七月初十這天清晨，木棉和扶風在屋子里討論穿哪一件衣裳。木棉非說湘妃紅的襦裙穿著鮮艷好看，扶風卻選了藕荷色挑繡玉簪花的外衫。木棉就慪了氣，說姑娘看不上她，她傷心得用不下早膳了。
吳嬤嬤卻在此時帶著幾個丫頭把做好的衣裳拿了來，讓扶風試試大小，如果不合適好改一改。木棉這才來了精神，歡歡喜喜的伺候扶風試新衣裳。
扶風卻發現當日選的兩身衣服的料子，如今捧來的卻是四套，布料貴重，顏色也好，繡工堪比秦姑姑，一看就是價值不菲。扶風心里一跳，又看了一眼首飾，除了上次挑的落英繽紛頭花，又多了兩只雲腳珍珠卷須簪，兩只水女敕的青綠玉鐲。
試了衣裳，吳嬤嬤說腰身還要收一收，便把衣裳拿走了，吩咐木棉收好首飾。便捧了衣裳走了。
吳嬤嬤是凌太太的貼身老嬤嬤，是凌太太最為倚重的人，今日里清早卻親自來給姑娘們分發了衣裳和首飾，是擔心衣裳貴重，不放心別人？還是有其他的意思？
扶風站在窗前，腦子里飛快的過濾著這兩日的事，先是著急認了親，還一認認了五個，又忙著趕制衣裳，首飾，像是為什麼準備？
窗外兩個丫頭正坐在清晨的陽光下洗著頭，突然看見扶風在窗子上看著她們，嚇了一跳，也不顧濕著的頭發，忙問︰「姑娘可有吩咐？」
扶風回過神來，道︰「無事，看你們洗頭頑呢，你們用的什麼洗的頭？」
叫秋桐的丫頭回話，「回姑娘，奴婢們用的皂角，煮了水來洗，頭發很是油亮呢。」
扶風笑道︰「看著頭發是很好，木棉，把上次在南院做的編米珠頭花給兩個妹妹分一個。」
木棉在屋里「哎」了一聲，便挑了兩朵珠花出去給兩個丫頭各自分了，又回了屋子。
兩個丫頭隔著窗謝了扶風。
扶風坐在窗前的榻上，對木棉招了招手，木棉忙湊了上去。
「你去看看，幾位姑娘的東西是不是都一樣的？悄悄兒的看，莫露了馬腳，特別是二姑娘那里。」
木棉點了點頭，抓了幾把桌子上攢盒里的松子就出了門。
兩個丫頭分了頭花，又梳了頭，才進來給給扶風磕頭，扶風給止住了。
扶風拉著倆丫頭在屋里坐著說話，問她們院子里有什麼有意思的事情。
秋桐听著扶風問話，只道小姑娘家，都喜愛些新奇事情，便答︰「回姑娘話，院子里成日都是一樣的，倒是沒有什麼好玩的，今兒個早上听說廚房采買的買了一條大魚，有十幾斤呢，關大娘說做魚羹最好了。姑娘，您見過那麼大的魚沒有？早上奴婢還說去瞧瞧呢，結果去晚了，都給砍掉了，只剩個魚頭，跟個小盆一般大小，真真是大呢。」
扶風故作驚訝，道︰「如此大的魚，我竟是沒有見過的，想必做魚羹也很好吃。」
秋桐扶風感興趣，又尋了一件事來說，「說到魚，今兒早上听說銀珠姐姐得了一個金緙絲的蝦須手鐲，須子抽得細細的，也不變形，看著非常逼真，樣子又好看，給其他幾個姐姐饞的。」
扶風一哂，蝦須手鐲，那可是盧風的東西，這盧風，還是一如既往的會籠絡人心。嘴里卻笑道︰「那確實是個好東西，想必是辦了好差事，太太賞的吧。」
秋桐道︰「銀珠姐姐沒說哪兒得的，只是除了太太，整個院子誰會舍得打賞這個，奴婢听說值二十幾兩銀子呢？」
扶風就打趣笑︰「嘖嘖，眼紅的，掉錢眼子了？你們好好兒伺候姑娘我，改日我也賞你們一個蝦須鐲。」
秋桐的紅了臉，道︰「姑娘，奴婢不是那個意思。」
另一個叫紫薇的丫頭見秋桐三言兩語就和扶風熱絡起來，想了想，也道︰「姑娘，今兒個早上，听說老爺在如姨娘院里出來的，如姨娘懷了身孕，老爺還留在如姨娘院子里，被孫姨娘一早就嚷了出來，太太都驚動了，掌了孫姨娘的嘴，說是老爺在哪里是老爺的事」
一邊的秋桐听著紫薇開口就知道不好，這丫頭是個缺根筋的，听到這里再也忍不住，喝道︰「紫薇，不能亂嚼口舌，還要不要命了？」
紫薇嚇得連忙住了嘴，秋桐說完後大悔，自己一時心急攔住了秋紫薇的話頭，怕是要惹了姑娘生氣，只是總不能眼看著紫薇這丫頭闖禍。
扶風饒有興致的看了秋桐一眼，秋桐嚇得忙跪了下去，嘴里結結巴巴的道︰「姑娘，奴婢、奴婢是怕紫薇她」
「你是叫秋桐？誰給你取的名字，原來是哪個院子的？」扶風打斷了秋桐的辯解。
