阮思執意要嫁晏瀛洲。
此事一出，阮家上下都炸開了鍋。
柳氏特意把衛長聲叫到跟前，「長聲，你將晏家那孩子的傳聞，跟老爺再說一遍。」
阮堂英皺眉听了半晌。
「……所以清河縣的百姓都說什麼，‘寧見閻羅不見君’。師父師娘，旁的也沒什麼了。」
柳氏的聲音微微發抖，問道︰「老爺，你真的要將喬喬許配給此人麼？」
阮堂英沉默不語。
十多年前，他押鏢時遇到朝廷通緝的頭號大盜，險些連帶著手下二十余名弟兄喪命敵手。
幸好當時名震京師的總捕頭晏牧緝拿盜匪，拼死救了他們的性命。
因此，阮堂英將一雙玉佩拆開，贈了晏牧一枚作為信物，與他約為兒女親家。
「晏瀛洲那孩子遠在清河縣，生的什麼模樣，又是什麼品行，多年來你我全然不知。」
柳氏抹淚道︰「你教我如何放心將女兒嫁過去？」
阮堂英默了默才嘆道︰「他父親爺爺皆是六扇門名捕，想來這孩子品性也不會差的。」
雖是這樣說，但阮堂英心里也在打鼓。
晏牧在那次緝盜中受了重傷，回京沒多久便病逝了。
他的妻兒老小也不知為何，棄了京城的宅子，舉家遷回老家清河縣。
晏瀛洲雖領了公職，但一個縣衙大牢的典獄長，在旁人看來終究上不得台面。
柳氏心疼女兒，唉聲嘆氣。
阮堂英只得安慰她說︰「日後我們勻些銀子出來，給喬喬補貼家用就是了。」
「老爺，清河縣遠在林泉郡，離桃花郡有十數日的距離，喬喬這一嫁就去遠了。」
柳氏憂心忡忡地看著阮堂英。
「她若嫁進姚家，我們還可以設法照拂，喬喬受了委屈還有娘家可回，但晏家呢……」
阮堂英只有這一個掌上明珠，要他嫁女兒何嘗不是如同割肉？
被柳氏這麼一說，阮堂英心煩意亂，搖頭道︰「喬喬都同意了，我能有什麼法子？」
「退婚啊，」柳氏說，「晏家只送來一枚玉佩，也許並非真心想娶我家喬喬。」
柳氏並不是覺得失了顏面，而是擔心女兒被晏家看輕，嫁過去難免要受委屈。
阮堂英知她所想，也有些動搖。
「不退。」
阮思突然走進屋來，撲通一聲在爹娘面前跪下，「爹，娘，女兒不嫁姚鈺。」
她若不嫁姚鈺，得罪了姚郡守，在這桃花郡也無人敢娶。
但她拿出女圭女圭親來擋，姚家也不至于失了面子，轉而怪責于阮家。
再者，以晏瀛洲日後的手段，她嫁過去何愁保不住阮家。
柳氏深知她的性子執拗，自己無計可施，抹了幾天淚，只得由她去了。
阮堂英派人先去清河縣送信，旋即開始為阮思籌備嫁妝。
一晃一個半月過去了。
阮氏夫婦揮淚送別阮思離開。
沒幾日，送嫁的隊伍已沿著大路進了林泉郡地界。
清河縣周邊山路崎嶇，隊伍的腳程慢了不少。
到了一處破廟前，媒婆招呼轎夫等人進去歇歇腳。
金鈴兒和銀瓶兒扶了阮思去後面的禪房休息。
「這送嫁的隊伍不過寥寥十余人，」金鈴兒托腮愁道，「小姐雖不講究排場，但要是被婆家看輕……」
銀瓶兒推了她一下，「你這丫頭愁些什麼？小姐不要排場，自然有自己的考慮。」
阮思笑了笑，當是默認。
從桃花郡到林泉郡的清河縣有十幾日的路程。
