「抬起來頭來」 。凌太太低沉的聲音彷如深深的隧洞里傳過來的一樣，陰沉濕冷。
扶風非常不喜歡凌太太的口氣和聲音，仿若指使的養著的小狗兒一般。卻也只忍耐的輕微抬起了頭。
只听得屋里傳出了幾聲嘶嘶的抽氣聲。
扶風幾人半垂著眼瞼，目不斜視，面容溫和的任眾人打量。
凌太太是個四十多歲的中年女人，保養得益的臉色有隱藏不住的細紋，長相並不算出眾，只看著端莊大氣，別有一番氣韻。
只見她身著一件寶藍色褙子，煙青色細紗衫，雙手保養得益，上面戴了一顆綠得出水的祖母綠戒指，梳著高髻，插了兩只餃著桂圓大東珠的金簪，端坐在椅子上，椅子上墊了繡牡丹花軟綢面坐墊。
這凌太太是個原來是個落魄官家小姐，嫁給凌家時，凌家並不顯赫，她卻舍得下臉去跟著凌家家主做些損陰德的事，又會些結營手段，幫著凌家一步步到了這個地位。
凌太太是手段凌厲，心思冷硬的女人，心里的算盤打得比誰都精，此番看了幾個丫頭的容貌，心里不由得滿意，對著秦姑姑難得的露了笑臉。
「秀兒這幾個姑娘養得很好，吳嬤嬤。」凌太太贊許的聲音說完，身後一個得臉的嬤嬤上前遞了一個荷包給秦姑姑。
「這是賞你的，待會兒回去時去跟郭順說一聲，給姑娘們再添幾聲衣裳和首飾，務必給我養好了。」凌太太的聲音里帶著嚴厲，一股凌厲的氣勢。
秦姑姑忙磕了頭，道︰「謹遵太太吩咐。」
凌太太這才滿意了，回頭低聲和吳嬤嬤商量了幾聲，這才對秦姑姑道︰「你帶著姑娘們去側廳喝茶，用了晚膳再回去。」
秦姑姑這才福了身子領了眾丫頭告了退，出了門，走了約莫二十來丈，進了一處小閣樓。
扶風幾人這才尋了繡凳坐了下來。小丫頭們送來香茶，陸續退了出去，幾人這才得了機會說起話來。
都說凌家富裕，幾人一向在院里呆著足不出戶，平日里吃穿日用都是奢靡的 ，更別提這正經大院里，只一個普普通通的花廳側閣，裝飾得富麗堂皇，幾人坐的繡凳繃了蘇繡，仕女風景繡得栩栩如生。
悅鐸看到這些繡樣，早就研究了一通，斷言道︰「這繡工跟我現在是不相上下的，只這布料便是值許多錢，加上繡工，這一張繡墊得值十兩銀子不止。」
悅鐸手工出色，現在的手藝，秦姑姑說過當得起外面一流繡樓的高級繡娘了。
秦姑姑笑道︰「悅鐸眼楮尖，這繡墊是得值這麼些，你們幾人先坐著，莫要隨意走動，我去去就來。」話畢，出了門，想是得去凌太太處回話。
秦姑姑走後，幾人才開始嘀咕。
玲瓏按捺不住，低聲問︰「你們說太太這次叫了我們來是干什麼的，我才不信什麼請安之類的屁話，當我們貓兒狗兒養大了，這會子是想看我們可以宰吃了沒？」
扶風忙捂了玲瓏的嘴，「我的姐姐，你輕聲兒些，這里不比屋里。」
玲瓏扯了扶風的手，嗤笑一聲，道︰「怕甚，伸頭一刀，縮頭一刀，早死早超生。你如此小心，還不是一個下場。」
扶風听了氣急，道︰「姐姐今兒說話我不愛听。」
玲瓏說完了心里大悔，只嘴上 著不吭聲。
盧風忙打圓場︰「你二人成日里鬧，也不見你們不好，只一會兒別互相道不是才好。」
玲瓏听得盧風的話，更覺不好意思，嘴上不說，卻偷偷勾著扶風的手，捏了又捏，見扶風沒有甩手，才偷偷舒了口氣。
未風也覺得奇怪，軟軟的說道︰「今兒這事是有些蹊蹺，只是我們都是砧板上的魚肉，能有什麼辦法？」
唯獨扶風是知曉此番事體的原因的，卻不能說出口，只緊緊閉了雙唇，輕輕拍了拍玲瓏的手。
幾人嘆了氣，端了茶喝。
再說那秦姑姑，別了扶風等人後，到了花廳，給凌太太行了禮，便候立一邊。
凌太太摩挲著手上的戒指，正和一個小廝說話。
「老爺與客人還在前廳喝茶？」
「回太太，是的，小的進來回話，老爺問晚膳可備好了。」小廝彎著腰，回話清楚。
凌太太听得小廝回話，道「順兒家的，晚膳可齊了？」
一個身著姜黃色短衫的媳婦子上前回話︰「回太太，都已備下了，只消前院一聲，便可上齊的。」
凌太太點點頭，對小廝道︰「你去告老爺一聲，緊著他那邊招呼，晚膳已準備好了，就安排在主院吧，你們小心伺候著，出了差錯，別怪我不講情面。」
