紫陌迅速地瞥了一眼葉子陵，正巧撞上了他那澄澈明淨的目光。她的心口倏地一跳，又立馬赧赧地低下頭去，盯著自己的鞋尖愣愣地看了起來。
她不說話，不曉得如何措辭。他也不說話，靜靜地待著她言語。
時間仿佛靜止了一般，連風都停止了涌動。
過了許久，紫陌才支支吾吾地開口道，「我前日做事的時候，也不小心把手給弄傷了。我是瞧著你親自配制的藥膏效用甚好，與那些個太醫調制的不同，所以才急著討了來。」
這哪里是討了來？分明就是搶了來。葉子陵听著紫陌所言，不禁失笑。
紫陌生怕葉子陵會不信此番說辭，還特地舉起了右手，直到中途，卻發現弄錯了邊，又趕忙換成了左手，繼而在他眼前晃了晃，道，「喏，你看，我沒騙你吧。」她的臉蛋泛著點淺淺的嫣紅，宛如四五月里新生的櫻桃，將紅未紅。
她話音剛落，又緊接著補了一句，「那個，你可別多心瞎想啊。」
還真是欲蓋彌彰啊，她的神情早已出賣了她，連動作都是錯漏百出，說謊的技巧也委實拙劣了些。
紫陌擔憂葉子陵的心思如此明顯，心細如塵的葉子陵又怎會沒有發現呢？
「以後若是需要什麼，就直接向我說便好。」葉子陵注視著紫陌，溫潤平和地說道。
紫陌聞言，眼中滿是驚喜之色，只覺心里頭的欣忭之情就快要漫溢了出來，就像是久旱之地相逢了一滴甘霖，只消一滴，便足以令新綠破土而出，茁壯成長。「嗯，好。」她用力地點了點頭，眼楮笑彎作了一條橋。
雪落了一日，接著停了兩日，好不容易見到了久違的陽光，今兒個卻又飄起了大片大片的雪花來，這才簌簌地下了半日，就已積了厚厚的一層。重重琉璃瓦覆蓋在了白雪之下，天地之間一片銀裝素裹。
辰光漸暗，瑞白初霽，天邊一彎弦月如銀鉤，遙遙地懸在薄若鮫紗的雲霧之上。
天色如濃得化不開的深藍沉墨，幸得新月銀輝映照于碎瓊，暈開了淡彩琉璃般的淨澈湛藍。
寒月孤身煢立于離承明殿數十丈之外的玉階旁，視線一刻不離地關注著承明殿前的動靜。
在見過紫陌之後的第二日，寒月便想到了一個或許值得一試的法子。那日，她趁著去給謹德妃送衣裳的機會去了趟瑤光殿，將心中所想悉數告于柳沅芷，又交代了紫陌一些要做的事情，才依依不舍地離去。
只是，若是想要成就此事，就還需一個人的相助。那個人，便是皇帝的近身內侍連總管。
皇帝這幾日雖未再臨幸因摔入水池而染了風寒的裴錦，卻也沒有獨寢。寒月身為浣衣局的奴婢，總不能貿貿然地跑到別的妃嬪的地盤上去找人。
今日，她得知了皇帝並未翻牌子，便披著夜色，巴巴地來這兒守著了。
更深人靜，月上中天。一盞盞八寶琉璃宮燈在漆黑的夜色中顯得越發的明亮，如顆顆明珠，四散著溫暖淺黃的光韻。
身上的衣衫還算厚實，可在這雪地里站久了，未免寒氣侵骨，「呼……」寒月對著雙手哈了一口氣，又搓了搓手掌，才稍稍覺得暖和了一些。
「吱呀」一
聲，承明殿的三交六菱雕花大門敞開了，從門內走出了一個人影，大門隨即又在其身後被輕輕關上了。
人影側過了身來，接著往外走了兩步。琉璃宮燈柔和的光芒打在了他的臉上，方才看清，此人正是寒月等待已久的連總管。
想必此時皇帝已安然入睡，連總管才能抽空出來透個氣兒。他站在玉階上，打了個哈欠，復伸了個懶腰，想著活動活動筋骨，便索性走下了台階。
寒月見狀，忙迎了過去。「奴婢見過連總管。」她福了福身道。
連總管定楮一看，顯得頗為詫異，「喲，這不是月兒姑娘嗎？」
他見寒月的鼻尖都凍得有些發紅了，心知她定是在雪地里等了他許久。又見寒月到了浣衣局之後清減了不少，瘦弱的身子在凜冽的朔風中愈顯單薄，仿佛輕薄的紙鳶，經風一吹，便給吹走了。
他的言語之中不知不覺就多了幾分憐惜，「你若是有事要找咱家，就直接來找便是，抑或是尋個人來說一聲，那也成啊，何苦在這大冷天的晚上在這兒站這麼久呢？殿前風大，可是激人得很吶。」
寒月聞言，淺淺一笑，道，「怎敢勞煩連總管您費心，奴婢身份卑微，總不好唐突了。再者，若是不小心沖撞了聖駕，那這罪過可就大了。左右奴婢也無事，便就等著連總管您不忙的時候再來叨擾。」
連總管覺得寒月言之有理，她是被皇帝親自下旨罰入浣衣局的，若是被皇帝撞見了，指不定又會勾起皇帝的不虞，惹禍上身。
他微微點了點頭，隨後問道，「不知月兒姑娘來找咱家是所謂何事？」
寒月正色道，「實不相瞞，奴婢是有事相求。」