出了桃花郡，離了鏢局的勢力範圍，路上保不齊有劫鏢不成的綠林草莽借機報復阮家。
因此，阮思主動要求一切從簡，減去大半嫁妝。
她不同意父親派鏢師護送，其實還存了另一份心思。
前世她困在那四四方方的院子里，被鎖了一輩子，也怨了一輩子。
從姚家到晏家，何嘗不是換了個地方鎖著她。
今生，她再也不要做怨婦。
如果有什麼意外機會，讓她能神使鬼差地逃了，又不至牽連到阮家……
從此山高水遠，海闊天空，由她自在去了。
金鈴兒突然紅著臉，小聲道︰「小姐，那個……我想去出恭。」
阮思點點頭。
金鈴兒挽起銀瓶兒的胳膊，「你陪我一起去，這里怪荒涼的，我一個人不敢出去。」
銀瓶兒看向阮思，「留小姐一個人在這里可不行。」
「你們去吧。」阮思笑道，「尋常山賊盜匪來了，你家小姐能打三五個呢。」
結果，他們前腳剛進破廟，山賊後腳就跟進來了。
十來個漢子婆子只顧抱頭逃命，阮思藏在禪房里，將進來搜查的那個山賊打暈。
她匆匆摘下鳳冠，月兌了嫁衣換上山賊的衣服，又將那山賊拖到香案下藏起來。
天賜良機，此時不跑更待何時？
阮思換了山賊的裝束，路上沒人攔她，但她沒跑多遠又想起她的兩個侍女。
「罷了，回去救了她倆一起跑。」
她下定決心，一躍躥上圍牆，跑回後院去找她的侍女。
但人還沒找著，後背一股強勁的掌風襲來。
她剛旋身接掌過了幾招，後腦勺就結結實實地挨了一棍。
原來，今日縣里的衙役得了線報上山剿匪。阮思被當成山賊，一並捉回了縣衙大牢。
「女乃女乃的，這幫狗衙役下手夠狠的。」
「等大爺我出去了，非把他們全都廢了不可。」
阮思被一陣罵娘聲吵醒，後腦疼得厲害，她倒吸了口冷氣坐起身。
耳邊不斷傳來叫罵聲。
「短命鬼的，快點放爺爺們出去！」
「信不信我們老大帶人來把你們這破縣衙一把火燒了！」
「狗兒子些個，夠有種的，沒听過‘嘯山虎’的名號嗎？」
小珊瑚？
阮思听得一頭霧水，抬手模了模腦後的腫塊，疼得她直哆嗦。
對面的山賊忽然扯開嗓子大喊道︰「喂，你怎麼一個人關那邊去了，朋友哪個山頭的？」
阮思咬咬牙，抱拳答道︰「小珊瑚那頭的。」
「原來是自家兄弟，」昏暗的牢房里，山賊看不清她的臉，「別怕，他們不敢拿我們怎麼樣。」
阮思這才發現她被關在牢房里，對面那間牢里烏壓壓擠了二十來個人。
她還好，單間。
很快，有獄卒過來把牢門上拴的鐵鏈敲得嘩嘩作響。
「吵什麼吵？爭著挨刀子嗎？」
立刻有山賊唾道︰「呸！你算什麼東西，敢跟你太歲老子這樣說話？」
那獄卒也不惱，冷笑道︰「你是誰家老子，去跟我們典獄長大人說清楚吧。」
說著，他打開牢門作勢去抓那名山賊。
剛才還咋咋呼呼的山賊頓時慫了，像八腳魚一樣扒著牢門，憋紅了臉死活不肯出去。
「我家大人說了，誰鬧得最凶就先請誰過去聊聊。」
一群山賊都沉默了，一個勁地往後縮。
那獄卒冷哼一聲，敲著鐵圍欄，問道︰「剛才誰說是嘯山虎手下的，嗯？」
所有人都指著阮思說︰「她！」