前些日子，寒月答應了曲知許要做涼粉給她們吃的，卻經孫玉蔚的事情一弄倒是給忘了，這不，寒月一想起來了便立刻前去摘果子了，因再過些日子入秋了就不可再食用這等寒涼之物了。
這做涼粉的薜荔果子長在了御花園後面的一片假山上，寒月原本打算與紫陌二人前去采摘薜荔即可，可是柳沅芷說她一人待在臨華殿內也是閑著無事，便欲隨寒月她們一同前往。于是乎，三人便結伴朝御花園而去。
因那薜荔果長得頗高，以寒月她們的身高是無法企及的，寒月便提前讓紫陌吩咐了內侍準備好梯子來，以供她們使用。
「小姐，這薜荔長得怪高的，爬上去好生危險，還是讓奴婢去摘吧。」紫陌抬頭看著結滿果子的藤蔓說道。
不待寒月說話，一旁的柳沅芷卻是滿懷新奇地搶著說道，「我去摘吧，我長這麼大，還從未做過這等事呢。」
寒月聞言有些意外，她看了看柳沅芷今日的裝束，隨即便溫言勸說道，「沅芷，你穿著這樣的長裙如何能爬梯子？要是從這兒摔下去，可不是鬧著玩兒的。」
「不礙事的，我小心著些便是了。月兒，你就讓我去吧。」柳沅芷似是撒嬌又似是哀求。
寒月無法，只得答應了，「那你記著小心著些，走慢點，我替你扶著梯子。」寒月說完，猶覺不放心，又叮囑了一句，「千萬注意著些，可別大意了。」
「知道了。」柳沅芷伸手撩起了裙擺，她一邊對寒月說著一邊就小心翼翼地爬上了梯子。寒月在一旁幫忙扶著梯子，時刻關注著柳沅芷。紫陌則是用籃子接著柳沅芷摘下的薜荔果子。
剛從永寧宮請安出來的南宮一時興起，此刻正在御花園內漫步游覽著，他走著走著，便到了離假山不遠處，恰巧撞見了柳沅芷在梯子上摘薜荔的情形。他只見那女子身著一襲秋香色蘇繡梨花散花長裙，發髻上零星簪著幾朵同色珠花，一陣風揚起了她那輕薄的裙角，翩然欲飛。捧著籃子的婢女說了什麼話，引得她巧笑嫣然。
看著眼前的場景，南宮只覺心中有一絲朦朧的情感生出，縹緲如煙，無處可尋。仿若一片晶瑩剔透的雪花墜入清澈碧澄的湖心慢慢消融，又如一顆星子劃過荒蕪的天際留下一抹余溫。他口中不覺念道，「若有人兮山之阿，被薜荔兮帶女蘿。既含睇兮又宜笑，子慕予兮善窈窕。」南宮不知不覺竟是看痴了。
眼看著柳沅芷摘完了薜荔果子就要下梯子，卻不料，她一下子不慎踩到了自己的裙角，腳下一打滑，身子一個不穩，整個人便失去重心向後倒去。
原本在一旁好好扶著梯子的寒月見狀一時大驚失色，柳沅芷若是從這麼高的地方摔了下來，那後果可是不堪設想！事發突然，情勢危急，寒月的心中頓時焦急驚愕萬分，此等情況之下也容不得她多想，她隨即一個飛身便撲了過去。她想著，即便她接不住柳沅芷，至少也能以自己為墊子給柳沅芷做個緩沖，不至于讓柳沅芷傷得太重。
不遠處的南宮見到了這一幕，心內也是一驚，說時遲那時快，他立馬一個箭步沖上去，恰好接住了從梯子上墜下的柳沅芷。見柳沅芷無事，寒月與紫陌二人方才松了口氣。
柳沅芷驚魂未定，等雙腳沾了地，她的臉色才稍稍轉好些。她抬眸看了看眼前這個救下自己的男子，白衣墨竹，長身修立，溫潤如玉，質如謫仙，正是當今的七皇子、宣王南宮。她看著近在咫尺的南宮，神色有些不自然，潔白如瓷的臉龐上瞬間抹上了紅霞。二人之間的距離如此之近，四目相對，仿佛都能感覺到彼此的呼吸。一時之間，時間如靜止了一般。一眼萬年，或許就是如此。
看著柳沅芷與南宮二人的反應，寒月的心里不禁「咯 」一下，她急忙環顧了一下四周，見四周無人，這才稍稍松了口氣。
看著眼前二人之間彌漫著的氣氛，寒月內心甚覺不妥。她沉了誠心，終是躬身上前，恭敬地說道，「奴婢多謝宣王出手相救。」
寒月一道清泠泠的聲音傳來，柳沅芷如夢方
