此為防盜章 悅鐸听了,忙不迭的點頭,委屈的抽噎著,道︰「就是。」
玲瓏听了就心疼,道︰「哪里就不心疼你了,早上單單摘了兩朵荷花,蒸了個小碗多點,能有幾塊,你扶風妹妹是因為她丫頭在這兒頑,順道帶了兩塊回去。你若要吃,好好兒跟我說了,再給你做就是。怎的越長越小了,還學會哭了。」
悅鐸羞得抬不起頭來。
盧風就道︰「好妹妹,快擦了去,叫丫頭們見了笑話,我知道你是因為太激動,結果來了又沒有才傷心的。」
悅鐸听了,當即就覺得盧風最最了解自己,忙擦了淚。又委委屈屈的道︰「我就是想嘗一嘗嘛」
盧風笑道︰「再做一回就是了,走,我們這就去折荷花去,听你三姐姐說那池塘里還有菱角。」
悅鐸這才破涕為笑,笑得兩個酒窩深深,風風火火的就要出去。
玲瓏吩咐丫鬟們拿了剪子,又道自己去廚房拿些糯米糕,不和她們一道了。又叮囑悅鐸和扶風不能自己去折了荷花,叫丫鬟們動手就是,小心掉下池塘。
悅鐸心里歡喜,忙不迭的答應,拉了扶風就要出去,扶風有些犯懶,不想出去,禁不住悅鐸死纏,這才跟了一道出來。
悅鐸又想去叫未風一道,盧風攔住了,道,剛才從未風院子里出來,未風正在洗頭呢,一時半會好不了。
悅鐸哪里肯等,當下就道︰「等會子做好了給她端一碟就是了。」
一路上興奮的悅鐸臉頰通紅,眼楮亮亮,只盼著快到荷塘邊上去。
玲瓏院子里出來先要繞過一片桃林,桃子已經有尖頭紅了,毛絨絨的,看著喜人。悅鐸看了又嘴饞,想要摘一個下來嘗嘗。百靈便道︰「姑娘,這桃子要洗了才能下口,不然絨毛太多,咱先去摘了荷花,等會子回來的時候再摘了桃子回去洗了再吃可好?」
悅鐸點點頭,依依不舍的看著樹梢的毛桃,道︰「好吧。」
扶風又要笑悅鐸,悅鐸又羞又氣,追著扶風就要撓她,把扶風嚇得花容失色,讓木棉擋著,那百靈又上來幫忙,鬧了個不可開交。
盧風拉了這個,那個又撲上來,拉了那個,這個又趁機伸手去掏上兩爪。幾人一路笑鬧著到了荷塘邊。
扶風很開心,覺得悅鐸這丫頭心思單純可愛,自己也樂得學著孩子一般逗了她開心。看著悅鐸笑得小臉通紅,心里軟軟的,臉色也帶了溫柔恬靜的笑,在荷塘邊站著,荷葉翠綠,荷花嬌羞,人臉鮮艷。看得盧風一時呆住,手上的挽紗就拉了拉,唯恐被雜草給掛住了。
悅鐸站在荷塘邊,踩著幾塊大石頭就要去夠一朵開得真好的荷花,小手一勾一勾,把個扶風嚇得,忙招呼了木棉去拉住悅鐸,再不準動手去摘,只準百靈拿木棍勾了池塘邊的花,再用剪子減下來就是。
悅鐸嘟著個嘴,跳著腳指揮百靈,忙得個不亦樂乎。
扶風尋了一塊大石頭坐了下去,手里折了一株草,一搖一搖的看著悅鐸玩鬧,大眼楮眯成兩條長長的黑線。
盧風也尋了塊假山石半倚著,把玩著手里的挽紗,看著悅鐸和木棉吵架。
悅鐸跨著個籃子,里面摘了三四朵,悅鐸還要摘,卻看到一株顏色深綠,蓬頭很大的蓮蓬,驚喜的叫了起來。
「百靈,百靈,那里,看到沒有,那里有個蓮蓬。」
百靈順著悅鐸的手指頭方向看了半晌,才道︰「姑娘,你往後一些,仔細掉下池塘去。奴婢已經看見了,但是蓮蓬太遠了,夠不著,過些日子邊兒上的熟了,咱再來摘罷。」
悅鐸不依,道︰「也沒多遠,你尋顆長木棒來勾一勾就到了。」
百靈嘆了一口氣,道︰「那您站好,莫要往邊了去。」
悅鐸不耐煩的道︰「我知道我知道,我又不是小孩子 ,一個個都拿我當孩子招呼!」
