月上中天，萬籟俱寂，寒月與南宮已熄燈歇息下了。
今日院子里輪到春琴守夜，春琴正無所事事地坐在外面的台階上昏昏欲睡，忽見一個黑色的身影在門口鬼鬼祟祟張望，而後從偏門悄悄地溜了出去。原本還有些睡意的春琴一個激靈，立馬清醒了，可是她並未聲張，而是悄悄地尾隨了上去。
夜間的小路晦暗不明，要提防不要撞到東西，還要防止被前面的黑影發現，春琴只能躡手躡腳地走著，這一路東躲西藏的，走得她硬是出了一身微汗。
大約半盞茶的功夫，前面的黑影突然冷不丁地停了下來，春琴以為是自己被發現了，她趕緊一閃身子，躲到了路旁的樹叢後面。黑影向四周張望了一下後，見四下無人，便繼續向前走去，又走了一會兒，到了一座院落前終于停了下來。
「煙閣」春琴看到了匾額上的三個大字。
黑影走上前去敲響了院門，「篤篤篤，篤……篤篤篤，篤……」三長一短的敲門聲，重復了兩遍。院門口正巧掛了兩個燈籠，在燈籠的映照下，春琴看清了黑影的面容，「冬畫？這麼晚了她來這兒干什麼？」春琴見著人後十分驚訝，心中不禁思忖著。
很快院門打開了，里面出來一個人，是蔣媽媽。只見蔣媽媽警惕地望了望兩邊，而後快速將冬畫拉了進去關上了門。
待她們進去後，春琴從樹叢後走出來，她盯著煙閣看了一會，突然轉身快步回了涵玉軒。
回到涵玉軒後，春琴並未驚動任何人，她悄悄地回到了自己屋子里，此時夏書已經睡熟了。她拿上了紙筆，輕輕關上門後快步來到柴房，點上了蠟燭，在燭光下將今日發生之事悉數簡言寫下，而後走到柴房後面廢棄的角落里，掀開廢布。布下有一只籠子，籠子里有一只白色的信鴿。春琴將信鴿取出，把信卷起放入綁在信鴿腳上的竹筒中，走至空地，將信鴿放飛。
做完了一切，春琴若無其事地繼續回到院子里，坐在台階上守夜。
此時煙閣里，冬畫已將今日發生之事盡數告訴了蘇煙，稟告完畢之後，蘇煙就讓她離開了。
「不甘平庸，眼高于頂，真是有趣。」蘇煙冷冷地笑著，這笑如此妖艷魅惑，全然不似平日里的溫柔可人。
蔣媽媽湊上前去獻策道，「蘇側妃，這紫蘇或許可為我們所用，不如讓奴婢前去試試她。」她的臉上盡是老奸巨猾的表情。
蘇煙卻是不甚贊成地搖了搖頭，「不可。這紫蘇跟著蕭寒月十幾年，怎麼說也有深厚的情分在，又豈知她會不會因為這件事而背叛蕭寒月。我們切不可輕舉妄動，蔣媽媽，你心急了些。」
「蘇側妃您說的是，是老奴思慮不周。」蔣媽媽有點發窘，連連點頭稱是。
「不過媽媽有一點沒說錯，這件事情雖不至于讓她們決裂，可是必定會讓她們之間產生嫌隙，到時我們再用點手段，或許真會是個不錯的棋子。」蘇煙拿起茶杯，悠閑地抿了一口，她那涂著紅色蔻丹的指甲在黑夜中顯得無比妖異，仿佛閃著嗜血的光芒。
小雪過後的天氣越發寒冷起來，空氣中有種仿佛要將人湮沒的刺骨寒意。凜冽的寒風呼呼刮過，吹得臉
上的皮膚生疼。紫蘇緊緊裹了裹自己身上的襖子，極目遠望了一會兒遠處那灰蒙蒙的天空，繼而又低著頭掃起滿地的枯葉。
「喲，這不是紫蘇姑娘嗎？大冷天的怎麼在這兒掃落葉呢？」 蔣媽媽那尖銳的聲音從身旁不遠處傳來。紫蘇轉過了身子，看向了蔣媽媽，只見蔣媽媽手上正拎著一個食盒，想必是剛去廚房為蘇側妃取吃食回來呢。
「蔣媽媽。」紫蘇並未回答蔣媽媽的問題，只是福了福身，問候了一聲。
蔣媽媽恍若未覺，繼續道，「瞧你這細皮女敕肉的樣子，王妃倒也真舍得讓你做這樣的粗活。」
「媽媽說笑了，奴婢之身，還計較什麼粗活不粗活的。」 紫蘇漫不經心回到道，一抹諷刺的笑容一掠而過。
然而，這一個不起眼的表情卻被精明的蔣媽媽捕捉到了，蔣媽媽也未戳破她，只是故作不知，「紫蘇姑娘這可太妄自菲薄了，就看你這等樣貌，不說別的，就算做個庶夫人也使得。」
「媽媽您說什麼呢，奴婢不敢有此非分之想。」紫蘇低眉順眼地說著，因逆著光，她的臉被籠罩在陰影下，看不清具體表情，然而握著掃帚的雙手卻是不自覺地握緊。
蔣媽媽聞言輕輕一笑，旋即佯裝十分懊悔的模樣，「瞧我這張嘴都說了些什麼，真是該打，該打。紫蘇姑娘你可千萬別放在心上。」
紫蘇微微一笑，「媽媽不用在意。」