醒，她忽然意識到自己與南宮之間的距離未免過于近了些，便稍稍退後一步，規矩行禮道，「多謝宣王相救。」
南宮看到柳沅芷往後退去的舉動，心中有一縷小小的失落劃過。他微微一愣，隨即溫和一笑，說道，「柳才人不必多禮。」
幾人就這樣站著，半晌都沒有人出聲。
為了化解略顯曖昧與尷尬的氛圍，南宮意欲轉移話題，正愁不知該說何好時，他正巧看到紫陌手里拎著的兩籃薜荔果子，隨後便指了指問道，「柳才人，這是作何用處？」
柳沅芷展顏答道，「這是做涼粉之用。」
「涼粉？」
柳沅芷繼續說道，「是，將薜荔果搗碎後放入紗布袋，在水中澄泡揉搓。不需添加任何東西，待沉澱後就會自行凝球，晶瑩剔透，十分爽口。再按喜好加上些碎冰，甜瓜，葡萄等，夏日吃來是極好的。」
南宮一听，眼中更是多了幾分欣賞，「之前去給母妃請安時，便听母妃贊賞過才人的手藝，現在看來才人果真是蕙質蘭心。」
柳沅芷有些羞赧地笑了笑，「王爺過譽了。這一籃薜荔權當是王爺方才出手相救的謝禮了。」說著，示意紫陌將其中一籃交給南宮。
「那我就卻之不恭了。」南宮含笑收下。雖說二人身邊皆有親信隨侍，但宮中畢竟人多眼雜，未免生出不必要的事端，柳沅芷便帶著寒月與紫陌先行離開了。
在回臨華殿的路上，寒月始終欲言又止。在那一刻，她分明感覺到了柳沅芷與南宮二人之間的不尋常，只是當時的她一時不知該作何想。若是柳沅芷在進宮之前就遇到了意中人，那寒月自是比任何人都要開心，只不過，這次上天卻是與她們開了個天大的玩笑。對的人，卻出現在了錯誤的時間、錯誤的地點，怎能不怪天意弄人！
柳沅芷已然入宮為妃，若是被有心人發現這一點而大做文章，那可是惹得龍顏震怒的大罪！寒月自認冒不起這個險，也不能放任柳沅芷去冒這個險，所以即便是做個惡人，寒月當時也只能硬生生地打斷二人，將那一點點苗頭給扼殺在搖籃里。
柳沅芷走了一路，也沉默了一路。她不知道自己這到底是怎麼了，可是她知道，她不能否認的是當時心中出現的那一抹悸動。或許，南宮已然撞亂了她的心弦。可是，那又如何？終究是有緣無分罷了。這，或許就是她的宿命吧。
柳沅芷瞧著遠處遼闊卻略顯蒼涼的蒼穹，終是說道，「月兒，你放心，我絕不會生出別的什麼念頭來。我既然決定入宮為妃，那我這輩子都只會是皇上的女人。」
寒月听著柳沅芷的話語，正恁凝愁，一顆心仿佛是被人揪住了一樣，酸意泛濫。可縱然她心中萬般苦澀，卻亦無可奈何。柳沅芷能這樣想通，對所有人來說都算是最好的結果了。
剛陪著柳沅芷回到鉤弋宮中，就發現翠薇殿門口被圍了起來。寒月心中疑惑，回了臨華殿便招來了綠萍相問，這一問才知，原來沈美人與一侍衛暗通款曲，這次被抓個正著，現在皇帝與皇後正在殿內審問呢。
寒月聞言心中震驚，仔細想來，平日里一連串的事情也便連了起來。原來沈美人從原先的失寵不在意，再到後來的終日避寵，竟是因為這個緣故。
翠薇殿內，皇帝龍顏震怒。作為一個普通男人，尚不能忍受自己的女人背叛自己，更何況還是身為九五之尊的皇帝。沈美人與那侍衛被判處了杖斃之刑，就在翠薇殿前空地實行，以儆效尤。
那沈美人的性子雖著實有些冷淡，但寒月與柳沅芷二人卻都是挺喜歡她的。柳沅芷有時閑來無事也會讓寒月陪著她一齊到翠薇殿去與沈美人品茶下棋。現在沈美人遭了如此大罪，柳沅芷也實在無法安心待在臨華殿內不出去。她私心想著，即使她無力挽回，至少，還能去送她一程。
寒月加緊腳步跟著柳沅芷身後朝翠薇殿而去，耳邊傳來刑杖那一聲聲重重地打在身上的聲音，如此的沉重，如此的刺耳，可想而知那場面是有
多麼的可怖與血腥。