凌太太前頭還對這小廝說話，後面就掃了屋里眾僕婦一眼，警告的聲音說出來，眾僕婦心里都一哆嗦。太太的手段眾人都是再清楚不過的，忙齊聲道是。
小廝退了下去，凌太太這才退了眾僕婦，獨留了兩個嬤嬤，並著秦姑姑。凌太太道︰「此次並未出什麼紕漏吧？」
秦姑姑知道凌太太問的是自己，忙躬身道︰「沒有，並未出什麼問題。」
凌太太撫了一下額角，旁邊一個嬤嬤忙上去給凌太太細細按了起來。
凌太太半晌才道︰「別又再出那起子事，費了不少周折不說，還斷一層，不說賺錢，還費了不少銀錢。」
秦姑姑忙道︰「再不會的。」
凌太太聲音飄忽，「再有一回，你和林家的就自個兒領罰去吧。」
秦姑姑嚇得一哆嗦，忙跪下︰「秀兒知錯，再不敢的。」
凌太太的聲音低得似乎听不見，「我知道你向來心軟，但你要知道，我們凌家千來口人，你一時心軟，毀的是我們的千來口人的生計。你們只當我心狠，我不心狠又能怎麼辦」聲音漸漸低不可聞。
秦姑姑跪著一聲不吭，一動也不動，凌太太像是睡了過去一般，半晌沒有聲音，秦姑姑心里七上八下，仍不敢動，這才又听得凌太太開了口。
凌太太抬了抬手，身旁的嬤嬤就停了手退了一步站立。
「你們瞧著，今兒的事體，送哪個上去合適？」
幾人沉吟，都沒人說話。凌太太一時不耐，道︰「都啞了？」
身後的吳嬤嬤這才接腔︰「太太，老奴看那鵝黃繡夕顏花外衫的丫頭不錯。合雷老爺的胃口。」
秦姑姑知道她說的悅鐸，一陣心疼，秦姑姑一向喜愛悅鐸，心思單純可愛，繡工又出眾。只這幾個丫頭，她個個都舍不得，所以半晌都未開口。
另外一個嬤嬤也接口︰「是不錯，雷老爺應該會喜歡，另外那個女敕綠衣裳的也不錯，這批苗子都是拔尖的。」
凌太太一聲冷笑，「便宜了那畜生，真真是浪費了。」
吳嬤嬤忙道︰「太太慎言，小心隔牆有耳。」
凌太太冷哼，「我自個兒的家都能透了去，那我還不如一頭撞死了算了。」到底沒有再說什麼。
又問秦姑姑︰「秀兒，這些姑娘是你自己一手養大的，你看哪個合適？」
秦姑姑听得凌太太問話，心里痛的如滴血一般。驀的想到了那年子一屋子齊刷刷的躺在床上的丫頭。心里直發恨，這姓雷的畜生，到底要糟蹋多少個女孩兒，怎生老天不開眼！
只眼下又不得不回凌太太的話，心一橫，道︰「回太太話，鵝黃衫兒的叫悅鐸，針線上非常出眾，倒也是個好的。女敕綠衫的叫貫月，原是家生子，也是個好的，只怕這個更听話些，到底家生子，沒有那麼烈性。」
秦姑姑心里到底偏了一偏，都是一刀，劃在手心手背都是疼。雖說做的是這缺德的事體，只想著既然保不住，只偏了自己最疼的人罷了。
凌太太听得秦姑姑回話，微微點了點頭，道︰「那個叫什麼來著，悅鐸，是強些，給那畜生也著實可惜，那便用那家生子吧。也是造孽。」
話畢，又閉上了眼楮，道︰「起來吧，一會兒晚膳時候我讓人領貫月，下去吧。用了晚膳便回去，跟林家的說，最近揚州府天氣變化大，讓她給我好好守住這幾個苗子，我將來有大用的，若折了一個兩個，拿你二人是問。」
秦姑姑忙應了，方才出了門。
秦姑姑走後，凌太太道︰「這秦秀兒，就是太過心軟，若不是她那一手繡活兒，又會□□人，真不想留她在教坊，沒的壞了我大事。」
吳嬤嬤忙安慰道︰「太太此番安排是再合適不過的，林家的嚴厲，若秦秀兒再厲害些，丫頭們不免覺得日子難過，有那熬不下去的，不也是費了時間？再一個，都是太嚴厲的，出來的姑娘性格也太弱，不合適的。」
凌太太這才微微點頭，被吳嬤嬤馬屁拍得極爽，才哼哼道︰「只你能看出我的打算。」
主僕三人說著話，門口傳來了順兒家的求見聲，凌太太招了手，順兒家的進來回話︰「太太，老爺已經傳了話，晚膳已經備上去了，老爺問什麼時候上主菜，雷老爺等不及了。」
凌太太一臉的嫌惡，道︰「吳嬤嬤，你親自去，我看那丫頭今日的衣裳打扮都沒有問題，直接送了去吧。便宜了他，就這一個，再過兩年，世面上五千兩銀子都不止。」語氣到底有些恨恨。
吳嬤嬤道︰「太太放心，老奴這就去。」