連總管能坐到如今這個位置，又深得皇帝信任，皆因其是個極會察言觀色、揣摩人心的人精。他見寒月特意避開宮人，漏夜前來，心中已然猜到了幾分，「可是為了洛修儀娘娘的事？」
他回望了一眼承明殿，輕輕嘆了一口氣，「其實，咱家也不信那些子話。洛修儀娘娘待皇上何等的盡心，咱家都是看在眼里的。只可惜，咱家不過是個奴才，人微言輕，天家之事也容不得一個奴才去置喙。哎……」
「連總管您待娘娘的誠摯之心，娘娘她心里自是有數的。之前也虧得有您，如若不然，娘娘她至今都還被蒙在鼓里呢。」寒月目露感激地說道。
「嗨。」連總管擺了擺手，「不足掛齒，不足掛齒。修儀娘娘對咱家有知遇之恩，咱家可不能裝聾作啞，坐視不理。」
寒月卻是謙恭地說道，「話可不是這麼說的，連總管您自有您的難處，您肯如此幫襯，那是情分，萬不是理所應當的。」
見寒月如此會說話，連總管的心里可以說是十分的舒坦。
寒月趁熱打鐵，取出了一個雕花細致的木盒來，遞了過去，「連總管，這個是娘娘令奴婢轉交給您的。」
「這個是？」連總管揣著好奇，伸手接過了木盒，接著打開了盒蓋。
只見木盒之內放置的是一枚核雕，他仔細地將核雕取出，拿在手里端詳了起來。
此枚核雕乃是選以修狹的桃核刻之，長約九分有奇，高可二黍許。中間一條小河蜿蜒流淌，三四座拱橋橫亙其上，河面
波紋粼粼，幾只烏蓬小船搖曳而過。河道兩旁是鱗次櫛比的枕水人家，細細看去，屋舍間間雕欄相望，皆可起窗而觀，更有黃發垂髫怡然自樂。
核雕側首下方，有篆文其上，「君到姑蘇見，人家盡枕河。古宮閑地少，水巷小橋多。」細若蚊足，鉤畫了了，石青糝之。
小橋，流水，人家，江南水鄉之景畢現。
連總管對著手中的核雕是看了一遍又一遍，簡直愛不釋手。
寒月見狀，便知這個禮是送對了。連總管平日里沒什麼別的喜好，他唯一中意的，就是收集核雕。花鳥魚蟲，宮室器皿，諸仙神佛，各式各樣的應有盡有。
連總管閱核無數，若是寒月她們隨意送一個雕刻精美的核雕，雖說是投其所好，可未免落了下成。所以，要是想要一擊即中，除了雕工必須尤為精湛之外，這點子還得別出心裁。
听聞連總管從小生在姑蘇，長在姑蘇，後因生活所迫，才輾轉到了京都，最終不得已進宮做了內侍。
而內侍又不像宮女到了二十五歲便可放出宮去，他們一旦進了宮，那可就是一輩子的事情。除非承蒙聖恩，才有可能被特許出宮，回鄉養老。只不過，這樣的機會總是鳳毛麟角的。
因此，姑蘇對連總管來說，就是個遙不可及的地方。是段如夢般美好，卻又回不去的鄉愁。
他對姑蘇的懷念之情一直如大海般深沉，如今一見到熟悉的家鄉之景，一時無法抑制住心中的激蕩之情，不免濕了眼眶。
「哎呀，真是不好意思，讓月兒姑娘你見笑了。」連總管用衣袖掖了掖眼角，有些抱歉地說道。
物傷其類，心中別有況味。個中離愁別緒，寒月自是能夠感同身受。眷戀，惦念，卻永隔參商。
薄雲如棉絮般浮在天上，沒一會兒的功夫，風送雲來，厚厚的雲層便布滿了穹廬。月色終是黯淡了下去，猶如沾染了人世的悲戚哀愁，連同著星光一起隱沒，映雪無痕。
塵世間，多少心存憾恨的人們，多少次在無望中抬頭，只看見如今這般無星無月的漆黑天空。
雪，又簌簌地落了起來，周遭的空氣似乎愈加冷凝了幾分。不過，在琉璃宮燈映照下的雪花染上了昏黃的光暈，看上去竟是多了些許微弱的暖意。
寒月目色溫柔，宛若和風拂蕊，「露從今夜白，月是故鄉明。思鄉，乃是人之常情。」
連總管頗為感慨地喟嘆了一聲，繼而吟誦道，「采薇采薇，薇亦作止。曰歸曰歸，歲亦莫止。」
「咱家小時候也上過幾日學堂，學了些詩啊，詞啊什麼的。」他的言語之中透露出滿滿的懷念，「那時候啊，家底還算殷實，爹娘送了我們兄弟幾個去了姑蘇最好的稷林書院。只可惜，我們當時都不懂事，一心只想著玩兒，調皮搗蛋得很，就連夫子都敢作弄。有一日，便趁著夫子打盹的時候，在他臉上畫了個大王八，氣得夫子那叫一個吹胡子瞪眼。」
這結果回到家後，自是免不了一頓打。」連總管依舊沉浸在回憶中，絮絮叨叨地說著，「不過，男孩兒都皮糙肉厚的，打一頓壓根就不長記性。今兒個晚上經一頓打，第二日又照樣卷土重來。」他呵呵地笑著，「現在想想，那些年，真是咱家這輩子最快活的日子了。」