許文嵐轉頭看去，只見首席邊上，白應福正端著酒杯，半彎了腰，正不知道說著什麼，在他身邊，白立新低頭垂目，看起來既溫馴又謙卑，面朝的正是一臉淡然笑意的白勝文。
而拍手叫好的不是別個，正是王縣尉︰「我看這事兒挺好！難得我一介武人，也能給你們這些文人做個見證！我看這事兒中！」
又側過臉去笑道︰「白大人，你看，這小書生和你似的，斯斯文文的，一看就是個會讀書的，到時候你的徒弟也成了進士，那你就是那個啥、啊，大儒！這個好，桃李滿天下，可是大大的好！我們武人就講究這個，一日為師終生為父，日後大人就多了個助力……」
王縣尉說得熱鬧，可是白勝文臉上的笑卻並沒有什麼溫度，仍只是淡淡的。
也虧得王縣尉說話聲兒那麼大，連離得遠的許文嵐也听明白是怎麼回事了。
這白應福還真是挺替自己這個繼子著想，竟不光是讓他認祖歸宗改姓了白這麼簡單，還想讓白勝文收他這個繼子為弟子。
只要白勝文收了這個弟子，那白立新就是縣令之徒，不只是學問上受到白勝文的指點，就是日後在黑水縣行事也方便很多。
這師徒的名分，可比那莫名其妙的所謂兄弟情強多了。
到底是白三叔，這算盤打得真叫一個強。
更或者，喬氏早和白應福做了什麼約定，白應福才會這樣盡心盡力為繼子說項。
許文嵐正想著，身後就傳來喬氏的聲音︰「大嫂，文嵐，我家立新是個認學的好孩子，早就傾慕勝文的才學，若是能拜在勝文門下，學業上一定受益頗深，還求大嫂和文嵐也幫著那孩子求個情，就讓勝文收下他這個弟子吧！」
看著喬氏一臉懇切的神情，許文嵐笑笑，平聲道︰「我大哥也不過是才中了進士，他自己常說，他的才學尚淺，不過是昆山片玉、桂林一枝，在大儒面前什麼都不是，只怕是不敢收弟子的。」
許文嵐才這麼說，那頭首席上，白勝文果然謙虛︰「學問尚淺，哪敢誤人子弟？更何況本縣學子皆是本縣教諭之徒，勝文自己都是孟教諭教出來的，哪敢專美于前？」
王縣尉挑挑眉︰「你們這些讀書人啊，就是那麼多講究，罷了罷了，也就是看個熱鬧。朱老哥，還不如咱們喝酒呢！」
朱老爺子哈哈一笑，也端了杯︰「喝酒、喝酒……」
剛才孫縣丞說錯了話，這話卻是不插嘴，只是笑。
魯縣令更是捋著胡子，微微晃著頭，也不知道是在品著酒的余味，還是又在肚里做了篇文章。
倒是承昱，側了身看白勝文，又附在他耳邊低語數句，雖然听不到說什麼，可是看白勝文的笑，分明是說了什麼有趣的話。
白勝文可不覺得有趣。
什麼叫「這才是剛開始」？是說他家這些亂糟糟的事兒？還是說他被這幾個老奸巨滑的官吏看熱鬧的事以後還有得是？
不管是哪樣，他都不大喜歡。
想著要推托，白勝文正掂量著怎麼說話，卻不想白老爺子竟是突然道︰「勝文啊，我看你三叔也是誠心想讓立新拜師，不如你就應了吧！立新是你堂弟，不是別的外人，我想那位孟教諭也不會因為這個事兒而惱了你的。」
說著話，白老爺子又推了下白應魁，那意思是讓白應魁也勸勸。
白應魁也是皺了下眉，沒有出聲兒。
兒子的事兒，他不勉強，要說聰明，媳婦兒子哪個不比他聰明？既然兒子要拒絕，他怎麼著也不能拖後腿。
可白應福得了白老爺子的支持，又怎麼能不趁熱打鐵？
「勝文啊，你爺說得可是再對不過了，你看，立新是你堂弟，再成了你徒弟，那就是親上加親，他一輩子都會當你是親爹一樣侍奉，收這樣一個弟子，你以後可是有得享福了。再說了，咱都是老白家的人，可不是得相互幫扶？」
還當親爹？
白勝文眼風一掃，眼底露出些許冷意。
要不是他不是那起喜歡懟人的，這會兒怕要忍不住口出惡言了。
「三叔……」
他才喚一聲，白應福已經扯著嗓子大聲喊起來︰「大家伙，你們說是不是？咱們屯子里可不都是這樣，是兄弟就得互相幫扶，這樣才能家業興旺！這人啊，就和那樹似的，孤零零的一棵樹，大風一來就刮折了，要是成林了，可就不怕那大風了——你們說是不是這個理兒？」
坐得遠的剛才光顧著吃的，首席上發生什麼事了其實他們都沒留意。也有那坐得近的，知道是啥事，但也沒太往心里去。
就像白應福說的，兄弟幫扶再正常不過，鄉下人都這樣，就有那和白應福關系好的，跟著起哄︰「是這個理……」
一時間，倒有好些個人都跟著喊起來。
白勝文心里著惱，可是偏生卻不能表現出來。
三叔讓繼子拜他為師，怕是學學問尚在其次，主要是借他的名聲行事方便。對三叔這樣的人，他如何能放心，又怎麼敢放心收什麼徒弟？
可是他這個時候要是發了火，硬是不答應，這些鄉親會怎麼想？
正在為難如何答話，白勝文突然听到一聲輕笑，卻是許文嵐笑著走過來，脆聲道︰「三叔說得真好，可不是這個理嗎？要說我大哥收立新做徒弟也是件好事。不過，三叔你剛才也說了，獨木不成林，這兄弟相互幫扶，人越多越好嘛！我看不如這樣，既然我大哥要收徒弟，那就多收幾個，立新他們這一輩可都是好孩子，也不能只收他一個，落了別的兄弟。博山啊！」
先是喊了朱博山，雖然看出朱博山一臉的不情願，但許文嵐根本沒看在心上，還沖著朱平安招手︰「小平安也過來！啊，對了，還有二叔家的白安，那也是個聰明孩子，讀書也好，應該連他也一起收了。只是不湊巧，他這會兒卻不在……三叔，不如這樣吧，等改日連小安也平了，他們四個小兄弟湊在一處，再讓他們一起拜師吧！這樣，也好做個伴兒。」