「奴婢的名字是太太取的，原是珍寶閣的灑掃丫頭，大姑娘出嫁後奴婢被分到榕青院做三等丫頭。」秋桐听著扶風喜怒不分的聲音，說話的聲音就有些顫抖。
「原來是太太院子里的，紫薇和你一道的嗎？」扶風往後一靠，伸手去拿茶杯。秋桐忙爬起來斟了茶，又跪伏下去回答︰「紫薇原是唐姨娘院子里的，因性格憨直，唐姨娘不喜，攆到了洗衣房的。」
扶風接了茶盞卻不喝，又放了回去，聲音冷下來，「秋桐，我明日回了太太，仍讓你回榕青堂可好？」
秋桐听見扶風的話，大驚失色，忙磕了個頭，道︰「姑娘，奴婢知錯，求姑娘不要趕奴婢走。」
扶風仔細的打量這著秋桐，身穿宅子里丫頭們統穿的三等丫頭桃紅短衫，跪伏的姿勢看著也標準恭謹，扶風仿佛能看到她的臉，臉上帶著驚慌，仿若一只受驚的小鹿。
扶風心里有些軟，想到自己與這丫頭又有何區別，上頭一句話自己是生是死都無從選擇。可是自己如今深陷沼澤，身邊容不得使心眼的人，這秋桐是個通透機靈的，不試上一試到底不甘心。如若能收服了，到底宅子里也好行事，當下硬了心思，又冷淡的道︰「我看你剛才的模樣，還當你是姑娘，我才是你丫鬟呢？」
秋桐大驚，忙又跟著磕頭，道︰「奴婢不敢，奴婢多嘴，求姑娘責罰。」
扶風心里一松，方才緩了聲氣，道︰「你先說說你錯在哪兒，說得好了，你我仍在一院子里住著，你若高興，便上來遞個茶端個水，你若不高興，成日里當我不存在也是要得的。」
紫薇那丫頭是個老實的，自己說錯了話，卻讓秋桐在受罰，當下就跟著磕了頭，道︰「姑娘，都是奴婢不是，求姑娘饒了秋桐吧。」
扶風心下有些感嘆，在這髒污的凌家大院里，居然也有如此心思靈秀的丫頭，知道護著姐妹，心思也還干淨。扶風覺得很滿意，雖不知道是挑選好了才分了下來，還是就隨便指了兩個，總之，扶風覺得撿到了寶，當下聲音就軟了下來。
「都起來吧。」
秋桐和紫薇偷偷看了一眼對方，這才站了起來。秋桐看著扶風，心里想著這兩日里相處，姑娘並不難伺候，性子又溫和。與貼身丫頭木棉看上情同姐妹，那木棉甚至還慪氣要姑娘去哄。
秋桐很是羨慕，往日在大姑娘院里時，只因自己掃地礙了大姑娘看芭蕉的風景，當下就得了幾個巴掌的賞賜。後來在榕青院里一個三等丫頭，成日里被大丫頭呼去喚來，賞賜到不了手里，成日就是挨打挨罵，幾時見過如此善待丫頭的主子。
秋桐想長長久久的跟著姑娘下去，當下就又跪了下去，誠懇的道︰「姑娘，今日奴婢確實錯了，奴婢不該自作主張，求姑娘責罰，奴婢絕無怨言。」
扶風這才溫聲道︰「你是錯了，我讓你們說話，該不該說該不該听，不是你做得了主的，既然你在我院子里，我便當你是我的人，若你願意，日後便跟著我，想我雖不是凌家正經姑娘，有朝一日，帶你走也不是個難事。」
秋桐眼淚就滾了出來，磕了三個頭，站起來抹了淚，一聲也沒吭，心里卻暢快得要飛了起來，一時間又想哭又想笑，眼淚就止也止不住。
紫薇是個憨的，見秋桐一直淌眼淚，還當扶風仍在怪秋桐，又去磕頭，「姑娘，姑娘，求您饒了秋桐吧，奴婢以後都听姑娘的，姑娘讓說奴婢就說，姑娘不讓說的奴婢就不說。」
秋桐看著紫薇，哭笑不得。
扶風撫了撫頭，道︰「好好好，我饒了秋桐，你快起來，你看你那腦門子都磕紅了，把我磕折壽了怎麼辦？」
紫薇一愣，道︰「奴婢磕頭還能磕折壽了？那奴婢不磕了。」跟著站了起來。
扶風噗嗤一聲笑了出來，道︰「又是個呆的，回頭找木棉去要糖吃，告訴她是我允的。」
紫薇十一二歲的丫頭，最最是嘴饞的時候，當下就開心的笑了起來。
主僕三人這才又坐了下來，扶風仍坐著听倆丫頭說著院子里的新鮮事兒，昨兒個三姑娘玲瓏做了一個荷葉飯，廚娘們覺得味道很好，代三姑娘呈上去給太太了，太太賞了三姑娘一個玉蟬；二姑娘給太太做了一雙襪子，菱江細布做的，繡花很是吉祥，是個五福捧壽的圖案，小小的指甲蓋大點，竟還能看得清清楚楚；唐姨娘早上要喝銀耳粥，廚房準備不及，唐姨娘跑去給太太哭訴，太太罰了順姑姑半月的例錢
三人說的話都下意識的繞過了早些前說的老爺宿在哪個姨娘的事，到底不是姑娘家該問的。
到了午膳時間，秋桐招呼紫薇去給姑娘拿飯，此時的木棉卻拿著個紙包進得門來。