百靈這才往扶風方向走來,扶風回顧了一下四周,並無樹木,哪里來的木棍,便道︰「你往二姑娘那邊尋尋,我這兒是沒有的,我看二姑娘那里倒是有幾顆枇杷樹,沒準下面有。」
百靈四顧一看,可不是 ,只有二姑娘靠著的假山那頭才長了幾顆兩丈來高的枇杷樹,當下便轉身往盧風那邊走去。
盧風笑道︰「你家主子嘴饞得慌,成天就知道折騰你,來跟著我算了。」
悅鐸听了直跳腳,「姐姐又說我壞話!」
百靈听了就笑︰「二姑娘說笑了。」
盧風又道︰「你順著花圃走過去吧,繞過去得好長一截。」
百靈看了兩尺來高的牡丹花苗,牡丹花此時已經開敗,徒留葉子繁茂的長著。如是繞過,確實得走過假山,少不得多上百來步路,直接穿過花圃,只消十幾步就到了。猶豫了一瞬,便抬腳往里走去,剛剛走了三四步,便「啊」的一聲驚叫,三步兩步跑了出來。
盧風嚇得忙站直了起來,問,「怎麼了?」
百靈一邊跑一邊道︰「二姑娘快跑,那里有一窩蜂子,奴婢不小心踩到了。」
百靈話音剛落,幾十只馬蜂密密麻麻的竄了出來。
盧風看著心里一麻,拉起手上的挽紗把頭臉一蓋,跟著就往扶風這邊跑。
那悅鐸剛剛听得百靈的話,那里反應過來,站著呆呆的,木棉一時顧不上悅鐸,只往前跑了七八步,扯起扶風就跑。
百靈搶上前去拉了悅鐸,此時蜂子已經追了上來,前面木棉拽著扶風,扶風等人被大院里麼麼們控制著吃食和運動,只為了養成瘦弱的模樣,此時哪里跑得過馬蜂。
木棉一看馬蜂追了上來,往前一撲,便把扶風壓在了身下,雙手摟了扶風腦袋,不顧扶風掙扎,死死的藏在身下。
盧風頭上挽著紗,蹲了下來,把頭埋在膝蓋里。
只有百靈沒有反應過來,便听見了悅鐸的哭喊聲,聲音淒厲。
扶風躲在木棉身子下,听著木棉的悶哼,眼淚嘩嘩的流,一邊使勁推了木棉的手,叫道︰「百靈,把你姑娘拉著趴起來,護住頭臉。」
木棉听扶風說完,胳膊又蓋了上來,只把扶風蓋了個嚴嚴實實。
百靈看到木棉,反應了過來,扯悅鐸就壓了上去。
此時早已經有路過的婆子丫鬟圍了上來,忙打了火折子,三下兩下驅散了馬蜂。
扶風听著嗡嗡的聲音響了好一會兒,才漸漸散了去,扶風推開壓在自己身上的木棉,坐了起來,抬頭一看,木棉臉頰上已經多了好幾個紅點,木棉正呲牙咧嘴的吸著氣。
扶風淚水直流,指著木棉就罵道︰「誰叫你壓我了,把我頭壓得生疼,看我晚上怎麼打你。」
木棉嘿嘿笑了兩聲,又去吹手上的紅點。
百靈這會子坐了起來,拉起了哭泣的悅鐸,悅鐸下巴上已經被蟄了一個小包,漸漸的紅了起來。
幾個婆子看姑娘被蟄了,方道不是小事,就想去報了太太。只是花圃里長了蜂子,怕太太怪罪,一時又是害怕,幾人就商量涂個什麼藥好。
一個婆子就出主意,用人女乃來擦了好得快,悅鐸嫌腌,一邊哭著說不要,一邊又呼痛,百靈手上臉上都蟄了好幾個包,一邊忍了痛一邊去給悅鐸吹。
一個丫頭就說︰「奴婢听奴婢女乃女乃說過,用生姜擦了也是能好的。」
悅鐸這才勉強同意了,也不敢再回去撿荷花籃子,讓那婆子去拿了荷花,幾人這才慢慢回了屋。
玲瓏正在屋里曬著糯米面,听著悅鐸哭著進來,嚇了一跳,忙迎了出來。
「這是怎麼了?好好兒的,怎麼了?」
盧風愧疚的道︰「都是我的不是,今兒讓她們去摘荷花,惹了馬蜂,妹妹被蟄了一個包。」
玲瓏大吃一驚,道︰「怎麼回事,蟄著哪兒了?」
扶風讓玲瓏屋里的彩環去廚房拿生姜,又安慰悅鐸。
