尼克爾森林，位于尼克爾城外西北方五公里外，是曾經的初級練級地圖，適合剛剛成為御魂師或者煉魂師的玩家刷怪練級。
方以唯這也是第一次見到它——曾經，她只在游戲論壇資料里見過它的模樣。
在方以唯進入游戲的那個年代里，尼克爾城雖然還存在，尼克爾森林卻已經消失不見了，取而代之的是一大片繼承了「尼克爾」之名的大沙漠。
據說，之所以會從森林變成荒漠，其實是因為有人抓走了森林深處的某只魂寵，失去了魂寵力量保護的森林慢慢枯萎，太陽炙烤著這里的一切，森林退化成了荒漠，湖泊變成了盆地——如此切合游戲世界觀的解釋讓所有玩家一起對著游戲主策劃微笑著比出了中指︰
扯什麼鬼！以為套著魂寵庇佑的殼子我們就看不出來這是水土流失了嗎？
還沒走到森林邊緣，已經有淡淡的霧氣彌漫開來。
方以唯拉了拉披風，清晨的溫度還是有點低的。
因為來的地方是森林，她特意換了身長衣長褲——刀幣的存在很好地緩解了她的財政危機，新買的偏中性化長衣長褲雖然就材質防護性完全沒法和附一校服比，奈何校服是漂亮的膝上十公分長度裙裝，身為御魂師菜鳥，穿著這種衣服去叢林絕對是嫌棄自己死得不夠快。
就算是尼克爾森林這樣的初級地圖里，一樣也是有吸血 蟲存在的，而那種蟲子可謂咬上了不吸光人血就不會松口的典型。
值得安慰的是它們的口器極度不發達，稍微厚點的衣服就足以擋住它們了。
「喵！」
貓叫聲拉回了方以唯的注意力，梅花喵在她腳邊喵了一聲，拿爪子撓了撓地。
地面立刻出現幾道抓痕。
野外的空氣質量和城里都是兩個級別，一到野外，本來就活潑的梅花喵更精神了。
如果不是魂寵本身自發性對御魂師的依賴，這會兒估計已經跑得沒影了。
「小花你冷靜點……雖然我是很能體會你剛剛強化完了特興奮想動手的心情，不過考慮一下我們還沒到目的地的現實好嗎？就算你想練爪子也沒對象啊……」
「喵嗚……」
梅花喵帶著點委屈的撒嬌聲能軟化一大片人的心。
「好啦，等會訓練很辛苦的，趁現在多攢點力氣，嗯？」
「喵！」
不服氣的喵嗚聲讓方以唯笑得分外溫柔︰
很有精神嘛，本來打算今天就去尼克爾城外的初級叢林地圖讓梅花喵稍稍活動一下，熟悉一下強化後的身體，現在看來……
也許她可以稍稍把目標提高一點。
比如，翻個兩倍什麼的？
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森林的魂獸遭了秧。
「小花，高速移動走閃電型，不要走直線，多晃幾個彎，別讓它猜到你的前進路線！不然它能一下子打倒你！」
小小的黃色身影如同閃電一般在身體龐大的洪象面前快速移動，洪象的眼楮幾乎跟不上它的移動速度。
「瘋狂亂抓不是毫無目的性地亂抓一氣！瞄準弱點攻擊！鐵盔甲蟲外殼硬度堪比鋼鐵，你現在抓不破它，只有瞄準背脊的翅膀縫隙攻擊才能破防！」
尖利的爪子準確地刺入鐵盔甲蟲背上為了收起帶殼翅膀而存在的甲片縫隙。
「最大化攻擊性效果，就算不能造成直接傷害也要造成行動不便！舍身撞，瞄準支撐點！」
梅花喵狠狠擊在奔跑中的巨齒獸後肢上，後者完全沒有料想到對方居然會攻擊那個位置，完全沒防備下被舍身撞帶來的巨大動能影響，根本無法穩住自己的身體。前肢胡亂抓了幾下，想抓住什麼穩住身體，卻什麼都踫不到，重心不穩的巨齒獸重重地倒在地上。
隨著魂寵和御魂師之間的默契加深，方以唯在戰斗中出聲的次數越來越少——她更多的是用響指、手勢、眼神乃至肢體語言來傳達自己的命令。
在和對手戰斗中，喊出技能名是迫不得已的行為，可以的話，每個御魂師都希望擁有天生具備心有靈犀、他心通或者讀心術，這樣不需要張口，僅僅只是一個頭腦中的動念，魂寵就能立刻接收到並作出反應來。
可惜，心有靈犀和他心通是幾種極少見的超能系魂寵、或者極為強大的魂寵才會的技能，讀心術更是只存在于傳說之中。
看看周圍滿地的魂獸尸體，方以唯宣布接下來是休息時間。
她話音才落，小花喵已經跑得沒影了，大概是去追剛剛飛過去的綠影蝶了。
——真是精力充沛得完全看不出來五分鐘前它還趴在地上COS累癱了的小狗。
「你跑得倒是輕松，我可還不能休息啊……」看著周圍藍幽幽的虛影，方以唯嘆了口氣，模出空白魂石。
八千多個不同種族的魂寵收復成就……真是讓人想想都絕望的數字。
飯要一口一口地吃，魂寵要一個一個地收集……萬里長征起于第一步，千里之行始于足下……五萬個問題的成就我都完成了還怕它八千多個魂寵嗎！
