當晚，晏家。
洪綾特地來向阮思辭行，只說明日一大早便要出發。
「怎麼走得那麼急？」
阮思坐在榻上，接過金鈴兒遞來的手爐，有些意外地看著洪綾。
她蹲在地上，用鐵簽撥了撥炭盆里的銀絲炭，抬頭咧嘴笑道︰「嗯，他說家里有事。」
阮思皺起眉頭，有些擔憂地問道︰「他可同你說了是什麼事嗎？」
「沒有。」洪綾放下鐵簽，拍了拍手笑道，「都是裴家的家務事，我問了怪無趣的。」
銀瓶兒捧了一碟炒栗子出來。
洪綾歡呼一聲，抓了幾顆栗子 啪啪地剝了起來。
阮思拈過一顆栗子，心不在焉地握著，又問道︰「你見過裴老太師了吧？」
「沒有。」
她沒心沒肺地搖搖頭，把剝好的栗子一股腦地塞到阮思手里。
「喬喬你吃，我剝得快。」
金鈴兒在旁邊咯咯笑道︰「還是洪姑娘疼我們家小姐。」
洪綾和她說笑時，阮思心中不安，追問道︰「裴老太師不肯見你麼？」
銀瓶兒和金鈴兒都看了過來。
洪綾臉上的笑容僵了僵，但很快笑道︰「裴之說，他喜歡的人，他祖父也喜歡得很。」
她把一顆剝好的栗子扔到嘴里，故意避開阮思擔憂的目光。
「老人嘛，肯定是身上乏了。」
「裴之又是個小猢猻，鬧得他祖父困了累了，自然就沒精神再見我。」
「他還說，他祖父是怕我太討人喜歡，見了我舍不得放我倆回京城去呢。」
洪綾咽下栗子，像倒豆子一樣，一口氣說了很多話。
末了，她笑吟吟地看向阮思，問道︰「喬喬，你也舍不得我，不是麼？」
阮思勉強笑著點點頭。
她看得出來，洪綾一定是心虛了。
「對了。」
洪綾趕緊移開視線，從懷里掏出一張地契，推到阮思面前，笑道︰「你幫我轉交給我娘好不好？」
「你為什麼不親自拿給她？」
她夸張地吐了一下舌頭，答道︰「我要是回去了，我娘肯定把我關起來，不準我跟裴之走。」
「我以我娘的名義，替她買了個小莊子。」
她揉著眉心道︰「阿綃現在那個樣子……我娘一直跟著他們夫婦住也不太好。」
洪姨媽是個性情怯懦的婦人，離了他人根本不知道怎麼活。
阮思和洪綾都心知肚明。
但她還是收下地契，答應替洪綾去探望洪姨媽。
第二天，她騎馬趕到城外，親自送裴之和洪綾離開。
洪綾拉著她的袖子，依依不舍地抽了抽鼻子，說道︰「喬喬，以後你一定要來京城找我啊。」
阮思見她眼眶紅紅的，不忍惹她落淚，只好點點頭答應下來。
「沈浮呢，」阮思轉向裴之道，「他沒有跟你們一起走？」
「沈兄他已經先我們一步回京去了。」
裴之笑了笑說︰「他說要趕回去采風繪一幅今冬雪景。」
這的確像沈浮的風格。
阮思嘆了口氣，心想，臨別前見他一副罕見的頹喪模樣，還以為他出了什麼事。
現在看來，沈浮那天只是喝醉了吧？
「裴公子，阿綾就交給你了。」
裴之忙應了一聲說︰「阮姐姐你放心吧，我會把她當我的眼珠子來疼。」
洪綾紅著臉，啐了一口道︰「瞎了你的死魚眼。」
看著他倆親密無間，阮思又欣慰又感慨。
「阿綾，你快上車吧，別耽誤了時辰。」
洪綾朝她揮揮手，鑽進了馬車坐好。
裴之剛要上車時，阮思深深地看了他一眼，低聲道︰「要是出了什麼事，你千萬不要瞞著她。」
他心中一驚，臉上堆笑道︰「嗯，我什麼都會和阿綾講的。」
「阿綾她，」阮思低嘆一聲道，「比看上去還要堅強，但是……」
她的話沒有說完，裴之眼中劃過一抹愧色。
但他鄭重地點頭道︰「阮姐姐，以後你盡管來京城找我們，我保證會好好待阿綾的。」
車夫勸裴之快些上車。
他跳上馬車，回頭對阮思點點頭，打起簾子鑽進了車廂。
阮思翻身上馬，騎在馬背上，遠遠眺望著馬車離去的方向。
直到馬車消失不見。
送走洪綾後，阮思去探望洪姨媽。
洪綃的狀態比阮思上次見她時還糟。
她打扮得花枝招展，但神情恍惚，經常又哭又笑，見了誰都要撲上來拉住不準走。
「你說，」她攥著阮思的胳膊，咯咯怪笑道，「我美還是我姐姐美？」
洪姨媽又羞又急，趕緊命人拉開洪綃。
洪綾盯著阮思的臉，仿佛認不出她是誰。
「你們都想害我！一定是我姐姐讓你來害我的！」
「夠了！」洪姨媽低喝道，「還不快點把娘子扶回房歇著。」
洪綃被幾個粗壯的婢女拖了回去。
她不甘心地回頭大聲道︰「回去告訴洪綾，她就該去死！讓她把欠我的都吐出來……」
阮思在堂上坐定。
洪姨媽神情卑微而謹慎地看著她，訕訕道︰「綃兒她病了。」
「病了就該請郎中來看。」
阮思取出地契，握在手心，打量著洪姨媽的神色。
離開江家後，洪姨媽好像在一夜間蒼老了很多。
她保養得宜的臉龐浮現出深深淺淺的皺紋，兩鬢也像是染了霜一樣。
听了阮思的話，她面露愧色，捧起茶杯借喝茶擋去視線。
阮思問道︰「郎中怎麼說？」
洪姨媽為難地小聲道︰「姑爺說，綃兒的病是累著了，讓她好好休養就是了。」
「江嵩？」
阮思頗為驚訝，在她前世的記憶里，這個人膽小如鼠，一直唯唯諾諾，不成氣候。
但眼下洪姨媽似乎很懼怕他。
「別問了，」洪姨媽說，「姑爺都是為了綃兒好，我們所有人都知道的。」
阮思想起洪綃手臂上的淤痕，還有她哭訴說江嵩打她。
看來，洪綃嫁給江嵩後曾受盡虐待。
但阮思對她同情不起來。
她甚至感到慶幸，還好這一世嫁給江嵩的不是洪綾。
洪姨媽試探著問道︰「晏家娘子，你這次過來，是不是有什麼事啊？」
阮思猶豫了片刻，取出地契，把洪綾交代的事同她說了。
「這……綾兒她怎麼能？」
洪姨媽面如死灰，緊緊攥著手中的地契，半晌回不過神來。
「岳母，綾表妹怎麼了？」
門口，江嵩和姚鈺並肩站在那里。