蔣媽媽一臉和藹地笑容，她對著紫蘇和氣地說道，「紫蘇姑娘，你以後若是有任何難事，盡管來找蘇側妃。想必你也知道，我們蘇側妃為人溫柔善良，待下人一向是十分的和善。」她說完，忽而一拍腦袋，「你看看，我光顧著跟你說話呢，都忘了蘇側妃還等著吃燕窩呢。那紫蘇姑娘，我就先走了啊。」她說完也不顧紫蘇的反應就徑直離去了。
紫蘇握著掃帚獨自站在寒風中，望著蔣媽媽離去的背影，若有所思，連風吹散了她剛掃好的一堆落葉也不自知。
這邊，蔣媽媽已經提著食盒回到了煙閣。
蘇煙雙手捧著個纏枝蓮紋手爐悠閑地躺在榻上，燕草在她身後替她輕輕敲打著肩膀。她見是蔣媽媽回來了，便開口問道，「如何了？可是踫見了？」
蔣媽媽點了點頭，回答道，「自是踫到了。奴婢取完金絲燕窩回來，特意從涵玉軒前繞了段路，恰巧看見紫蘇那丫頭在外頭掃著地呢，大冷天的，都快凍僵了。雖然她嘴上是沒說，可奴婢看得出，她這心里怕是已經恨上了王妃了。」
蘇煙聞言不屑地一笑，「既然起了那樣的心思，又哪是這麼容易就打消得了的。」
蔣媽媽繼續說道，「是啊，這日子久了定會越積越深。奴婢就不信，她听了奴婢的話後還能不動心！」她如此說著，似是十分地胸有成竹。
「呵……」蘇煙輕笑一聲，「那就看媽媽的了。」
「哎！側妃您就放心好了，一切就交給奴婢，到時候紫蘇那小丫頭定逃不出您的手掌心。」蔣媽媽諂媚地說道。
蘇煙聞言自是十分滿意，「辛苦媽媽了。」
「不辛苦，不辛苦，能為側妃
辦事，那是奴婢的榮幸。」蔣媽媽阿諛奉承地說道。
蘇煙揮了揮手，示意燕草不必再為她按肩了。燕草走上前來，服侍著蘇煙起身。
蘇煙信步到紫檀幾案邊坐下，碧絲取出食盒中熱氣騰騰的金絲燕窩來，端至蘇煙面前。蘇煙拿著勺子，一口一口地舀著細細品味，一臉的愜意。
「側妃，方才王爺派了沁竹前來傳話，說今晚會來煙閣用晚膳。您看要讓廚房準備些什麼吃食？」碧絲問道。
又是沁竹那丫頭？蘇煙聞言皺了皺眉，她甚是不喜沁竹與沁蘭這兩個丫鬟，比之沁蘭，她更不喜的是那身段與樣貌都要略勝一籌的沁竹，只不過這二人都是皇後娘娘賞賜的，又跟在王爺身邊這麼多年，沒個由頭還真不好給隨意發落了。要怎麼對付沁竹這個丫頭，蘇煙還真得好好想想。
不過這奴婢就算再得器重，奴婢也始終是奴婢，翻不了天去。何況，現在眼前還有更重要的人等著蘇煙去對付。
「你跟廚房說讓他們自己看著辦，做些王爺平日里喜歡吃的就好。」蘇煙吩咐道，「對了，媽媽，待會兒把屋子里的紅羅炭都給撤下去，到時若是王爺問起，就說是用完了。還有，記得把茶葉也都換成最普通平常的。」蔣媽媽聞言有些不解，但仍應聲稱是，並未多嘴相問。她雖不是很清楚蘇煙這是要干嘛，不過，既然蘇煙如此吩咐著，那必定有她的用意，她作為奴婢只要照做就行了。
月上梢頭，銀輝滿地。
「煙兒。」南宮一臉欣喜地踏進屋內，他攙過蘇煙的雙手，寵溺地將她摟在懷中，走至桌邊坐下。
「手怎麼這麼涼？嗯？」 南宮握著蘇煙的縴手，十分關懷又有些責備地問道。
「你們都是怎麼伺候的？側妃畏寒，天冷了，屋里怎麼都不曉得燒炭？」南宮掃視著眾人，頗有怒意地問道。
蔣媽媽、燕草、碧絲等人誠惶誠恐地跪下，蔣媽媽有些為難地說道，「王爺，這，不是奴婢們偷懶不燒炭，只是這紅羅炭早已用完了，新的份兒，王妃也還未吩咐人送來。」
南宮听蔣媽媽如此說著，俊眉微微一蹙。景王府內是由寒月在主持中饋，現在听蔣媽媽如此一說，便是意指寒月疏忽了，或許……甚至是有意克扣。
蘇煙連忙呵斥道，「蔣媽媽！瞎說什麼呢！」她轉而看向南宮，柔聲道，「許是近日里王府事務太多了，姐姐才會一時疏忽，請王爺不要怪罪姐姐，臣妾不打緊的。」南宮見蘇煙如此說著，越發覺得她善解人意。
「沁蘭，去將我書房里的紅羅炭先取些過來。」南宮吩咐道。
「是。」沁蘭應聲而去。
南宮吩咐完，隨手拿起桌上的一杯熱茶喝了一口，卻只是喝了一小口便放置在了一旁。他復看了一眼茶杯里的茶葉，眼底浮現出了一絲不悅，「沁竹，去將漢水銀梭取一罐過來給側妃。」
蘇煙見狀，嘴角漾起一抹得逞的笑意，不過只是一瞬，很快又被她掩映了下去，幾不可見。水滴穿石，慢慢來就好，懷疑與不滿的種子一旦種下了，就算現在不發芽，總有一天會發芽的。