選好了筆墨和硯台，趙括又在店里買了些適合學童練字的宣紙，讓掌櫃一並包起來，然後趕回趙府。
行至中途，忽听周遭百姓驚呼連連。
「烽火！烽火點燃了！有敵軍攻城了！」
趙括面色一凜，收緊韁繩讓馬停下，抬眸望向北方。
果見北邊城牆上三座烽火台濃煙滾滾，直沖而上，幾乎將半邊天空染成灰色。
「咱上回見這烽火狼煙，好像還是五年前的事吧？」
「可不是？那回軒轅國派了十萬大軍攻城，這回不知道又派了多少。」
百姓們憂心忡忡的議論聲飄入耳里，趙括的臉色也愈發冷沉。
出了信陽城的北門，再往北十里地便是軒轅國地界。
軒轅國力昌盛，君主野心勃勃，一直意圖吞並南齊，成為中原霸主。
尤其是這一任的帝王登基稱帝後，時不時便會興兵進犯南齊邊境。
有時隔上一個月，就會派出三五千兵馬小攻一回。
隔個一年半載，就會派出一萬兵馬到南齊的地界上來耍耍威風。
但大舉進攻，已是多年不曾有過了。
上一回，便是在五年前。
也是在那一年，他重傷敵軍主帥，狠挫敵軍銳氣，被當今陛下冊封為龍威將軍。
低眼看了眼馬鞍上綁著的禮盒，趙括一夾馬月復，馬兒便雙蹄疾馳，奔向趙府。
此時的趙府里，嚴氏和趙管家正在說談趙括和喬瑾瑜的事。
乍然听見北城樓方向傳來的號角聲，二人心神俱是一震。
「怎麼回事？老趙，趕緊和我一起看看去！」
嚴氏急得哧溜一下就從軟榻上滑了下來，險些摔著。
趙管家被她嚇得心頭一抖，趕忙上前將她扶住，兩人一同疾步往外走。
來到院子里，看見北方上空飄蕩著的滾滾黑煙，嚴氏攥著帕子的手不住收緊，帕子都險些被她給攥壞。
「這……這……軒轅又派出大軍攻城了。」
嚴氏的聲音都在不受控制地發抖。
「括兒他豈不是又得帶兵出征？」
喬瑾瑜也听見了號角聲，從屋里走了出來。
發覺院子里二人的神情有異，她邁步來到二人身側。
「夫人，趙伯，這是怎麼了？」
趙管家看她一眼，面色凝重。「軒轅派兵攻城了。」
喬瑾瑜愣了愣。
軒轅不是經常興兵騷擾南齊邊境嗎？
就是不久前，也就是她爹送她來信陽的那日，趙括不是也剛好退敵歸來？
他們何至于臉色這麼難看？
趙管家似乎看出她心中疑慮，嘆息一聲。
「瑾瑜姑娘，你有所不知，這信陽城的烽火，只會在一種情形下點燃，便是敵軍進犯人數超過五萬之眾，來勢洶洶。」
「老夫上回見這烽火，還是在五年前。那一年，將軍雖然重傷敵軍將領，擊退敵軍，自己卻搭進去半條命，險些……險些沒能挺得過來。」
喬瑾瑜臉上的血色唰一下退得干干淨淨，白得跟紙一樣。
她這具身體原來的主人自幼生長在杏花村，從未來過信陽，也從未听說過有關南齊和軒轅之間的戰事。
也就更不可能知曉，五年前的那一場戰事詳情了——
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