「姐姐忍著些,我听說人女乃涂了確實會好,不若妹妹試試,尋個媳婦子來偷偷兒擠了,不叫人知道。」
悅鐸哭著說道︰「我可不要,惡都要惡心死了,我寧願這麼痛著。」
盧風愧道︰「都怪我,要不是我,妹妹也不會受這個罪。」
悅鐸哭到︰「不干姐姐的事,怪我自己非要那蓮蓬,才招了馬蜂。」
玲瓏看了看悅鐸的下巴,粉嘟嘟的下巴上已經鼓出了拇指頭大小的包,紅通通的,看著有些嚇人。
玲瓏嘆了口氣,道︰「幸好,只蟄了一個包,不然明天臉肯定就腫得跟豬頭一樣了。」
彩環此時拿了兩塊生姜回來,玲瓏切了一小塊,又拿擂缽搗碎了,擠了汁水來給悅鐸涂。
扶風忙也取了一些給木棉擦在臉上,木棉痛得直哼哼,惹得扶風眼楮紅彤彤的,手下更是舍了手勁,柔柔的擦著。
盧風也幫忙給百靈擦,百靈被蟄了約莫十多個包,手上臉上都是,頭發根里也鼓起了包包。
擦了姜汁,玲瓏才撿了荷花給悅鐸做荷花糕,想著悅鐸愛吃甜,又不顧荷花糕的配方,生生倒了幾大勺霜糖。
木棉撇撇嘴,道︰「根本就不好吃,也不知道五姑娘想個甚。」
扶風一巴掌就拍在了木棉的手上,木棉委屈的閉了嘴。
悅鐸受了馬蜂蟄,更是期待荷花糕,守著玲瓏開了小爐子蒸,好不容易蒸得了,顧不得燙,抓了一塊就往嘴巴里送,還直呼好吃。
木棉見悅鐸吃得香甜,不由得懷疑,難不成是早上吃得少沒吃出來?將信將疑的拈了一塊,嫌棄的咬了一小口,眉開眼笑的吃了起來。嘴里還不忘奉承玲瓏,「三姑娘的荷花糕做得真好吃。」
把扶風氣得哭笑不得。
幾人正笑著,突然一個小丫頭闖了進來,道︰「太太請幾位姑娘去榕青堂。」
先煮了米飯,菜花想想舀米時想了想,這最後的一兩頓怎麼著也吃一頓全米飯吧,另外也得招呼富貴他們,摻了包谷始終是不好看。便舀了兩碗子米,米缸這就真見了底,只余薄薄一層。
小火燜著米飯,菜花把梁上的小半截準備過年的臘肉扯了下來,溫水洗淨。待米飯燜好盛了起來。便開始炒菜,臘肉切片,鍋里放點油,嗆了點干辣子,放上臘肉炒了個萵苣,菜得後放了幾顆小蒜苗。
香味飄出去,倒把王菊香引了進來,一看缽子里裝著的白米飯,王菊香火一下子就上來了「你這個敗家丫頭,只得這點子米了,我都舍不得煮,你這一下子煮光了,余下這個月可怎麼過?」
又看到鍋底的臘肉,更是不得了,「這日子還過不過了」,聲音也高了起來。
菜花看了王菊香一眼,「一會兒嫂子去請柱子哥和鐵頭哥來吃個飯吧,等富貴哥買得藥來就開飯,嫂子莫說了,以後哥哥養著,少不得麻煩別人,舍得這頓飯,留個好人情。」
「那也用不著白米飯啊,誰家不是摻著包谷的況且你還做了臘肉,我都舍不得做給玉寶吃」,想起自己居然忘了請吃飯的事,王菊香有些愧疚,聲音也不再尖厲。
「嫂子放心,你昨天和我說的事我想了想,我們今天去問問,如若不是給那腌地方買人,倒也罷了,我一個人可換得哥哥的腿,玉寶安然長大,我也認了」。
「只有一條,如若是給那腌地方買人,我是說什麼也不會去的。」
「另外,你要听我的安排!」
王菊香听得菜花說完,眼里冒出了驚喜,「花,你可想好了,這可不是嫂子逼你的?」
「嫂子莫要心焦,我不會和哥哥說的,就說我見得人家穿吃好,想跟著去享福罷」,菜花說話間又炒了個手撕牛心菜。就著油鍋放了點水,切下剩下的半小塊豆腐,把萵苣葉子扔下去做了個湯。
王菊香一邊答應,一邊又帶著些許愧疚,討好的對菜花說,「我來吧。」