伴著系統不間斷的【系統提示︰您獲得了XXX】提示音，方以唯默默地掃蕩魂靈中。
二十分鐘後。
「喵喵喵！」
小花喵亮出強化後的爪子，興高采烈地攆著逃跑的小水犀路過方以唯。
終于把這附近被小花打死的魂靈都收拾干淨，方以唯模出水果，坐下休息。
訓練小花累死她了，小花聰明是聰明，然而貓科動物好動的天性，奇差的服從性，面對萬物無盡的好奇心……單單在訓練過程中維持小花的注意力集中就花了她好大的勁。
不過……
她回憶了一下，似乎，還是自己在游戲里收復的那只梅花喵性格更好動……經歷了地獄模式之後再來通關困難，這難度已經不值一提了。
思考間，小花已經跑得沒影了。
看了看小花最後消失的方向，方以唯沉默了一下，沒記錯的話，那邊棲息著一個水犀牛群……
在叫回小花和自己跑路兩個選擇之間猶豫了一下，方以唯模出一個魂石。
這是訓練小花時的收獲之一，剛剛煉化成功，現在看來，正好派上用場。
一分鐘後。
「喵喵喵喵喵喵喵喵！！！！」
被一群水犀牛追攆著跑的梅花喵從淡定啃水果的方以唯面前狂奔而過。
「果然，先抓了小貝煉化是個明智的決定，不然現在就是我和小花一起奪命飛奔的結局了……」目送梅花喵遠去，方以唯啃完最後一口聖女果。
「呼吶！」听到自己的名字，維持著被戲稱為「你看不見我結界」的遁影技能，站在方以唯身側的類人型超能系魂寵可拉貝爾輕輕地叫了一聲。
「嗯，你的前輩還在玩，讓它繼續玩……我們先做下念力訓練吧！小貝，來，我們先從最基本的技能掌握度開始吧！唔，先用什麼呢……這樣吧，把那塊石頭浮起來，扔到你能扔得最遠的地方——別忘記維持‘遁影’哦！」淡定地無視了又一次從眼前路過的梅花喵，方以唯微笑著對可拉貝爾說。
「呼吶！」看看那頭隱約可以察覺到御魂師所在、但是因為遁影的存在看不到人、因此無數次路過就是找不到人、帶著一大群水犀牛在附近逃命亂竄的梅花喵，可拉貝爾默默地移回了視線，決定好好听自家主人的話，做個乖孩子。
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太陽快下山前，方以唯找了一個中空的枯樹洞，作為今晚的留宿點。
把帶來的睡袋攤開，方以唯月兌掉外衣鑽了進去，小花還在生氣，背對著她，長長的尾巴一下一下重重地抽在睡袋上。
可拉貝爾疑惑地歪歪頭︰「呼吶？」
魂寵OL里的寵物，有的是以現實里有的動物形象為基礎創造的，比如梅花喵，而有的的則是把很多動植物的特點糅合在一起，然後給取一個不知所雲的名字。
可拉貝爾就是後者中的典型。
這種歸屬于超能系的魂寵，外表就像是一個腦袋上頂著某個被切了一半的紅皮果、身上披著一件白色輕紗的小人一樣，其魂獸常年生活在草叢里，素食——方以唯曾經很認真地吐槽過不管是外表還是掌握的技能，怎麼看可拉貝爾都應該是木系魂寵，偏偏這卻是個超能系。
話說，就算是它的最終進化形態沙利葉，也只會讓人想到飛行屬性，而不是超能屬性啊……
然而人家游戲主策劃說了這是超能系它就必須是超能系，哪怕是變成三次元了依然還是超能系，木系魂寵什麼的都是錯誤認知要不得！
不過也好在不是木系魂寵……方以唯看看在身側坐下，似乎是要準備守著她的可拉貝爾，這樣想道。
如果是木系的話，她就完全沒辦法了……不知道為什麼，方以唯完全沒辦法像操作其他系別的魂寵那樣，操作木系魂寵。
就目前她嘗試過的木系魂寵，到了她手上，都木得要死，完全不听指揮……簡直就像這個屬性和她天生犯沖一樣。
「晚上守夜的事就交給你了小花，有情況叫醒我哦！」
雖然還是有點生氣，梅花喵了一聲，拍打在睡袋上的尾巴放輕了力度。
白天太累了，方以唯很快沉沉睡去。
她做了一個夢，夢里，是一片深深淺淺的藍。
大海嗎？
不，不對，比起大海來，更像是穿梭在冰川之中。
冰川的洪流包圍著她。
應該是寒冷的，但是方以唯只感覺到了涼意。
不是徹骨的冰冷，而是讓頭腦為之一清的涼意。
像輕輕拭過發脹頭腦的冷水帕子，洗去煩躁。
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地下列車上，阿西爾忽然清醒過來。
「到哪里了？」
一直敬候在旁的女僕上前一步，輕聲道︰「回少爺的話，剛剛經過尼克爾森林。」
阿西爾看了一下時間，吩咐道︰「記下我醒過來之前列車經過的地方。」
那里，絕對有什麼東西。