頭同意，然後跟在他身後坐上馬車出了王府往客棧行去。
兩人道客棧的時候陳軒母子正在房中用飯，過了一晚陳軒的情緒好了很多，陳母看到牧元後忙要跪下，被永安攔了下來。
「陳軒如何了？」
牧元先是客套一句，陳母答道︰「多謝王爺掛懷，阿軒好多了，昨日我與他說了好多從前的事，總算叫他知道我是他娘了。」
「昨夜牢中出了些事，本王覺得應該讓陳軒知曉。」
牧元的話雖然是對著陳母說的，眼楮卻始終暗暗觀察著陳軒。
陳母無聲詢問，牧元接著道︰「劉氏死了。」
陳軒面色平靜地繼續啃著手里的饅頭，反倒是陳母變了臉色，「她是怎麼死的？」
正在這時，陳軒手中的饅頭忽然掉落在地滾到永安腳邊，永安撿起饅頭自然地走到陳軒身邊，趁著身體的遮擋快速地擼起陳軒的袖子看了一眼。
膚色暗黃的胳膊上，除了泥垢什麼都沒有，更沒有尸斑。
永安輕微地搖了搖頭，牧元心中疑惑，面上卻不顯，只避重就輕地說道︰「劉寡婦的死因本王無法告訴你，今日來也只是看看陳軒恢復得怎麼樣，能否提供些新的線索。」
案件的細節需要保密陳母知道，至于新的線索，她看著身後痴傻的兒子面色有些發苦，「王爺，阿軒現在的情況怕是說不出些什麼，求王爺恕罪。」
陳母說著就要往地上跪，永安忙從陳母的身後躥出來止住她下跪的動作。
牧元話中並無責怪，「好些照顧陳軒，本王不多打擾了。」
蘇清墨等在客棧外的馬車中，待牧元上車後急忙問道︰「怎麼樣？」
「尸斑並未出現陳軒身上，看來昨夜利用鬼嬰殺害劉寡婦的人並不是他。」
蘇清墨仍然覺得有些難以相信，「凶手真的會為了殺害劉寡婦而不顧自己的性命嗎？」
牧元也沒有想通其中關鍵，「我們先回衙門，看看方慕北在尸體上有什麼發現。」
馬車離開客棧骨碌碌地往隱世衙行去。
行至衙門口，牧元下了馬車轉身扶蘇清墨，他的身後響起方慕北的聲音，「王爺，您來得剛好，屬下正有事要跟您稟報。」
牧元沒理會他，待蘇清墨站穩後才開口，「何事。」
方慕北看了眼牧元身邊的人，沒出聲。
牧元掃了他一眼，「你若有話直說無妨。」
話中的另一層意思方慕北听出來了，既然王爺的指示是有事不必回避王妃，那他便依著王爺的意思辦。
到底在隱世衙當值的時間不長，所以方慕北不會像魏旭和衛城一般吃驚于牧元的細微變化。
「屬下要稟的就是劉寡婦尸體的異樣。」
牧元以為方慕北指的是劉寡婦的死狀詭異，所以並未放在心上，只帶著蘇清墨走向隱世衙內專門用來停置尸體的屋子。
停尸房的位置比較靠後，距離衙門口有些距離。
去往停尸房的路上，方慕北跟在牧元身後，「王爺，劉寡婦的尸體送過來之後屬下立即查驗了一遍，發現了一個怪異之處，為了確保屬下的推斷正確，屬下又看了昨日堂審的記錄，上面寫著劉寡婦左手小指缺失，可是送來的尸體卻恰恰相反。」
牧元腳下不停，听方慕北繼續說道︰「尸體的左手是完好無損的，反倒是右手缺失了一截小指。」