待寒月她們進入翠蔚殿時，沈美人身上已是血紅一片，可她臉上卻是毫無懼色。她雙目溢著淚，嘴角卻是在笑。她側頭看著在邊上受刑的侍衛，口中斷斷續續地唱著《上邪》。那侍衛听到她唱，便也和著唱。
二人相視一笑，那笑竟是包含了萬般柔情，像是囊括了世間的一切風花雪月。一遍又一遍的《上邪》，聲聲如訴，淒淒慘慘，哀哀戚戚。他們兩個唱著，似乎用盡了全身的力氣，也用盡了全部的感情與生命。
一字一句，飄進了在場每個人的耳朵里，也鑽進了在場每個人的心里。寒月听來，只覺胸口好似撕心裂肺般的疼痛。那種悲傷，難以言說。那哀戚，就猶如一劑毒藥，不可抑制地在身體里蔓延開來。
在場的嬪妃有不少已不忍再看，有些膽小的，更是早已轉過了頭去，輕輕地啜泣起來。寒月身子不住地微微顫抖著，連指尖都變得冰涼。她定定地看著眼前的二人，眼中已是噙滿了淚水。
沈美人此時已被打得只有出氣沒有進氣了，再也唱不出聲音，卻還強撐著用氣聲念叨著。沈美人與那侍衛互相對望著，似是要把對方的模樣牢牢印刻在腦海里一般。他們的眼中有深情，有無奈，有苦澀，有遺憾，有欣慰，有不甘，卻唯獨沒有害怕。當沈美人念到「與君」二字時，還不及她說完，隨著一滴淚水滴落在地，她便永遠地閉上了眼楮。
那侍衛眼見著沈美人已先他而去，不自覺用盡全身僅余的力氣，痛徹心扉地大喊了一聲，「采芸！」，隨著這一吼，一大口鮮血「噗」地從他的口中噴出。執刑的內侍見那侍衛被打成這副模樣竟還有力氣說話，生怕皇帝因此怪罪于他，便又卯足了勁兒打了起來。那侍衛本就受了深重的內傷，此刻又是悲憤交加、萬念俱灰，沒過多久，便也去了。
寒月心中酸澀，她沉重地閉上了眼楮，嘆了口氣。一場煙花寂滅了。她再次睜開眼看向這個宮城，多期望能有什麼不同，這或許能是一場夢，只不過事實終究是殘酷的，眼前依然是重重宮牆，頭頂的那一方天依舊是愁雲慘淡。
當初的沈美人還是一個活生生的人，如今卻已是一具冰冷的尸體。山平了，水竭了，天地翻覆，一片漆黑，歸至洪荒。
如若沈美人未曾進宮，或許此刻的她正在某處與她的愛郎幸福地生活在一起，她依舊是他的掌上花，心頭好，而他也永遠是她心口那顆殷紅的朱砂痣。可惜，沒有如果。天，始終不隨人願。
沈美人與那侍衛的尸首被抬了出去，犯了罪處死的妃子自是沒有入土為安的資格。二人的尸首稍候便會被奚宮局的內侍們隨意丟棄在亂葬崗上。
柳沅芷見證了這一場悲劇，心中已是大為震動與不忍。情深不壽，有情人終是難成眷屬。沈美人與那侍衛是如此，她自己亦是如此。柳沅芷喟嘆了一聲，隨後轉頭悄悄對身旁的寒月說道，「月兒，你待會趁沒人的時候，去取點碎銀子交給那兩個內侍，讓他們至少將沈美人和那侍衛給掩埋了。」
寒月聞言，點了點頭。她們能做的事並不多，至少不讓二人曝尸荒野，是她們為沈美人盡的最後一點心意了。
曹美人與麗充容相攜著走過柳沅芷的身邊時，曹美人忽然開口，譏諷著說道，「姐姐，要我說啊，這物以類聚，人以群分，這鉤弋宮里啊，說不定還有什麼見不得人的腌事呢。」
麗充容聞言，瞟了柳沅芷與阮明庭二人一眼，亦是笑道，「妹妹說的不錯呢，我們還是趕緊走吧，以免沾染了這些子污穢東西。」說著還揮了揮手中的帕子，像是在驅趕什麼一樣，二人譏笑著便結伴離去了。
阮明庭聞言欲反唇相譏，卻被柳沅芷給攔住了，「她們不過是逞些口舌之快罷了，我們何必去和這些小人置氣。」
沈美人剛被處死，鉤弋宮內的空氣仿佛變得壓抑無比，壓得人都喘不過氣來。一向明艷活潑的阮明庭此時整個人亦是郁郁的，她便听了柳沅芷的話回自己的蓮漪殿去休息了，柳沅芷見眾人皆已散去了，便也蔫蔫地回了臨華殿。