菜花眼看湯就要開了,就對王菊香說,「嫂子不必來摻手了,去叫一下柱子哥和鐵頭哥吧,富貴哥眼看也差不多要回來了。」
王菊香應了後出來了門,菜花把炒好的菜都放在灶台上溫著,回到哥哥臥房。小玉寶跟著王菊香出了門,屋里只有楊文舉一個。
菜花心里過了一遍,「哥哥,你不知道吶,昨天你上山去,嫂子帶我去楊二嫂子家看熱鬧了「
楊文舉看著這個妹妹,因為年齡相差得大,楊文舉一直很疼愛她,「有什麼熱鬧啊?我怎麼不知道?」
「听說大戶人家來采丫鬟的,只采大丫鬟呢,還只要要機靈的」。
「那兩個大姐穿得可好看了,她們的衣服都好軟的。」菜花依著四五歲小孩的視覺,表達了一下看到的。
「听說采著的丫頭以後都可以當小姐一樣呢,每天都能吃肉的。」菜花接著羞澀的說。
「哥哥沒用,菜花受苦了」。楊文舉听到菜花說到這里,滿心愧疚的模了模菜花的頭、
此時園子里已經狼狽不堪,戲台子上的戲子瑟瑟發抖的跪了一地。
女眷這頭太太夫人亂糟糟的,抱做作一團,有那膽子小的,早已經哭得淚流滿面。
魯夫人听說黃知府遇了刺,嚇得花容失色,精心描畫的脂粉都被眼淚糊得有些花,在丫頭的勸導下,半晌正了神色,給各夫人太太說明了緣由,又道了歉。
眾夫人太太听說出了事,哪里還有心情玩下去,紛紛道了辭。
凌太太招呼了扶風,又叫了丫頭尋來了正往這兒走來的盧風二人,幾人前去給魯夫人道辭。
「魯夫人,貴府出了此等變故,民婦不敢再相擾,這就辭了去,改日再來探望黃大人。」凌太太無比誠懇的說到。
魯夫人勉強扯了一個笑臉,道︰「多謝凌太太了,改日我親自下帖子請太太姑娘們來玩。」
凌太太又客氣了若干,這才忙帶了幾個出了門去。
凌老爺此時也已經等在了門外,與凌太太會合了,一句話還未講,就急急忙忙的往家趕去。
凌家一行人各自坐在轎子上,都未能說上話。扶風靜靜的坐著,腦子里琢磨今兒個的事體。
這黃知府廣發了帖子,邀約了揚州府大大小小的頭面人物,為的是看自己的受傷保護侯爺的戲碼?亦或是,與那蘇家有關?那與自己等人有何干系,為何還單獨發了請小姐一道的花宴?
扶風一時想不透此事與自己等人的聯系,一時間也就丟了去,目前所知的訊息太少,根本分析不出來今日的目的。
到了凌家,凌太太不等幾人請辭,就忙攆了幾個下去,只道今日疲累了,早點回去歇息便是。
扶風幾人知趣的退了下去。
扶風幾人一走,凌太太便轉頭對凌老爺道︰「今日何等情況,老爺說來給妾身听听。」
凌老爺被那梅大家刺殺之事嚇得魂不附體,差點兒就尿在了褲子里當眾丟了丑。此時听了凌太太的回話,心有余悸的把事情經過又說了一遍。
凌太太皺了眉頭,道︰「黃知府這是要趕盡殺絕了,怕是為了掩藏些見不得人的事,倒是可憐了蘇家。」
凌老爺有些嚇到了,半晌說不出話來,斟酌了一番,方道︰「太太,你當日沒說錯,這知府大人是個不好相與的,只是如今,他似乎瞄上了咱家,這可怎生是好?」
凌太太也有些頭疼,此時卻不能叫了吳嬤嬤來按頭,只得伸了兩個指頭,使勁壓了壓太陽穴,沉吟了半晌,道︰「老爺,如今我們已經入了他的眼,怕是退不得了。他是個什麼人物,我們又算得了什麼?只怕一個不慎,蘇家就是我們的以後的凌家。」
凌老爺坐立難安,只後悔招上這只心狠手辣的狼。
凌太太就安慰,避是避不過去了,只端看世態怎麼發展,黃知府目前是得罪不起的,到底還是得奉承著。